Фантастика 2026-164 - Дмитрий Ромов

ледяную глыбу, внутри которой ярко светился элементаль Долгорукова. Да-да, я так не раз делал в прошлом мире, даже пару раз удалось поймать таким образом элементалей брата, правда, с огнем всегда было сложнее, но и силы у меня тогда было намного больше.

— Как? — Семен смотрел на меня ошеломленным взглядом, — как ты это сделал, Бестужев?

— Это уже не важно, — усмехнувшись, я взмахнул рукой, и несколько ледяных дисков просвистели в опасной близости от его тела, — а важно то, что ты сегодня проиграешь. Ничего личного, Семен, — моя улыбка стала еще шире, а через секунду вокруг Долгорукова возник ледяной лес.

Сотни тонких, но очень крепких копий выросли из песка, и княжич просто не смог от них защититься. Он получил с десяток не очень серьезных ранений, но две раны были тяжелыми. Одно копье пробило его бедро, еще одно же вышло у него из плеча. В таком состоянии он явно не был способен продолжить бой, и распорядитель выбежал на арену, чтобы на всякий случай остановить меня, если я задумаю прикончить княжича. Но мне это было не нужно, поэтому я спокойно развернулся и направился в сторону рядов. Трибуны молчали, кажется, они до сих пор не могли понять, как вообще такое произошло. В их понимании Долгоруков был фаворитом в нашем бою, он не мог проиграть, просто не мог, но тем не менее проиграл.

— Дружище, ты крут, — Арсений встретил меня стоя, и не успел я ничего сделать, как он меня крепко обнял.

— Отпусти, медведь, — прохрипел я, — у меня впереди еще финал, я должен быть в форме.

— Да с Романовым ты легко справишься, — Васильчиков отмахнулся, — Долгоруков куда сильнее, чем Романов, так что считай, что приз за первое место у тебя в руках.

— Приз? — я удивленно глянул на друга, — какой еще приз?

— Леха, а ты чем вообще слушал объявление ректора? — Арсений коротко хохотнул, — у нас вообще-то лучшему магу всегда вручают приз. Так что готовься, придется жать руку князю Романову после того, как ты поколотишь его внука.

— Вот уж не было печали, — я покачал головой, — князь может не переживать, я не сильно буду бить своего тезку. У меня были вопросы только к Долгорукову, с Романовым конфликта не было.

— Как скажешь, о могучий ледяной маг, — Васильчиков расхохотался, парень явно был доволен тем, как прошел мой бой с его недругом.

* * *

Княжеские места.

— М-да, силен Бестужев, ничего не скажешь, — Милославский покосился на своего друга, князь Долгоруков старался держать себя в руках, но было видно, что он тяжело переживал проигрыш своего сына.

— Силен, — Долгоруков медленно кивнул, — но одной магической силы недостаточно. Прошли те времена, когда битву мог выиграть один сильный маг, если за твоей спиной не стоит крепкий род, никакая сила тебя не спасет. Бестужевы были графами, и что? В итоге род исчез, хотя по силе они могли поспорить с любым княжеским родом и даже с императорским. Но магия не значит сила, — Долгоруков недобро усмехнулся.

— Мне кажется или ты что-то задумал? — Милославский прищурился, — точно задумал, колись, мы ведь не первый день знакомы.

— Пока не о чем говорить, — князь покачал головой, — пусть последний Бестужев радуется своей победе, эта радость долго не продлится.

* * *

— Что ж, скоро мы увидим, кто станет сильнейшим магом молодого поколения, — задумчиво произнес Владимир Владимирович, смотря в сторону арены, — Бестужев показал хороший бой с княжичем Долгоруковым, но ему предстоит еще один бой, и все будет зависеть от того, сколько силы осталось у наших студентов.

Скуратов с Разумовским переглянулись и понимающе улыбнулись. Ректор переживал за внука, однако в открытую ничего сделать не мог, слишком много глаз наблюдают за ареной и теперь уже за финалистами. В этот момент княжич Романов победил своего противника, а значит, в следующем бою наконец-то решится, кто станет сильнейшим магом первого курса и, возможно, всего поколения.

* * *

Двадцать минут спустя. Финальный бой.

Трибуны бесновались, по-другому и не скажешь. Энергия, что шла от зрителей, была настолько сильна, что даже я ее чувствовал, вот что значит, когда в одном месте собирается такая толпа одаренных.

— Ну что, дружище, пора тебе показать, кто тут самый сильный, — Арсений по-доброму улыбнулся, — давай, иди и победи, а потом мы с тобой такую попойку устроим, что Москва вздрогнет!

— Договорились, — я хлопнул друга по плечу и направился к песчаному кругу.

С другой стороны шел мой тезка, княжич Романов, и, судя по его хмурому лицу, он понимал, чем этот бой закончится.

Распорядитель на этот раз произнес длинную речь, в которой от лица университета поблагодарил всех магов, что участвовали в этом турнире, задвинул несколько фраз про честь и доблесть и наконец-то убрался с арены, активировав вокруг нас купол.

— Ну что, тезка, посмотрим, кто сильнее? — Романов усмехнулся, а через секунду раздался звук удара в гонг.

Первым атаковал я. Ледяные клинки веером полетели в сторону Романова, но княжич легко от них отбился с помощью своей стихии. Воздух вокруг него постоянно двигался, образовывая порывы ветра с разным направлением. Хитрая защита у княжича, интересно, это ему дед подсказал такой метод или он сам до него дошел?

Романов тем временем направил в мою сторону небольшой торнадо, и уже мне пришлось защищаться. Только я не стал использовать щит, а просто ударил по его атаке несколькими массивными глыбами льда. Этого хватило, чтобы перегрузить воздушные потоки, и торнадо просто развеялся. Но Романов не терял времени и ударил по мне воздушными клинками. Ледяная броня выдержала, и, усмехнувшись, я медленно пошел вперед. Главное — не дать княжичу поднять меня в воздух, с остальным можно справиться.

* * *

Алексей постоянно посылал в сторону Бестужева свои воздушные клинки, но тот словно не замечал их. Он шел вперед как носорог, его лед был непробиваем. В какой-то момент княжич начал паниковать и взял куда больше силы, чем требовалось для атаки. Сильнейший порыв ветра поднял в воздух песок, закрывая Романову обзор, а потом он услышал тяжелые шаги.

* * *

Н-да, слабоват оказался княжич, слабоват, слишком рано паниковать начал, вот и подписал себе, по сути, приговор. Песчаное облако скрыло меня