Влад Талтош. Том 4. Дзур. Джагала. Иорич - Стивен Браст

Давненько не виделись. Несколько лет так точно. – Он мимолетно улыбнулся Лойошу, а тот, развернув крылья, наклонил голову в знак приветствия. – Значит, ты слышал об Алиере?

Я кивнул.

– Только что из крыла Иорича, убедил, чтобы меня внесли в список…

– Какой список?

– Друзей обвиняемой.

– Зачем?

– Чтобы повидать ее, если она согласится.

– Ах вот как… Ладно. Давай поднимемся в библиотеку.

Я зашагал за ним. Широкая лестница, знакомые картины, галерея, два громадных фолианта, прикованных цепями к пьедесталу (такое вот у Морролана чувство юмора; когда-нибудь расскажу подробнее), и еще одна двустворчатая дверь. Морролану очень нравятся двустворчатые двери. Странно для столь тощего парня.

Он закрыл за мной двери, и мы опустились в кресла, которые, словно старые друзья, расположились под удобным углом друг к другу, и у правых подлокотников их стояли небольшие столики.

– Рад снова видеть тебя, Влад. – Он налил себе в бокал чего-то пурпурно-красного. У меня еще оставалось вино. – Как дела?

– Да как всегда. Отбиваюсь и драпаю.

– Звучит неприятно.

– Пришлось привыкнуть.

– Есть о чем рассказать?

Я покачал головой.

– Выкладывай, что с Алиерой.

Вот такой вот я, прямо к делу.

– Ну да. – Он отпил вина. – Толком не знаю. Она проводила какой-то опыт, появились гвардейцы Феникса и спросили ее. Я проводил их…

– Погоди, так это здесь было?

– Да.

– И они арестовали ее здесь?

Он кивнул.

– Она ведь здесь живет, знаешь ли.

– Э, ладно, продолжай.

– А продолжать нечего. Пришли, взяли и увели.

– И ты им это позволил?

Морролан дернул головой.

– А ты ожидал, что я подниму восстание против Империи?

Я подумал.

– Пожалуй, да.

– Я предпочел этого не делать.

Ладно, проехали.

– И что ты выяснил с тех пор?

– Мало что. Я ничего не смог узнать, а свидание с ней мне не позволили.

– Сходи в крыло Иорича и объяви себя другом обвиняемой. Тогда получишь кое-какие сведения, а если Алиера разрешит, то и увидеться с ней позволят.

– Хорошо, так и сделаю.

– Почему она отказалась от адвоката?

– Понятия не имею.

– Что ж, ты мне чертовски помог.

Он фыркнул.

– Рад тебя снова видеть, Влад.

– Не возражаешь, если я спрошу, что ты успел сделать?

– Поговорил с Норатар и Сетрой.

– А. – Что ж, Наследница драконов и Чародейка горы Дзур действительно те персоны, с которых стоит начать. – И как, они держат тебя в курсе дел?

– Сам можешь предположить, насколько.

– Значит, нет.

– Точно.

– Ее взяли под стражу… сколько там прошло? недели две?

– Чуть больше.

Я кивнул.

– Значит, надо найти ей адвоката.

– Влад, откуда ты столько об этом знаешь?

Я посмотрел на него.

– А. Ну да. Но ведь она отказалась от адвоката?

– Может найтись способ, как вдолбить ей толику здравого смысла.

– Как?

– Понятия не имею. Но адвокаты – хитрые сволочи, будь иначе, я уже отправился бы на Звезду.

– Деньги не вопрос, – сказал он.

– Не вопрос, – согласился я.

Он кивнул.

– Ты проголодался?

Я понял, что да, и сообщил об этом.

– Тогда пошли пошарим, не найдется ли чего в буфете.

Мы нашли там сосиски, какие готовят в некоторых восточных королевствах – перченые и сочащиеся маслом, с привкусом розмарина. А также хрустящий хлеб, нарезанный длинными и тонкими ломтями, и великолепный острый сыр. Там был еще кувшин красного вина, пожалуй, недостаточно выдержанного, но уже вполне вкусного. Там же, у буфета, мы и поели, передавая кувшин по кругу.

– Влад, ты знаешь, что будет, если ее признают виновной?

– По моему пониманию – а я не специалист, – ее либо казнят, либо императрице придется смягчить приговор, что повлечет за собой волнения в Домах.

Морролан кивнул.

Отряхнув крошки, мы вернулись в библиотеку.

– Что ты будешь делать? – спросил он.

– Не знаю, – признался я. – Но, наверное, придется кое-кого прирезать в процессе.

Он хихикнул.

– Так обычно и бывает.

– Сетра сейчас что-нибудь выяснила?

– Если уже виделась с Алиерой. В чем я сомневаюсь.

– Может, стоит с ней повидаться.

– Может.

– Или прямо перейти к поискам адвоката.

Он кивнул и покосился на мой пояс.

– Как Леди Телдра?

Я поборол искушение погладить рукоять.

– Не знаю, как и ответить.

– Возникла ли… связь?

Я подумал.

– Пожалуй, нет. Иногда – кое-какие чувства, это да.

Он кивнул.

Я проговорил:

– Знаю, вы были вместе столетиями. Хотел бы я…

– И я.

– Она ведь была у тебя не просто домоправительницей, да?

Он сжал зубы.

– Не знаю, что ты под этим подразумеваешь.

– Прости. Не мое…

– Однажды она охраняла мое тело в течение недели, поддерживая в нем жизнь, пока мои разум и душа путешествовали к Водопадам Врат Смерти и сражались на Дорогах мертвых. При тех обстоятельствах поддерживать в нем жизнь было задачей нелегкой и неприятной.

– Ого. Та еще история, вероятно.

Он пожал плечами.

– Подробности спрашивай у императрицы. Я и так сказал слишком много.

– Значит, не буду настаивать.

– Куда ты теперь?

– Наверное, лучше найду адвоката для Алиеры, если сам не хочешь этим заняться.

– Охотно, только объясни как.

– Я знаю, что искать, более или менее. Лучше, пожалуй, сам займусь.

– Если только тебя в процессе не прикончат, – указал Морролан.

– Да, это замедлит дело. Но в Императорском дворце я в безопасности. А если буду держаться у Дворца, то окажусь почти в безопасности.

– Что ж, ты в этом лучше разбираешься.

Жутко захотелось отметить точную дату и время, когда он это сказал.

– Они знают, что я в городе, потому что я снимал амулет, чтобы попасть сюда. Соответственно, они будут знать, что я во Дворце. – Я пожал плечами. – Ну и пусть себе скрипят зубами. Я знаю, как ускользнуть, когда понадобится.

«Босс, ты врешь как иссола».

«Это самое приятное, что ты мне когда-либо говорил».

– Ладно, – проговорил Морролан. – Я не знаю крыла Иорича. Куда тебя отправить?

– Куда угодно во Дворец, где это разрешено, только не в крыло Дракона и не в крыло Джарега.

Он кивнул.

– Готов?

Я снял амулет, положил в мешочек, закрыл его и кивнул. Он сделал жест, и я оказался нигде, а потом где-то. Быстро вытащил амулет, надел и осмотрелся. Императорское крыло; вполне подходяще.

* * *

У меня добрый час ушел на скитания по Дворцу, в основном потому, что я хотел выйти через крыло Иорича, чтобы как можно быстрее попасть в Дом Иорича. Знать, что за тобой охотятся, – значит пребывать в постоянном напряжении, но даже тут можно кое к чему привыкнуть. Разумная предосторожность, минимальный риск – и не позволяй ситуации взять над тобой верх.

Теория где-то такая, да.

Дом Иорича (он стоит напротив Дворца со стороны крыла Иорича – не перепутайте,