Фантастика 2026-138 - Анастасия Макарова

Внезапно голова отца дёрнулась. Его глаза, секунду назад затухавшие, вспыхнули новой жизнью. Но это был уже не отец. Он задвигался, судорожно, страшно, и сделал шаг, пополняя собой счёт превратившихся в монстров обитателей станции...

Мансур отчаянно зажмурился, пытаясь прогнать жуткое видение, но оно не исчезло. То, что он увидел, будет с ним всю оставшуюся жизнь. Страшные кадры стояли перед глазами, прокручивались снова и снова... Только кровь, только смерть.

Он не помнил, как долго дрейфовал в космосе. Он просто висел в пустоте, наблюдая, как жуткие твари, в которых превратились все жители станции без исключения, слоняются по коридорам, отбрасывая жуткие тени в мерцающих багровыми сполохами аварийных ламп.

Минуты превратились сначала в часы, а потом в дни...

Скафандр предупреждал об опасно низком запасе воздуха, но Мансуру уже было всё равно. Глаза воспалились от слёз, которых давно не осталось. Несколько раз он думал, что сойдёт с ума, но даже это уже не казалось ему страшным. Как безумие может быть страшнее того, что ему пришлось пережить?..

Голова кружилась, руки дрожали...

Яркий свет ударил ему в лицо и заставил недовольно поморщиться. Корабль космической охраны прибыл наконец к приславшей сигнал "чёрной метки" станции, которая уже три дня не выходила в эфир.

— Тёмная Богиня… Он ещё живой! В Геликс-капсулу его, живо!

А потом Мансура куда-то несли, над ним склонились...

— Не заходите на станцию... — мальчишка судорожно вцепился в руку хлопочущей возле него женщины-врача. — Они вас всех сожрут, если вы туда сунетесь!

— Не волнуйся, малыш! Я передам твои слова капитану! — было последнее, что он услышал, прежде чем тьма сомкнулась над ним.

Сверхсекретный файл СКБСП. Дело-502

Тотальная зачистка космической исследовательской станции Заря-5433, находящейся под юрисдикцией планеты Тартар, была успешно проведена по приказу Службы Космической Безопасности Союза Планет.

Целью зачистки являлось:

1) Устранение потенциальной угрозы в связи с отсутствием положительного результата переговоров и неоднократными категорическими отказами руководства станции Заря-5433 перейти под юрисдикцию Союза Планет.

2) Предотвращение повторного использования станции Заря-5433 правительством планеты Тартар в своих целях.

3) Тестирование новых штаммов экспериментального биооружия Зета-вируса.

Задание было успешно выполнено капитаном Эдлером и его командой при помощи вирусного портативного аэрозольного распылителя (В-ПАР, модель 34573), оставленного командой в одном из коридоров станции. Возможность восстановления или повторного использования станции исключена.

Павел Барсов, Симона Л. Грэй

Приключения Маршала Пуфа или кот в сапоге

Пролог. Эмурьен

[ image1 ]

Щекочу шейку молоденькой служанки, прислушиваясь к её мягкому урчанию. В конце концов отвлекаюсь от приятной процедуры.

— Итак, что мы имеем, дорогой Де'Гуф? — Заправляю за воротник белоснежную салфетку.

— Замок окружён, граф. — Мой главный гвардеец зевает, культурно прикрыв перчаткой рот. — Барон Де'Беар притащил сюда всё, что мог: все его вассалы, наёмники... Похоже, даже лесные разбойничьи шайки по дороге собирал. Их более чем в десять раз больше, у них артиллерия.

— И каковы наши прогнозы? — Отправляю в рот кусочек нежнейшей рыбки.

— Их более чем в десять раз больше, у них артиллерия. — Повторяясь, Де'Гуф задумчиво чешет за ухом. — До вечера, думаю, провозимся. Конечно, если господин граф не соизволит раньше закончить обед или дать команду гвардии на выход из замка.

Качаю головой.

— Чтобы этот увалень хвастал при дворе, что он смог испортить мне аппетит? Ни за что! — Поднимаю бокал с белым вином с небольшим добавлением валерьянки. — Но, пожалуй, сегодня не торопитесь. Я хочу размяться, так что финальный аккорд — за мной.

— Как скажете, сударь. — Мой командир гвардии с поклоном пятится от стола, затем разворачивается метрах в трёх и топает на выход. Хвост выдаёт его с головой — старина Де'Гуф раздражён. Вот уже полгода я запрещаю ему вывести гвардию за пределы замка и хорошенько проучить этих балбесов.

Беар, мой недалёкий сосед, в восьмой раз приводит под стены моего замка армию. Они стоят день-два, тщетно пытаясь взломать магическую защиту, а затем уходят несолоно хлебавши. Изредка я снисхожу до того, что отправляю в их стан пару огненных шаров, тщательно стараясь слегка поджарить толстый мохнатый зад барона. Да, и правда моветон — этот болван, вопреки эдикту короля, не носит штанов. Видите ли, в нашем климате ему и в одной шкуре жарко.

Покончив с обедом, я выхожу на балкон. Магические щиты, установленные мной, абсолютно не скрадывают звук канонады — это музыка, которую я готов слушать вечно. Вы спросите, что я в таком случае делаю в этой тишайшей идиллии среди полей, крестьян и коровок?

Всё просто — я, великий маршал Котании, граф Эмурьен Ла'Мурри, выиграл для нашего королевства все возможные войны. Все враги повержены, нигде нет смуты и недовольства. В самых дальних окраинах Котании прославляют короля Лиона Шестого и восхищаются лучшими воинами королевства — боевыми ягуарами Ла'Мурри.

Причина столь большой любви ко мне моего соседа банальна — однажды, в присутствии короля и десятка вельмож, я рассказал, что вёл беседу с боровом, приняв того за барона. После этого королевский камердинер объявил его как барона Де'Свина, а Его Величество обратился к нему: "Дорогой мой Хряк". Согласитесь, смешной повод для войны.

— Граф, в этот раз Беар, кажется, прихватил и магов. — Мой личный секретарь, а по совместительству маг Ману ехидно щурится. — Вы не поверите, кто это.

— Давайте посмотрим, Ману, вы меня заинтриговали. — Быстро спускаюсь и пересекаю двор, поднимаюсь на стену.

Очередной залп полевых пушек заставляет купол над замком сиять всеми цветами радуги.

— Вот. — Тычет пальцем Ману. — На холме.

— Вижу там лишь Беара и парочку его приближённых. Что-о-о?.. — Оборачиваюсь к старому пройдохе.

— Да, ваша светлость. — Он ехидно улыбается. — Человек.

— Хм. — Я склоняюсь над стеной. — Действительно, человек. Но почему вы решили, что он маг?

— Запускал огненные смерчи в сторону замка. — Ману фыркает. — Неплохой маг.

Вот теперь я удивлён. Люди — самая слабая из всех рас. Они неплохо обучаемы и пригодны к любой работе, но... всем известно, они напрочь лишены магии. Они даже не говорят на всеобщем языке.

Всматриваюсь в человека, и мне кажется, что я вижу его глаза. Неслыханно — он смотрит прямо на меня.

— Кажется, его губы шевелятся. — Слышу удивлённое бормотание моего