Фантастика 2025-39 - Екатерина Аникина

в горячке боя, когда адреналин захватывает тебя с головой и ты становишься един с голодными духами зовущими тебя убивать снова и снова. Другое дело вот так, спокойно и холодно приговорить малознакомого человека к смерти, только потому что его труп для тебя выгоднее. Ардана была права когда говорила, что я еще не готов к Большой Игре. В ней тот кто не готов к таким решениям очень быстро станет трупом сам.

— Ян, пойми. Нет чиновников, за которыми не было бы грешков. Это один из постулатов имперской бюрократии и именно он помогает дополнительно цементировать наше общество. Чиновник должен быть управляем, а что может быть лучше чем постыдная тайна? — Лиан криво усмехнулась. — Но смерть главы отделения от рук магистратов, это не просто должностное преступление. Это смертельный приговор уже для всех нас. Стоит этому раскрыться и мы трупы. Нас придут убивать свои же, поскольку мы станем бешеными псами, которые укусили кормящую их руку. Притом не важно будем мы делать это все вместе или задачу закроет кто-то один. В глазах канцелярии мы едины и за проступки будем отвечать все вместе.

— Мы едины перед великим Небом, нас связала наша клятва и наша кровь. Но я вижу один способ получить помощь Крыс и при этом остаться в плюсе. — Судя по взгляду Тан По он уже все успел просчитать. Как же хорошо когда в твоей команде есть видящий вероятности.

— И какой же, о мой кочевой брат? — Ехидно спросила охотница на ведьм. Лишь Мэйлин молча смотрела на всех нас и думала о чем-то своем.

— У нас должны быть неопровержимые доказательства, что глава отделения запачкан в скверне или в отношениях с оскверненными. Тогда это будет не убийство, а вынесение приговора с немедленным исполнением. Я ведь правильно помню законы нашей канцелярии, о дочь гор? — Ответил цилинь с хитрой улыбкой

— Правильно По и твоя мысль очень хороша, но кто даст нам на это полномочия? Такое возможно, но для этого нужно право так поступать. Пока мы не золотые чистильщики, а всего лишь серебряные ищейки. Его статус чуть выше нашего, а значит мы не можем действовать без санкции свыше. Потому что даже если мы окажемся правы, — Лиан горько улыбнулась. — Это будет нарушение принципа иерархии, а старые пердуны бюрократы воспримут это как посягательство на их власть и мы можем забыть о любом продвижении по службе. — Как же хорошо, что наша команда состоит из настолько разных людей обладающих не менее разным опытом.

— У нас есть эти полномочия и их дал нам сам Дайгон Шо. — По положил на стол небольшой нефрит в виде черепа. — Это его метка, которую он нам даровал отправляя в пасть к чонгай. Для знающих ее смысл, — Он легонько коснулся правой рукой сердца и чуть поклонился, показывая, что именно он является тем кто знает смысл этой внешне бесполезной безделушки. — Она дает право один раз обратиться к главе Нефритовой обители минуя любую бюрократию, но если обращение будет недостаточно веским, мы можем заплатить за это жизнью. Так что нужно действовать наверняка и если мы окажемся правы, то это будет автоматически признано как санкционированное устранение по его личному приказу.

— И ты думаешь он нам поверит? — Дочь Хуа смотрела на нефритовый череп, который мог разом решить множество наших проблем.

— Есть один маленький секрет, который мало кому известен даже в моем родном клане, кроме тех кто получил посвящение Белолицего Бога Смерти. Мастер Шо старший жрец моего бога. Он ненавидит скверну и замаравшийся в скверне, ради собственной выгоды, магистрат должен быть очищен как можно скорее, чтобы все знали, что каждый из нас заслуживает еще один шанс на спасение. Вот только одно дело когда у тебя нет выбора и скверну ты принял, чтобы спасти людей, другое дело когда ты думал только о себе и своей выгоде. В таком случае свой шанс ты получишь лишь в новом перерождении. — Голос моего степного брата напоминал огненные ветра пустыни, которые иссушают все на своем пути.

— И как принято очищать оскверненных в вашей традиции? — Неожиданно задала вопрос Мэйлин.

— На самом краю наших земель есть небольшая пустыня полностью из соли. И именно там мы оставляем тех кто принес порчу в своем сердце, чтобы они познали на себе милость Белолицего господина. — Когда я жил в Бразилии друзья меня как-то взяли с собой в поездку в Боливию и там я впервые увидел соляную пустыню Уюни. Мне повезло и тогда был сезон дождей, когда соль покрывается тонким слоем воды и кажется, что Земля и Небо в этом месте становятся едины. Один из моих товарищей рассказывал, что раньше в этих местах была распространена жестокая казнь. Человека вывозили в центр пустыни на машине, а потом хорошенько избив оставляли там без единой капли воды. Считалось если Бог на твоей стороне и верит в тебя ты выберешься оттуда живым, а не превратишься в просоленную мумию. Насколько мне известно никто из тех кого отвозили туда так и не выбрался из этой пустыни самостоятельно, а вот просоленных мумий хватало.

— Тогда предлагаю действовать следующим образом. — Акула как всегда предпочитала действовать очень решительно. — У нас должны быть неопровержимые доказательства вины однорукого. Насколько я уже успела выяснить он живет прямо в отделении канцелярии превратив ее в свои личные владения. Это место, та еще глушь, по меркам столицы, а значит он не верит в то что тут могут быть какие-то проверки. Я и По осматриваем канцелярию, опыт в подобных делах у нас уже есть. Ян, и ты Лиан, вытаскиваете нашего подозреваемого из канцелярии, чтобы у нас было время на осмотр. За одно подумайте над тем, что у него можно узнать, а Лиан проверит правдивость его слов.

— Что ты надеешься найти?

— Любые доказательства, что он замазан в сделках со скверной и тогда мы будем в своем праве если заберем его голову. Мало того, что в этом случаем мы получим благодарность от начальства, но еще сможем потребовать у Крыс выполнения их обещаний.

— Если он виновен, то Крысы могут убедиться, что казнь свершилась, но сама голова должна быть отправлена в ящике с солью Дайгон Шо. Он коллекционирует головы отступников. Говорят у него их очень много. — Тан По вставил дополнительное условие.

—