Фантастика 2026-153 - Павел Смолин

Из-за двери раздалось утробное рычание, и мужчина поспешил спрыгнуть с крыльца.

— Ладно, не надоедаю! Хорошего вечерочка, Лирочка!

Через час уже весь посёлок знал, что кобель Ёрих нагулял дитя от какой-то бабёнки в Тёпках. И сбагрил его на попечение Честной Вдовы Лирки.

Глава 10

Судьба отряда

В воздухе висело гнетущее молчание. Хаварий Гед, широкий и коренастый, стоял у решетчатого окошка и наполовину закрывал вливающийся в каменный мешок комнаты свет. Хабдир, устало развалившись на стуле, с прищуром смотрел на могучую спину.

— Не стал я Лирку сразу к тебе тягать. А то ж подозрение сядет, что чего-то важное девка знает. Кабы не насел кто…

Хаварий раздражённо дёрнул плечами, и виларий умолк. Ещё несколько минут прошли в задумчивом молчании, затем Гед грузно развернулся, медленно переступая огромными ножищами. Уголки губ недовольно тянулись вниз, и из-за этого казалось, что кончик русой бороды опустился ниже.

— Вроде и похвалить надо, а вроде… — хаварий красноречиво скривился. — Не отлипает, говоришь?

— Всем отрядом тягать пробовали.

— Эт плохо, — Гед покачал головой. — Очень плохо. Плохо для Лирки и всего твоего отряда.

— А застава?

Неуверенно пожав плечищами, хаварий уселся в кресло.

— Не знаю, — признался он. — Если бы то была печать Высшего или Главного, то, наверное, сунулись бы. А из-за обычной… Не знаю… После битвы при Арван-Ё жрецы на салейскую территорию совсем не хаживают.

— Да и к границе особо не подходят, — согласился Хабдир.

— Войной из-за висюльки вряд ли пойдут. А вот лазутчиков через границу отправить могут. По Лиркину душу могут, — хаварий проникновенно приподнял брови. — А если кто из магов посмотрит? И сможет как-то снять?

— Это наши-то? — презрительно фыркнул виларий, и начальник тоже скривился. — Из нормальных тут только Эдар да старик Отён. Но у Эдар… это… по артефактам не сильная сторона, Лирка способнее. А у Отёна язык без костей. Пока-то про печать только мои знают да ты…

— А ты в своих-то уверен? Болтливых и у тебя пол-отряда.

— Да они больше врут, чем правду бают. Ты припомни, что Ёрих набрехал, когда на прошлой неделе нажрался? Бровями едва шевелил, а скляде Доринию на все вопросы про Лирку и мужа её такого наговорил… На заставе до сих пор посмеиваются, что она едва ли не из правящей семьи мужика увела! А по трезвому он ещё краше сочиняет, — в голосе Хабдира невольно зазвучала гордость.

— Ты за мальчишкой следи, он молодой…

— Да чего ты? — виларий обиделся. — Мы его всем отрядом воспитываем. Растёт жук похлеще Ёриха. Только не пьёт и по бабам пока не очень ходит.

— Ага, а жрало Лиркино на потеху всей заставе показал, — съехидничал Гед.

— Так показал, а не сказал. Печать-то точно из чужого кармана тягать не будет. За своими я прослежу. Мы уж какой год вместе! Сам знаешь, — Хабдир немного смутился, — семьёй быть собираемся. Побратимство и всё такое…

— Придётся разбить ваше дружное семейство.

Хабдир тяжело вздохнул, но не удивился.

— А то я не понимаю. Лирку надо из заставы увозить.

— Вам всем нужно уезжать.

Тут хаварию удалось удивить рыжего медведя.

— Что смотришь? Про печать вы все знаете. Сам говорил, что Лирка не уверена, видели ли шаманы, как она печать нашла. Но наверняка заподозрят её. Если лазутчиков отправят, то первым делом прошерстят тех, кто был для неё ближе всего. Вас. А вы знаете!

— Так мы ж не единственные, с кем она…

— Эдар здесь не задержится, — хаварий досадливо поморщился. — Парень тут только из-за Лирки. Уедет она, уедет и он. А он знает?

— Нет-нет! Лирка не дура так друга подставлять!

— Короче, всех вас нужно отсюда выметать, — Гед решительно рубанул ладонью по столу. — Не сразу, конечно, а то подозрительно больно. По частям. Скажем, что распоряжение поступило, отправить наиболее опытных соглядатаев на соседние заставы, чтобы опытом поделиться. А про Лирку скажем, что я велел ей возвращаться в школу и доучиваться. Главный маг заставе позарез нужен, а образование ей авторитет среди мужиков прибавит.

— Ядом изойдут, змеюки, — предрёк Хабдир, но перечить не стал. Всё же хаварий давно то ли шутил, то ли всерьёз говорил, что Лирке бы ещё чуток опыта да годков побольше и он бы её над заставными магами поставил.

— Отправим с ней кого-нибудь из отряда. Ну… Нария, например. У него-то точно дела в столице будут.

— В столицу? Доберутся же до неё…

— Хабдир, вот вроде ты мужик умный, а иногда… — Гед постучал костяшками по столу. — Она там училась. Про документы понимаешь?

— Ну?

— У неё там все… — хаварий нахмурился, пытаясь припомнить нужное слово. — Заметки о том, как училась. Без них ей с самого начала учиться придётся. А так заберёт и может мотать из столицы. Тем более с родичами мужа она вряд ли захочет там общаться. В Санарѝш поедет. Там у её дружка Эдара родичи. Медвежья семья одинокую медведицу с медвежонком без присмотра не оставит. Если что, и перепрячут.

— Да резон им како…

— Хабдир, поговори-ка ты с Эдаром, — Гед проникновенно посмотрел на вилария. — Лирка у вас молчунья, если и прижмёшь — особо ничего не скажет.

— А что такое? — подозрительно прищурился Хабдир.

— Она-то, может, и безродная, — уклончиво начал хаварий, — а друзья её — нет.

Перегнувшись через стол, Гед хриплым шёпотом добавил:

— Вотые ею интересуются. Каждый месяц письма шлют. И знаешь кто? Жена главного жаанидыйского сыскаря Ранха̀ша Во̀того. Я так понял, что учились они вместе. А ещё Руаха̀ш Вотый. Знаешь, кто это?

Хабдир отрицательно мотнул головой.

— Потряси Эдара, — хаварий даже разочаровался. — Руахаш Вотый — это главный жрец Ваира̀ка в Жаанидые.

Виларий почувствовал себя немного растерянным. Вотые — огромная сила в Салее. Могущественные, влиятельные, богатые. И они интересуются их Лиркой⁈

— Ещё и старый консер раз в полгода письмецо присылает, будто я ему давний знакомый, а я в жизни встреч с ним не имел. Спрашивает, как семья, как жена, и наказывает: «Ты присматривай там за нашей Лиркой. Внучка у меня больно