Фантастика 2024-2 - Елена Владимировна Петрова

- Ты умен, - покачал головой Иван Резаное Ухо, я и сразу понял, что все, что он говорил мне до этого было не всерьез. Не собирался он нас подставлять, проверял только. - И ради славы своими рисковать не хочешь. Это похвально. Но у тебя стрелки хорошие есть, это видно по тому, сколько людей ты сберег во время нашего ложного штурма. Они бы нам сейчас пригодились бы.

- Стрелков дам, - сказал я и тут же поправился. - Сам поведу, ну и тоже самострел прихвачу. А ты-то что делать собираешься? Как хочешь того добиться, чтобы крымчане именно там, где ты хочешь, высадились?

- Очень просто, - ответил воевода. - Людей поставлю вдоль берега, много. Крымчане увидят, что мы стоим везде, кроме как у крепости, и туда и пойдут. Если ты все правильно думаешь, и они действительно собираются на подмогу к людям Петра идти, то они там высадятся и полезут на стену. Помешать им мы все равно не сможем, только пострелять в спины немного.

- А если они мимо пройдут? - спросил я. - Или высадятся вообще на другом берегу? Или в другом месте далеко от лагеря?

- Тогда сложнее будет, - сказал Иван. - Будем искать следы вдоль берега, где они высаживались, ну и по следам этим самым попытаемся на них выйти. Но… Ладно, хватит болтать. Бери своих людей и веди к крепостной стене, там уже мои должны будут собраться, у них щиты будут, так что спрячетесь. Я еще один отряд к противоположной части крепости отправлю. Ну и будем ждать.

И двинулся дальше, похоже, предупреждать остальных наемников. Я уселся верхом на лошадь и так быстро, как мог, двинулся обратно к своему шатру. Боярич Никита уже успел собрать всех у него, и выглядели парни нормально. По крайней мере, пьяным, никто из них не выглядел. По-видимому, не успели, ну или решили провести свободное время как-нибудь иначе.

Я слез с лошади и привычно стреножил ее. Не хватало еще, чтобы скакун мой куда-то отправился, пусть тут, у шатра, стоит, а уже потом я ее расседлаю и к остальным проведу, когда все закончится. Если, конечно, жив буду. Вроде бы затея Ивана звучала вполне себе безопасно, но мало ли, вдруг шальная стрела дорогу между щитами найдет. Всякое бывает.

- Кто-то незваный на ладьях идет, - принялся я объяснять своему воинству обстоятельства, из-за которых им пришлось прервать свой отдых. - Скорее всего, крымчане, потому что купцы сейчас по Днепру не пошли бы. Я думаю, что они попытаются на помочь прийти к тем, что в крепости сидят, высадятся у самой стены и попробуют на веревках наверх подняться.

- А там точно ладьи были? - вдруг спросил боярич Владислав и, заметив на моем лице непонимание, добавил. - Как они выглядели, длинные и узкие были, или наоборот, пузатые, с трюмами? Ладья - это корабль боевой, а если торговый идет то, может быть, нам и бояться нечего особо?

Ну да, ничего удивительного в том, что боярич разбирается в кораблях, не было. Он ведь торговому делу в Киеве обучался, а там купцы не только караваны водят, но и по воде ходят, причем не только реками, но и морями. А вот Иван этого вопроса не уточнил. Может быть, догадался, что я при всем желании не смогу торгового корабля от боевого отличить? Возможно, что и так.

- Не знаю я, я же этих кораблей не видел ни разу в жизни, - ответил я. - Так или иначе, Иван Резаное Ухо людей собирает. Большую часть он расставит по берегу, чтобы крымчанам, если это они, высадиться негде было. А еще два отряд, в одном из которых мы будем, к крепости пойдут. Так что берите все луки, самострелы, все, что есть. Попытаемся крымчанам помешать.

- Щиты брать? - спросил вдруг боярин Лука.

- Брать, - кивнул я. - Стрелять не все будут, остальные будут их щитами прикрывать. Если я все правильно решил, то так оно и будет.

И мы бросились собираться. Сам я отправился к себе в шатер, где взял самострел и колчан с болтами. Самострел у меня был простенький, конечно, еще из тех самых, с которыми мы брали штурмом хутор Гаврилы Грача. Бил он на полсотни шагов, хороший стрелок мог из него выстрелить и на сотню, но я в своих способностях сомневался. Если мечник-рубака из меня в итоге получился неплохой, то стрелком я был очень посредственным.

Но в дружине у меня были и хорошие стрелки, причем не только с самострелами, но и с луками. Луки были трофейные, достались из добычи, которую мы взяли с дружины боярина Сергея, и с татар.

Хороший лук в отличие от самострела был дорог, да и не купить его просто так. Потому что на такой товар, несмотря на его цену, всегда покупателей будет достаточно. Хорошие луки редкие, а однодеревкой, с какой на охоту за зверем можно пойти, на охоту за человеком уже не пойдешь. Слишком близко врага подпустить придется, и пока ты две стрелы выпустишь, к тебе уже подойдут и зарубят. Да и не каждую броню из лука-однодеревки пробить можно, это ж не по зверям охотничьими срезами стрелять.

Приторочив к поясу колчан, я двинулся наружу. Ждать остальных пришлось недолго, все воинское снаряжение они содержали в образцовом порядке и так, чтобы его при нужде можно было быстро взять. И все это тоже благодаря усилиям стариков. Они ведь не только в бою себя вести учили, но и в походе, и даже мирной жизни. Хотя мирной жизни из них особо никто не повидал.

Скоро все собрались, и мы двинулись к той части крепости, что выходила к реке. Теперь мне стала ясна задумка Ивана: он действительно расставил вдоль берега наемников. Похоже, что он поднял всех: кого-то двинул к реке, других к противоположной стороне стены, чтобы крымчане, воспользовавшись тем, что мы отвлеклись на речных путников, не попытались сделать вылазку и пожечь наши камнеметы. К тому же вылезти из крепости они могли теперь во множестве мест, там, где крепкие деревянные срубы уже были превращены в труху ударами камней.

Когда мы добрались до крепости, там уже были наемники из отряда Ивана. Кто-то с большими осадными щитами, другие, как мы, с луками и самострелами. Но луков и у них было совсем немного. И