Фантастика 2024-2 - Елена Владимировна Петрова

победить полуторатысячную армию? Да, сдержать нас они сумели бы, если б мы не построили осадных машин. Или если оказались бы настолько глупы, что дали крымчанам сделать вылазку и сжечь их. Но этого не произошло. Единственной нашей неудачей было то, что мы дали подкреплению войти в крепость. Но тут мы действительно не могли ничего сделать, не рискуя нашими людьми.

Так или иначе, крымчане были в безвыходном положении. Вернее выход у них был, но только один: пойти на переговоры. Думаю, Иван отпустил бы их, если бы отдали бы все имеющееся у них оружие. Но все лучше, чем пойти под нож, когда мы возьмем крепость.

Хотя, может быть, и не отпустил бы, потому что тогда в Крыму будет на две сотни бойцов больше. А это тоже скажется на будущих потерях, ведь о вторжении в сам Крым тоже забывать не стоит.

Но мне было наплевать на то, что будет твориться в Крыму. Я хотел сохранить своих людей сейчас, во время этого штурма.

Наш отряд шел со стороны одного из трех проломов в стене. С нами было еще три отряда, у нас были тяжелые осадные щиты и лестницы, потому что разбирать развалины в тех местах, где стены были проломлены, было бы слишком долго, и гораздо проще просто перебраться через них.

У остальных двух отрядов тоже была своя цель: они должны были связать крымчан боем и не дать им задержать нас. Ответственное задание давило на плечи, но я понимал, что нам его дали именно потому, что мы отличились во время прошлых боев. Ну и еще, возможно, потому, что Иван действительно должен был проверить нас по приказу Григория. Если это, конечно, было правдой.

Страха не было, но присутствовало волнение. Думаю, это было нормально, когда ты отправляешься на такое опасное дело, как штурм крепости. Остальные мои люди тоже волновались, и то, что мы вроде бы один раз уже смогли забраться на эти стены, никак не успокаивало. Оставалось надеяться, что когда дело дойдет до драки, то волнение уйдет.

Мы подобрались достаточно близко, туман надежно скрывал нас, а так как мы не брали с собой факелов и других источников света, увидеть нас не могли. Только услышать, поэтому шли мы молча. С другой стороны, когда мы подойдем еще ближе, наши шаги и лязг доспехов точно услышат, и поднимут тревогу. Впрочем, это не должно было помешать нам ворваться в крепость.

Перед нами молчаливой громадиной выросла крепостная стена. Пролом в ней был не очень широкий, зато примерно в два раза ниже, чем те места, которые не были разбиты камнями. Повсюду валялись камни, которые зашвырнули сюда камнеметы, обломки бревен и груды земли, которыми заполняли срубы стены.

Слева послышался шум, кто-то застучал в било, а следом донеслись крики. Одни из отрядов, идущих на штурм заметили. Я представил, как крымчане сейчас поднимаются из своих постелей, натягивают доспехи и суматошно бросаются на защиту стен. Да, Иван был мудр, когда приказал нам атаковать прямо перед рассветом. В это время сон самый сладкий, и не так уж просто подняться, даже если от этого зависит твоя жизнь. А даже если поднимешься, все равно долго не будешь ничего толком соображать, спросонья-то.

- Поднажали! - заорал кто-то из командиров других отрядов. - Вперед! Вперед на стену, пока они не успели подготовиться!

- Вперед, парни! - вторил его голосу я. - Возьмем стены! Убьем всех!

- Убьем! - раздался громкий крик полутора сотен луженых глоток.

И мы побежали вперед. Бежать в полном доспехе, да еще и тащить осадные щиты и лестницы было не так уж и просто, но все это железо и дерево должно было спасти наши жизни, так что никто не жаловался. Не знаю насчет остальных наемников, но мои парни были тренированы, ведь почти каждое утро мы все начинали с пробежки в полном доспехе, и бежали почти до полного изнеможения. Тяжело в учении, но легко в бою.

Правда, всем было понятно, что и в бою легко не будет, но выносливость увеличивала шансы на победу. К тому же крымчане подпустили нас слишком близко, поэтому скоро мы принялись закидывать лестницы на то, что осталось от стены, а через несколько мгновений наверх, прикрываясь щитами, полезли люди.

Наша очередь лезть на стену была последней, поэтому нам пришлось прикрыться щитами и ждать. Скоро в нашу сторону полетели первые стрелы и болты, но пущены они были неприцельно, к тому же мы были уже у самой стены, и стрелять по нас было не так уж и просто.

Наши же стрелки под предводительством боярина Яна выжидали. Когда между зубцов стены стали появляться силуэты, они пустили в ход свое луки и самострелы. Кого-то им удалось даже сбить так, что они упали вниз, под стену, но таких было не очень уж и много. Дураков высовываться не было, так что крымчане берегли стрелы.

Крики слышались уже со всех сторон, вся полуторатысячная армия пошла на штурм. Кто-то, как мы, атаковали через проломы, другие лезли на стены по лестницам. Было нельзя допустить, чтобы крымчане могли стрелять нам в спины со стен, поэтому их тоже нужно было взять. Но теперь все должно было пройти гораздо проще.

На лестницу, прикрываясь щитом, полезла Анастасия. Она ловко перебирала ногами и одной рукой, и я даже подивился, что у девушки хватало на это сил. Она шла в бой не с нами, а с одним из отрядов, что опередил нас. Даже жаль, мне бы хотелось проследить за тем, чтобы она не сунулась куда не надо в попытке отомстить за свой отряд. Однако все было, как было.

Девушка достигла гребня разрушенной стены, и это значило, что пришел и наш через забираться наверх.

- Щиты на руки! - заорал я. - Вперед, парни, наверх! Быстрее, быстрее, пока они не собрались!

Сам скинул щит на руку и полез наверх. Забираться было проще, чем в первый раз, потому что лестница была гораздо более пологой. Да и сверху не могли вылить пару котлов кипятка или горящей смолы, скинуть пару камней, что тоже успокаивало.

Да, нас могли обстрелять в спины со стены, нас могли встретить из-за барикад. Но все это будет уже после того, как мы войдем в крепость. Оставалось надеяться только на то, что крымчане окажутся не готовы к нашей внезапной атаке.

Скоро я оказался наверху и пошел в сторону двора, балансируя на обломках. Хорошо,