Звездный Изгнанник. Между двух огней - Алексей Крючков

– Где они? – спросил Дэйв.

– Насколько я понял, полетели за пределы зон. Куда точно, я не знаю. Я предложил их отвезти, но они отказались. Могу вам предложить то же самое. Не самый лучший вариант ехать несколько дней по зонам на вездеходе.

– Да, мы были бы благодарны вам, майор.

– Заезжайте на борт. Два коптера еще продолжат тушить огонь, мы же здесь закончили, можем улетать.

Дэйв кивнул, передав Джину подошедшей к ним Анне, а сам отправился к вездеходу, чтобы загнать его внутрь.

– Вы знакомы с этим майором? – спросила Джина, когда все трое разместились в гравикоптере на местах экипажа, и транспорт, загудев двигателями, взмыл в воздух, оставляя позади себя расплавленные остатки станции.

Они сидели в расположенных вдоль стен сидениях для десанта, которые сейчас были пусты. Остальные солдаты сейчас находились в грузовом отсеке.

– Да, именно они привезли нас сюда и помогали в обустройстве базы, – ответил Дэйв.

– Странно, что Рэй решил лететь один, – высказала свое мнение Анна. – Флаер все-таки не самый надежный транспорт для длительных перелетов. Нужно будет с ним связаться, когда появится связь.

– С ним вроде как Саид, насколько я понял по описанию, – сказал Дэвид. – Он головастый малый и технически подкован вроде.

– Рэй не стал вам говорить, чтобы обезопасить всех, – вытирая слезы и пытаясь прийти в себя, сказала Джина. – Но этот Саид, о котором ты, Дэйв, так хорошо отзываешься, на самом деле не кто иной, как Артур Кортес, если тебе знакомо это имя.

Дэйв и Анна чуть ли не подскочили от услышанного.

– Постой-постой, – удивленно посмотрел Дэйв. – Ты хочешь сказать, что инженер, который возглавлял мой ремонтный отдел – тот самый головорез, который устроил целую космическую баталию в прошлом году?

– Он самый, – холодно и с ноткой ненависти произнесла девушка.

– Вашу мать, и я об этом даже не догадывался!

– Да ничего удивительного. Этот подонок способен перевоплощаться в кого угодно. Ты не первый, кого он обвел вокруг пальца.

– И какого черта ему здесь понадобилось?

– А вот это одному богу известно. Ну или, может быть, Алексу.

– И почему он ничего мне не сказал?

– И правильно сделал. Стоило бы тебе что-то предпринять, весь персонал станции оказался бы под угрозой. Ты не знаешь, что это за человек. И меня очень беспокоит, что он сейчас с Алексом.

– Ну, по крайней мере, Алекс выжил.

– Это правда, – вдохнула Джина.

Это было единственное, что хоть как-то успокаивало ее во всей этой ситуации.

Еще несколько минут они летели молча. Каждый думал о своем. И мысли эти были далеко не радужными. Проклятая зона оставалась позади.

– Не могу поверить, доктор Робинсон, – нарушила, наконец, молчание Джина, и на глаза ее вновь накатились слезы.

У нее никак не получалось справиться со своими эмоциями. Ведь буквально несколько дней назад они мирно беседовали за чашкой чая спустя столько лет. И ничто не предвещало беды. И вдруг один миг изменил все. Ее дорогого наставника больше нет. Удивительна была ее эмпатия. Она всегда словно продолжала чувствовать его, несмотря на долгие годы разлуки и колоссальные расстояния, которые их разделяли. А теперь внутри была лишь пустота. Теперь он был где-то очень далеко, на расстоянии, на котором ее эмпатия уже не работала.

– Прости меня, Джи, – так же еле сдерживая слезы, сказала

Анна. – Я не должна была впутывать тебя в эту историю.

– Прекрати, подруга, – Джонс обняла сидящую рядом девушку, и они обе разрыдались. – Наоборот, я очень благодарна тебе.

– Очевидно, самой судьбе было угодно, чтобы именно ты стала тем человеком, которого он увидит последним на исходе своих лет, – тихо сказал Дэвид.

– Наверное, ты прав, – вытирая слезы и хлюпая носом, ответила Джина. – Что нам делать теперь, Дэйв?

– Нас отвезут на военную базу. Там мне в первую очередь нужно будет отчитаться обо всем, что произошло. Ну а наша работа здесь, судя по всему, закончена. Мы и так сделали значительно больше того, что ожидали. И во многом именно благодаря тебе, Джи.

– Мне обязательно нужно будет связаться с Рэем. Узнать, где он. Пока рядом с ним Кортес, ему угрожает опасность.

– Безусловно, Джи, как только прибудем на место.

Оставшуюся часть пути они не разговаривали. В голове у Джины в это время пронеслась вся ее студенческая жизнь. Как она поступала в университет, как впервые встретила доктора Робинсона, который читал у них лекции, как он заметил преуспевающую настырную молодую студентку и сам вызвался быть ее научным руководителем, пророча ей большое будущее. Как он радовался вместе с ней, когда она закончила учебу, как она обращалась к нему за помощью по самым разным вопросам, в том числе и во время подготовки к программе исследователей. Она сидела, вспоминала, уставившись в стену гравикоптера, и улыбалась, а по щекам ее текли слезы.

* * *

Флаер летел прочь, как можно дальше. Удивительно, но сейчас Рэю космос казался более благоприятной средой, нежели эти пресловутые зоны. Лететь, лететь отсюда куда подальше. И нужно как можно быстрее связаться с Джиной. Как же хорошо, что ее не было на станции в это время. Но каково ей будет, когда она узнает о смерти Робинсона? Пусть Рэй и не был хорошо с ним знаком, но даже у него сейчас кошки скребли на душе. Джина всегда очень много о нем рассказывала. Профессор словно знал, что это его последнее исследование. Не поэтому ли он позвал свою любимую студентку, чтобы поработать с ней в последний раз? Грустно, это все было очень грустно. Джина, конечно, профессионал и много раз видела смерть. Но еще для нее нет ничего дороже близких ей людей. Поэтому Алексу следовало как можно быстрее связаться с ней, иначе она невесть что подумает о нем, когда узнает, что здесь случилось.

– Ну и какой у тебя план? – нарушил мыслительный процесс Рэя Кортес, пока флаер рассекал ночную темноту латиноамериканских пустошей. – На вылете из зон нас уже ждет патруль, которому ты планируешь меня сдать? Или персонально отвезешь меня в ближайший полицейский участок?

– Это было бы слишком банально, – сухо ответил Рэй.

– Если бы я хорошо тебя не знал, то подумал бы, что ты боишься в этот раз идти мне наперекор.

– Меня много пугали, Кортес. И уж поверь, это последнее, чего я боюсь.

– Все думаешь о погибших на станции? – неожиданно поменял тему разговора Кортес. Рэй промолчал. – Ну и зря. Большая удача умереть моментально, даже не успев ничего