"Фантастика 2026-83". Компиляция. Книги 1-29 - Алекса Франс

не сразу направился в пещеру. Сначала занялся разведкой. Узнал, как тут дела обстоят, так сказать… В общем, в поселении всё дерьмово. Никто с ними дела не имеет. Но люди рады перебраться в другое место. И место это недалеко. Осталось пройти всего полсотни километров по пустыне. Ровно на запад.

— Мы можем взять их с собой, — заключил я. — Если верить моей карте, как раз там и заканчивается пустыня. Поможем людям добраться до города, а сами продолжим путь к фронтиру.

Кроме того, именно около этого города находится четвёртый камень. Так что мы сможем и отдохнуть, и камень новый захватить, и приблизиться к фронтиру. Да ещё и людям поможем. План идеальный!

Однако, как только мы выбрались из пещеры, наши планы очень резко изменились. Жители поселения метались, били друг друга, кричали и пытались забраться на крыши зданий.

А вдалеке был слышен гул. Будто к нам что-то приближалось. Что-то огромное. Нет… Это было не одно существо. Целая стая огромных организмов.

/Обнаружены противники!/

/5 особей кольчатых червей/

/Примерная длина: 1 километр/

/Примерная ширина: 20 метров/

Земля под ногами дрожит. Песок поднимается в воздух, будто вот-вот начнётся шторм.

— Ну что, господа и Видана, — достав оружие, произнёс я. — Пора вспомнить, каково это — быть Скитальцами. Защитим эту деревню.

Я убил монстра, который одной своей аурой отгонял себе подобных.

Теперь надо выполнить роль, которую он играл. Убить или отогнать ещё нескольких.

Вопрос только в том, как справиться с червями, которые скрываются прямо под нашими ногами — в песках?

Глава 13

Я кратко объяснил своим соратникам, с чем нам предстоит столкнуться. Наш отряд всякое, конечно, повидал, но с километровыми червями драться нам ещё не приходилось.

Удивительная тенденция. Чем мы ближе к фронтиру, тем крупнее монстры. У болотистых берегов вдоль Погранки водились мелкие ракообразные монстры — кусачи. Сейчас я бы смог убить их, не моргнув и глазом. Но тогда они казались мне крайне опасными.

Того же Новика затащили в свою нору и чуть не прикончили.

Однако чем дальше мы продвигались, тем более крупные и сильные монстры нам встречались. В этой пустыне обитают черви с километр длиной. А полчаса назад я прикончил упыря, который по размерам своим был чуть ли не больше моей родной деревни!

А ведь нам до фронтира ещё идти и идти. Что же будет дальше?

— Ну что, братцы, — хрустнул шеей Яволод. — Мы это дерьмо заварили — нам и расхлёбывать. Мне, честно говоря, безразлична судьба этой деревни. Но я буду рад, если мы сможем защитить её от нападения этих тварей.

— Защитим, — кивнул я. — Займите позиции на крышах. Оставаться на песке сейчас крайне опасно. Стоян, ты…

— Нет, — кивнул головой подрывник. — Бомбы кончились. Новые мне пока что сделать не из чего. Единственное, на что я способен — вступить в прямое столкновение. Вот только не думаю, что гигантские черви дадут мне хоть один шанс!

— Тогда на земле останемся только мы с Яволодом, — заключил я. — Времени мало. У нас меньше пяти минут. Скоро монстры уже будут здесь. Радко и Видана смогут атаковать дистанционно.

У Радко есть копья и огнестрельное оружие, которое он забрал у Зверобоев. Видана способна колдовать с помощью чёрного гримуара. Магия в этой книге заключена крайне могущественная. Проблема только в том, что её использование ограничено. Когда закончатся страницы, гримуар и его сила исчезнут. Но у девушки ещё есть запас. Страниц девятьсот она сохранить смогла.

Но интуиция мне подсказывает, что в этой битве ей придётся потратить чуть ли не сотню.

— Яволод, за мной! — скомандовал я. — Нам с тобой придётся биться в ближнем бою. Но для начала я должен забрать свой меч.

Мы с друидом помчались по главной улице. К тому самому месту, где мне пришлось бросить Бойма. Без него в битве с такими здоровенными монстрами придётся тяжко.

— Давай, поднимай! — метались двое мальчишек. — Ты даже не стараешься!

— Да не торопи! Я пытаюсь! — стонал второй. — Он даже от земли не отрывается…

Местные ребята старались поднять Бойма. Хотя на это не способен даже крепкий взрослый мужчина. Да чего уж там… Целой роты солдат не хватит, если в ней не будет меня.

А ведь сюда приближаются монстры. Находиться на земле крайне опасно. Черви могут в любой момент вынырнуть из-под земли и схватить мальчишек.

— Эй!!! — прокричал я. — Оставьте меч! Поднимайтесь на крыши! Не трогайте его!

— Ой… — вздрогнул один из них.

— Скорее-скорее! Поднимай! Мы ещё успеем! — науськивал друга второй.

Вот ведь болваны малолетние! С одной стороны, я могу их понять. Валяется на песке меч бесхозный. И явно очень дорогой. А у них денег нет. Живут бедно — хотят за счёт Бойма озолотиться.

— Дуралеи! — я перешёл на их язык. — Сейчас же оставьте меч. Когда опасность минует, я дам вам кое-что в подарок. Обещаю! А сейчас лезьте на крышу! Пока ещё не…

Поздно.

Песок разверзся за спинами мальчишек. Из него вырвалась голова гигантского червя. Слепой монстр, вместо морды — один лишь рот с огромным количеством зубов.

Он их проглотит. Мы не успеем. С такого расстояния я не смогу выпустить из себя некротическую магию. А Яволод и вовсе не может колдовать в пустыне. Нет жизни — нет и магии!

— Они помрут, Лад — тут и думать нечего. Бросай пацанов, иначе подохнем вместе с ними, — заявил Яволод.

— Ты ведь сам сказал. Мы заварили эту кашу — нам и расхлёбывать. Готовься! Нам предстоит очень непростая схватка! — прокричал я.

Бойм! Ко мне, сейчас же!

Я отправил мысленный сигнал своему мечу. Иначе не успеть. Иначе дети погибнут из-за того, что я прикончил защищающего их монстра. Нельзя этого допустить.

Нельзя, нельзя, не…

Меч оторвался от песка, оттолкнув двух мальчишек. Полетел прямо ко мне. Бойм пробудился ото сна, но я ещё не знал, как он отреагирует на мой приказ.

Возможно, он снова хочет отрубить мою руку. Но даже в таком случае я должен рискнуть. Проходил уже через это. Нужно довериться.

Доверюсь ему ещё один раз.

Я выставил вперёд свою ладонь и…

Набегу поймал Бойма. Его рукоять плотно вошла в мою руку.

— У нас пять минут, Лад, — прозвучал знакомый голос моего меча. — Всего пять минут — и я снова стану монстром. Воспользуйся мной, а затем усыпи. Не дай мне навредить тебе, как в прошлый раз!

Он смог! Мы оба справились. Через силу воли заставили друг друга вновь воссоединиться, хоть и ненадолго.

Хотя бы на