Матабар VI - Кирилл Сергеевич Клеванский

Шайи, дочери людей, — эльф, еще недавно едва ли не ядом плескавший в сторону Арда, теперь выглядел настолько незаинтересованным, будто имел дело с дворовой кошкой. — Мы рады приветствовать вас в районе Первородных, где вы всегда сможете найти себе приют и покой. Atari ente.

И он, едва стукнув посохом по песку, развернулся и направился к другим старейшинам. Кто-то из них смотрел на Арда с облегчением и радушной улыбкой, а другие — с глубоким презрением и… разочарованием.

— Ene atari, — несколько заторможено проговорил Ардан и, на деревянных ногах, поднялся по лестнице в сторону открывшихся каменных створок.

Там стоял Аркар, выглядевший таким же облегченным, как и некоторые из числа Старейшин. Он приобнял Арда за плечи и повел того через зал, а позади уже закрывались створки каменных дверей.

Ардан смотрел в окно на проплывающие мимо него высотки Нового Города. Сверкающие Лей-огнями, каменные пики, терзавшие небо железными громоотводами. Искусственные столпы света, возведенные неудержимыми мечтами человека.

— Ты знал? — спросил он, впервые нарушив тишину за полчаса поездки.

Аркар, выглядевший счастливее ребенка, обнаружившего под елкой долгожданный подарок, вез их в сторону какого-то нового ресторана. Обещал ужин за его счет.

— О чем?

— Что все дело в идиотском пророчестве и каких-то знаках.

Аркар скосил взгляд в сторону Арда, а потом повернулся обратно к оживленному, восьмиполосному проспекту.

— Это для меня и тебя оно дерьма не стоит… значения не имеет, значит-ца, — ответил Аркар, останавливаясь на светофоре. — А для многих, очень многих Kar’Tak — имеет, и очень даже большое. Огромное, Ард. Выше башни казначейства, которую ты покрасил… разломал, значит-ца.

— Не разломал, а поцарапал, — скривился Ард. Его начинали немного выводить из себя упоминания о причиненных разрушениях.

— Пусть так, — пожал плечами Аркар. — Многие из толмачей… трактовщиков, тобишь-та, пророчества, ищут знаки. Знамения. Символы всякие того, что Темный Лорд вернется. И вернется скоро. Пусть их «скоро» и длится уже третий век.

— Да какие еще знаки! — Ардан все же не выдержал и хлопнул ладонью по колену.

Аркар в ответ на это только хмыкнул.

— Рад, что ты все же испытываешь эмоции, Ард, — то ли засмеялся, то ли хрюкнул орк. — Помню, год назад тебя от механизма было не отличить… Из-за того, что третья часть пророчества похе… кхм — утеряна, тобишь-та, то вокруг него целая регалия, считай, образовалась.

— Религия, — устало поправил Ард.

Аркар, как это часто в последнее время бывало, не обратил на это никакого внимания.

— Слухи, Ард, ходили, что когда Арор помирал, то снег выпал.

Ардан едва не поперхнулся.

— Откуда? Там никого, кроме моих родных и Плащей, не было!

— Парафин, он всегда вязкий, Ард.

— А на Галесском?

— Парафин — значит слухи или клевета, — поспешил с объяснением Аркар.

Ардан нахмурился.

— Это два разных слова.

— Возможно, — сверкнули клыки в длинной усмешке. — Смысл в том, что шила в мешке не утаишь.

— Аркар!

— Видишь, Ард, я тоже мудреные словечки знаю.

— Я поправляю тебя, только когда ты ошибаешься в обычных словах, — откинулся на спинку дивана Ардан.

— Это они для твоей, обученной в школе, ученой башни… головы, тобишь-та, обычные, — в тон буркнул Аркар и поехал дальше по проспекту. — Я же, когда на воровском дышу… разговариваю, значит-ца, сразу исправляюсь, чтобы тебе понятнее было.

— Ладно, — поднял ладони Ард. — я понял. Постараюсь больше не поправлять.

— Постарается он… — скривился полуорк. — Парафин… демоны! Слухи, значит, разные ходили, Ард. Последователей у пророчества много. Толкователей еще больше. Есть разные мифы. В том числе о том, что в жилах Лорда будет течь знатная кровь. Без малого — королевская. Ну или вождев… вождей… Демоны! Кровь вождя! А тут правнук Арора. Говорящий. Барона вон, продырявил. Великому Князю красную… кровь, тобишь-та, пустил. Целому прямому потомку Агров! Да еще и вождь. Целой Алькады вождь!

— Да не пускал я ему кровь, — уже без прежнего запала возразил Ард.

— А это ушам народа без разницы, Ард, — пожал плечами Аркар. — они хотят слышать то, что хотят слышать. А там правда или вымысел… народу надо во что-то верить. Вот они и верили. А может, кто и дальше будет верить.

— Что я второй Темный Лорд?

Аркар кивнул.

— Но это ведь бред!

— И снова, малец, это нам с тобой ясно, — Аркар указал пальцем сперва на Арда, а затем на себя, — что из тебя Лорд, да еще и Темный, как из меня… не знаю. Какая-нибудь мозоль… фермер, тобишь-та.

Ардан хотел сперва спросить, почему на воровском сленге фермер называется мозолью, но тут же понял, что логика прослеживается весьма прямая.

— А для остальных, — продолжал полуорк, — вообще ничего не ясно. И тут такие новости. А верить-то хочется, Ард. Пи… очень сильно, значит-ца, как хочется.

Аркар внезапно резко повернулся к Арду и, с ошалелым взглядом, спросил:

— Погоди, а ты своей головой подковы… Плаща, значит-ца, что удумал?

Ардан вздохнул, закрыл глаза и рассказал в общих чертах, какие предположения строил. Разумеется, он умолчал о Кукловодах и всем том, что не должно было покидать стен Черного Дома. Но и того, что Ард озвучил, хватило, чтобы Аркар засмеялся так сильно, что они едва не влетели в грузовик.

— Абраилал? Хотел устроить кровавую резню в районе Первородных? Ну ты и фантик… уж прости — дурак, тобишь-та. Абраилал, среди знатных Kar’Tak, один из главных сторонников политики лампочки… Его Императорского Величества, значит-ца. Только благодаря этой ходячей лиственнице Конклав ничего не предпринимает против Тавсеров. Чтобы на угли не дуть. Тут, надеюсь, переводить не надо.

— Но…

И Ардан осекся. Он хотел сказать что-то о том, что Дэвенпорт и Атура предупреждали его насчет Абраилала. И они действительно предупреждали. Но только в том смысле, что герцога стоит избегать из-за личной неприязни Абраилала к Арору, но конкретно про самого герцога они ничего не говорили.

— И что было бы, если бы все обернулось иначе? — в итоге спросил Арди.

Аркар только рукой отмахнулся.

— А хрен его знает.

Ардану не требовалось слушать сердце полуорка, чтобы понять, что тот говорил правду. Аркар действительно не знал.

— Ты на это столько дней потратил? — внезапно догадался Арди. — Убеждал всех, что я не веду какую-то,