Фантастика 2025-58 - Евгения Букреева

славился сдержанностью и закрытостью, а тут — расчувствовался старик. — Клапье де Колонг бодр и деятелен, организует оборону района, всего выставлено несколько сотен мин, Татарский пролив надёжно перекрыт и с юга и с севера от устья Амура. Крейсера готовы к выходу в любой момент, но Константин Константинович экономит уголь, полагая невозможным быстрое пополнение запасов топлива при интенсивном крейсерстве. Тем более японцы не суются к нам с севера, ограничиваясь демонстрацией у пролива Невельского.

— Что с моим указанием выдвинуть к мысу Погиби броненосцы береговой обороны?

Как и предполагал Небогатов, осторожный Клапье де Колонг опасался отправить к минным постановкам большие корабли, страшась подрыва и решил «держать позицию» допотопными миноносками, ржавевшими на берегу и катерами с броненосцев. Но тут на Военном Совете «восстал» Миклуха. Брат знаменитого путешественника, невзирая на контр-адмиральский чин Клапье де Колонга раскритиковал «страусиную» позицию новоиспечённого адмирала и заявил, что его броненосец выполнит приказ Небогатова.

Контр-адмирал не решился одёрнуть заслуженного каперанга, а Миклуха, воспользовавшись нерешительностью начальства, сразу же после совещания развёл пары, довёл «Ушакова» до мыса Лазарева, дал пару залпов по маячащим вдали японским миноносцам и стал обустраиваться на новом месте. Клапье де Колонг уже «вдогонку» назначил командира «Ушакова» ответственным за «Южную позицию» и распорядился сформировать из катеров с броненосцев тральную партию, подчинив её Миклухе.

— А как сам город, Николаевск? — Ферзен почему то решил, что адмирал оставит один из «камешков» при эскадре Клапье де Колонга и готовился «зазимовать на Амуре»….

— Город неплохой, правда я там и был то всего дважды, — Семёнов развёл руками, — а люди просто замечательные. Когда узнали что к ним идёт флот, всем Николаевском кинулись помогать — выделили какие только были пароходики, буксиры и шаланды, обвешили фарватеры. Местные купчины скинулись и обеспечили эскадру свежей говядиной. Рыба, дичь — так просто завалили, всё в дар флоту, представляю как ревизоры на кораблях радуются. Знаете, господа, я забрал на «Урал» подшивки российских газет, читал эти дни и понял — для дальневосточников мы защитники Отечества, а для столичных прощелыг и жителей центральных губерний — дармоеды, непонятно где и чем занимающиеся. Скажу откровенно, — горячий и искренний приём нашего флота в Николаевске и меня и всю эскадру невероятно воодушевил. Не зря мы совершили беспримерный поход, не зря Николай Иванович прорывался Цусимой.

— Это лирика, Владимир Иванович, а нам предстоят очень серьёзные дела, — Небогатов поднялся, — сидите господа, я с вашего позволения прохаживаясь буду рассказывать. Наши пять крейсеров изготовились к броску в Токийский залив, не в сам залив, конечно. Но погонять японцев и нейтралов «у спальни микадо» мы просто обязаны.

— Попрятались они, — буркнул Лилье, — Камимура не покинет позиций в Лаперуза, а более остановить нас некому. Пошуметь то пошумим, но кого гонять? Топить рыбаков, так цена потраченного угля в разы больше чем их лодчонки. Овчинка выделки не стоит.

— Владимир Александрович, вы совершенно правы. Но и задачей то рейда является проведение во Владивосток возможно большего числа вымпелов «Сахалинской эскадры». Потому утопление вражеских купцов — дело второстепенное, хоть и важное.

— Николай Иванович, — поддержал Лилье Брусилов, — я вам уже говорил, что считаю нецелесообразным гонять крейсера в Николаевск в обход Японии и Сахалина. Мало ли какая поломка, так и по углю мы буквально впритык идём. Может быть, стоит вернуться к Цусиме, постараться утопить вымпел другой из эскадры Катаоки. Ну чего мы добьёмся, гоняя «Россию» и «Громобой» туда-сюда за тысячи миль, попусту вырабатывая ресурс машин?

— Вот вы и вернётесь к Цусиме, — вице-адмирал достал из папки лист бумаги, — моим приказом капитан первого ранга Брусилов назначается командиром отдельного крейсерского отряда, состоящего из «Громобоя», «России», «Изумруда», «Риона». Действовать будете под моим адмиральским флагом. Все должны думать, что Небогатов остаётся на «Громобое». Я же «инкогнито» на «Урале» ухожу в Николаевск, где забираю у Клапье де Колонга все крейсера, возможно, что и «Николая» и направляюсь к вам.

— Удивили, Николай Иванович, в который раз удивили. Но к чему такая таинственность?

— Пусть Того думает, что Небогатов нацелился на срыв военных перевозок. Бирилёв во Владивостоке сидит крепко, японцы туда соваться не будут, ограничатся блокадой отряда бородинцев. А вот Камимуру могут ослабить, что нам, идущим от Сахалина, будет совсем не лишним.

— Но, Николай Иванович, мы же совершенно не готовы к рейдерским операциям. Нет достаточных средств в корабельных кассах на закупку угля и провизии, нет плана по взаимодействию с угольщиками. Одним «Рионом» отряду не обойтись!

— Знаю, Лев Алексеевич, знаю. Но и вы меня поймите, — только начни я эту волокиту по подготовке к крейсерским операциям по прерыванию японского судоходства, как через интендантов, писарей и через болтливость нашу великорасейскую содержание штабных бумаг станет известно неприятелю. Поэтому топите врага под моим флагом, на эскадре слухи о моём уходе на «Урале» пресекать, не дай Бог, кто проболтается во время погрузок с нейтралов.

— Но как рассчитываться за тот же уголь?

— Расписками, министерство финансов оплатит все векселя, никуда не денется. Государь император выразил высочайшее удовольствие действиями флота, так что поворчат виттевцы и успокоятся. Господа, я понимаю, что вы настраивались идти до северной оконечности Сахалина, потом обратно. Но как справедливо заметил капитан первого ранга Брусилов — тратить ресурс боевых кораблей на тысячекилометровые океанские прогулки нецелесообразно. Да, есть риск, что одиночный «Урал» перехватят. Но мы на войне, тут без риска никуда. Да и думаю, не будут гоняться за вспомогательным крейсером большими силами, а пользуясь радио «Урала» вызовем «Светлану» с «Мономахам» в помощь.

Неожиданное решение адмирала, хоть и удивило офицеров, но показалось им вполне разумным. «Угольная» проблема вполне решается как захватом призов, так и бункеровкой в портах, что не так уж и страшно, если принять во внимание нахождение эскадры Камимуры в проливе Лаперуза, и утоплении двух лучших бронепалубных японских крейсеров. Да и сам Того, вряд ли вот так, сразу, кинется на юг, предоставив свободу действий в Японском море современным российским броненосцам под командованием Бирилёва. Главное — продержаться пару недель, а там и Небогатов подтянется…

Примерно так рассуждали командиры крейсеров, расставаясь с адмиралом. Брусилов, получив карт-бланш, уже прикидывал в какой порт поочерёдно «загонять» корабли на бункеровку и добрым словом поминал предусмотрительного Николая Ивановича, заставившего принять продовольствия с изрядным запасом. Да и команда из восьмидесяти здоровых и крепких матросов, пополнившая экипаж «Риона» как раз для угольных погрузок в открытом море, показывала предусмотрительность командующего. Брусилов поднимаясь по трапу на родной «Громобой» хмыкнул, вспомнив напутствие остающегося на «Урале» Небогатова, пожелавшего удачи и скорейшего производства в адмиралы по итогам