Дисгардиум 13. Последняя битва-2 - Данияр Саматович Сугралинов

Глядя на это, я окончательно вник в задумку Спящих: Рой и нежить должны защитить разумных, чья задача не столько воевать, сколько присутствовать на поле боя, усиливая богов.

А вот, кстати, еще один из них. Между рядами Роя струился Гроэль — черный клубящийся туман с щупальцами. Древний бог кошмаров опутывал инсектоидов дымными нитями, и где он их касался — хитин темнел и утолщался, как броня.

Одно щупальце метнулось ко мне и пробулькало:

— Ночь сменяется днем, Скиф. Чем бы ни закончился этот день, он уже лучший во всей моей жизни. Я и Зо-Калар… Мы, кажется, поняли замысел Хаоса. Рой сильнее со мной, а я проживаю каждый миг насыщеннее, чем прежние века. Вместо того чтобы бороться и уничтожать друг друга, мы изначально должны были действовать вместе.

— Ибо сила в единстве, — сказал я и ухмыльнулся. — А потому не жри союзников, Тук-Тук.

— Я не так уж и голоден, — раздался смешок. — К тому же сегодня и без меня найдется кому их жрать. Смотри.

Щупальце указало на горизонт. Там, где небо сливалось с песками, клубились черные тучи и поднималась стена пыли. Слишком далеко, чтобы различить детали, но этого и не требовалось. Очевидно, что вражеская армия начала прибывать в пустыню.

Гроэль оставил меня, а я удовлетворенно кивнул: две основные линии готовы. Время призывать остальных.

Велев Шутнику занять позицию среди жуков Роя и наделив его свободой действий, я направился к нежити и, долетев до чумных зиккуратов, завис в воздухе.

Песок внизу исчез. Вместо него пульсировала мертвая биомасса. Зелено-черная плоть с венами, прожилками и гнойниками, которая дышала и хлюпала. От зиккуратов она расползалась кругами, превращая пустыню в неживую опухоль. Нежить, ступая по этой мерзости, двигалась быстрее: чумная почва питала мертвецов силой.

Новое Ядро Чумного мора стояло в центре. Большой По принял истинный облик Ядра, а вокруг него расположились легаты.

Стоп! Что-то было не так.

— По! — крикнул я. — Мне кажется или…

И запнулся, поняв, что меня смутило.

Вокруг Ядра стояло десять легатов. Не девять — десять.

Дестини-Морена, Шиндлер-Жнец, Магвай, Айлин, Критошибка-Торфу, Шазз, Дершш, Кощ и Урос…

Над последним, десятым, мерцала надпись:

Проклятый лич Дарго, нежить 10-го уровня

Легат Чумного мора.

Откуда он вообще взялся? Да и тот ли он, о ком я подумал, или это просто оболочка непися с ИскИном внутри?

— Твою мать, Большой По, — тихо выругался я сквозь зубы, слишком шокированный, чтобы говорить осмысленно. — Ты что натворил?

Ядро помахало мне и каким-то странным чумным колобком подкатилось поближе. Повинуясь его мысленной команде, следом прибыл лич Дарго.

— Прикинь, как не повезло! — посетовал Большой По. — Открылась возможность вернуть одного рандомного проклятого лича, развоплощенного на службе Чумному мору. Ну, я, конечно, порадовался, но вместо кого-то сильного прибыло это чудо. Такого ни в орду, ни в твою армию. Тупой как пробка. Его и не прокачать по-быстрому, потому что он не успеет до битвы поднять уровни навыков. И что с ним делать? Бесполезный лич. — Он выстрелил жгутом из конечности, дав личу по заднице. — Плохой Дарго!

Лич похлопал глазами, потом перевел взгляд на меня и открыл рот, безэмоционально сказав:

— Ты жалкий слабый смертный. Не тебе тягаться с посланником Чумного мора!

Большой По дал ему подзатыльник.

— Тупица, этот смертный, если захочет, может уничтожить весь Чумной мор!

— Сомнения гложут меня, — ответил ему Дарго, после чего посмотрел на меня и поинтересовался: — Неужели ты не понимаешь всю бесполезность происходящего, червь?

Хмыкнув, я всмотрелся в его глаза. Они были пусты. Или…

Шагнув навстречу, я тронул его за плечо и мысленно потянулся за помощью к Спящим.

Тиамат откликнулась первой: «Нашел время! Впрочем…»

Я ощутил, как она заглядывает в мою память о Дарго.

«А ведь ты прав, инициал. Он достоин, как никто другой».

Проклятый лич Дарго в этот момент, крайне недовольный моей рукой на его плече, патетически воскликнул:

— Ничтожный человек, тебя погубит твоя самоуверенность! Могильные черви пожрут тебя…

Мир замер, словно на доли секунды его поставили на паузу, и снова время потекло, как обычно. Никто не заметил, кроме меня, что на мгновение проявился призрачный силуэт Спящей, обнявшей и отпустившей Дарго.

Лич запнулся. Большой По, не понимая, что происходит, дал ему пинка под зад, выругавшись:

— Говорю же, тупой!

Бесконечные мгновения, проведенные в великом ничто, позволили Дарго осознать себя. Очевидно, как и вчера остальным воскрешенным, Спящие объяснили ему, что произошло. Все это отразилось в его глазах, которые обрели осмысленность и… жизнь.

— Привет, парень, — сипло проговорил Дарго. То есть Клейтон. — Спасибо за пончики.

Негражданин Андрей Клейтон, парализованный пилот-ветеран, дважды списанный судьбой в расход, отыгрывавший проклятого лича Дарго в инстансе «Подвал храма Нергала Лучезарного» в Тристаде, поддался мне и дал себя убить. Именно так я получил Метку Чумного мора и стал «угрозой» и именно поэтому смог добраться до островка Бегемота в Болотине.

И вот благодаря случайности или везению, а также набравшим силу Спящим, сумевшим выловить душу Клейтона, он получил второй шанс. Пусть в виде лича и только в Дисгардиуме, но…

— … по крайней мере, здесь я могу бегать, — широко улыбнулся Дарго. — И вроде как я тут бессмертен? Еще Спящие рассказали, что и старик Фуртадо, и Трикси тоже здесь? Так, Скиф?

— Так. Да много кто здесь, мистер Клейтон, из вашего блока в Калийском дне.

— Только не говорите мне, что мой новый бестолковый легат — еще один непись, с которым ты знаком, Скиф? — встрял Большой По.

— Уже не бестолковый, — усмехнулся я. — Называй его мистером Клейтоном и береги, Уэсли! И подкинь ему уровней. Если бы не он, мы бы с тобой оба сейчас жрали упсы и рубили лес для «Детей Кратоса».

— Да прям уж… — пробормотал Дарго, но запнулся под моим взглядом.

— С удовольствием познакомлюсь с вами поближе, мистер Клейтон, но сейчас совсем нет времени. — С этими словами я распрощался и отправился во внутреннюю часть двойной подковы.

Пора было призывать остальных, но прежде я поднялся высоко над пустыней, оценивая диспозицию. Похоже, не предвидится никаких хитроумных засад или ударов с фланга, никаких окружений или отвлекающих маневров — обе армии столкнутся лоб в лоб. Неожиданности если и будут, то только от богов и равных им.

Надеюсь, это не станет бессмысленной бойней, в которой полягут миллионы разумных. Надеюсь, Спящие знают, что делают. Надеюсь…

Резко заныло в затылке, и я схватился за голову. Не об этом мне нужно думать, найдется и без меня кому полководить.