"Огниво" - Svetlana

И время остановилось.

****************************

Волдемар поразился внутреннему устройству таинственной лаборатории. Понятно, что все эти трубы и чуждые ему конструкции очевидно являлись каким-то новым оборудованием для работы. Конечно же изучить всё это сейчас не представлялось возможным. Если бы у него было больше времени и наёмники двигались хотя бы чуток помедленнее, то...

Интересно вообще-то было узнать назначение этих непонятных штук. И еще вот тех, что высовываются из шкафов. Или...

Он не заметил, как группа на мгновение замерла разглядывая что-то. Как отвлеклась Чупи.

Любопытство увлекало бывшего философа за собой.

Он сделал всего пару шагов, завернул за одну из перегородок и замер не в силах осознать то, что видит перед собой.

От неожиданности, отчаяния и ужаса он закричал.

**************************

После нашего неожиданного возвращения меня постоянно не отпускало ощущение допущенной ошибки.

Да, я самовольно выбрала магический путь, но тогда это было единственно верное решение. Потом...

Я уж не знаю, за каким лешим мы приперлись именно сюда? В это чертово логово, которое по своим функциям перещеголяло преисподнюю.

Во-первых, мы попали в место находящееся за несколько десятков миль от нашего городка и замка.

Во-вторых, если ад, о котором с таким упорством вещал Орден и существует, то мы точно заглянули по адресу.

Что мы тут потеряли и почему пришли именно сюда?

Неужто провидение "осенило" меня свыше некой "идеей фикс". Смысл которой заключался в том, чтобы сорвать маски с наших святош, и продемонстрировать истинное нутро тех, кто твердил о борьбе со злом?

И вот в этой хрени заключалась моя неведомая "тайная, великая миссия"?

Чтобы "раскрыть глаза миру" (в данный момент это были наёмники), что мы "боремся за правое дело"?

Впрочем, несмотря на горькие ядовитые шутки, на самом деле мне было не до смеха.

Это был какой-то бред, насмешка над моими несчастными планами, надо мной.

Или же наступило время платить по счетам? Может быть, это та самая расплата, о которой твердила Госпожа. Отдача за магическое вмешательство и изменение череды событий?

Фенита ля комедиа.

Как обычно я попыталась защитить свой разум иронией, но...

Когда Вьюн и Корин узнали в телах прикрепленным к стульям своих знакомых, отправившихся в одно прекрасное утро послужить Ордену.

Когда Эрег заметил эльфийцев (даже думать невозможно про этот кошмар).

Когда Волдемар отчаянно закричал— "Нееет"!

А я увидела, как он пытается достать из огромной ёмкости тело эльфийки, которая лицом очень походила на Флориам. Так сильно, словно та её двойняшка. Хотя это было конечно же не так.

Тело в чане (вернее то, что от него осталось) служило лишь источником.

Небесная красота нашей несравненной принцессы была выкачана или скорее украдена у этой несчастной девушки из племени народа Дану.

Но самое отвратительное, что самого тела там уже почти не было. Так. Жалкие ошметки.

Ей сохраняли жизнь только для того, чтобы Флориам неожиданно не потеряла свою красоту.

— Пожалуйста, убейте меня, — тихо прошептала девушка, и это был бы наилучший выход, но Волдемар все пытался поднять ее, найти в этом страшном чане ее тело.

Наконец Эрег прервал эту пытку перерезав несчастной горло.

Светлое небо!! Мои спутники!!

Они все как помешались.

Волдемар, который всё же осознал,, что это не принцесса, но никак не мог смириться с жестокостью увиденного. (****).

Эрег, который рубил веревки и трубки окутывавшие его соплеменников.

Наёмники, пытающиеся освободить своих знакомцев, и тихо сатанеющие от их вида, напоминавшего застывших кукол.

Все озверели настолько, что когда на вопль Волдемара из-за перегородки внезапно выскочил Чужак, то ни скорость, ни магия не спасли иномирца.

Его изрубили мгновенно.

И после этого, наконец, полностью разобравшись в окружающей обстановке и проникнувшись увиденным, пошли крушить все подряд.

Молча. Без привычных уже междометий и сочной ругани.

Столы, странные черные канаты, какие-то трубы, огромные стеклянные шкафы, толстые фолианты, стеклянные ёмкости, заодно и десяток (или их было больше?) служащих Ордена, которые работали тут.

Я попыталась напомнить парням, что нам надо бежать, ибо такие комнатки опасны для героев, но меня никто не слышал. Взывать к здравомыслию сейчас было бессмысленно.

Ибо вся наша группа сейчас напоминала отряд безумцев.

Нельзя было задерживаться тут. Почему?

Потому что это была прелюдия.

Я увидела, как один из служек перед смертью, нажал желтый рычаг и ...

Наконец-то парни добились своего.

Бывшие знакомцы наёмников пробудились к жизни.

Да еще и как. Они... они отправились убивать своих недавних приятелей. А те всё никак не могли до них докричаться и поверить, что теперь это пустые куклы, без памяти и души.

Наёмники продолжали уговаривать "манекены" остановиться, и лишь отбивали удары. Некоторые из наших парней уже были в крови.

В своей собственной.

А безмолвных нападающих становилось всё больше и больше. Мне стало страшно.

Магия эльфийца тут не работала. Даже его подарок, амулет-капелька не нагревался и не дарил мне свою защиту.

Бежать одной? Но куда?

Вокруг были только сплошные каменные стены и единственный выход через который можно было покинуть опасное помещение уводил в тот самый коридор с многочисленной и сильной охраной.

Магический путь исчез.

"Горький плач" впрочем тоже. Его сменил неразличимый простым слухом дикий, визжащий смех.

Это веселилась за гранью нашей реальности безумная магия этого страшного места.

Продолжение следует.

******

(**)— на двери было написано "лаборатория". Все просто. Магические врата часто копируют реальные двери. В данном случае "дверь" продублировала реальный вход в лабораторию, который охраняла стража. Получилось как бы отражение настоящей двери с надписью "лаборатория".

(****) — после столкновения с реальностью, с бесчеловечными опытами иномирцев Волдемар навсегда отказался от своего прежнего стремления стать ученым магом.

********

Глава 18 (Действие 26. Выбор)

"Есть в жизни момент, когда ты не можешь, да и не должен проходить мимо. Ради себя самого. Ради своей совести." Эрег

"Рубеж... Кто перейдёт его уже не будет прежним."

Волдемар.

Нет. Это была не Флориам.

Звенят осколки стекла и еще один узорчатый шкафчик со странными сосудами и рукописями превращается в хлам. Исписанные листы разлетаются, опускаются под сапоги наёмников, сминаются, рвутся.

Не принцесса. Но это ее лицо... и Значит вся ангельская красота Высочества — ложь!

Все было украдено у этой несчастной эльфийской девушки, полностью выкачано злобным колдовством.

Трубки от удара мечом распадаются на части испуская какую-то вонючую жижу и кровь. Оглушительно хлопает огромный сосуд и из него