Фантастика 2026-47 - Алексей Анатольевич Евтушенко

   Ингвар помог надеть остальные части доспеха и плотно затянул многочисленные ремешки. Я немного подвигалась, попрыгала. Тяжёлый, зараза. Вроде, нигде не мешает, но, кто знает, что будет в бою. Надеюсь, мне участвовать не придётся, но лучше не рисковать. Все мои надежды обычно не сбывались самым непредсказуемым образом.

   - Ингвар, у тебя как с фехтованием?

   - Неплохо, Ваше Величество, - чуть смутился парень. - Я в пятёрке лучших на курсе.

   - Пошли тогда во двор, потренируемся немного.

   Пока шли, я всё пыталась прикинуть вес надетого железа, и на сколько меня в нём хватит. Когда начали тренировку, вопрос свободы движений ушёл на второй план. О, как я обрадовалась тому, что не бросала тренировок даже в относительно мирное время. Шлем ограничивал обзор, доспехи с каждой минутой становились тяжелее. Всё труднее получалось уходить от удара. Я и раньше сражалась от защиты, а теперь ещё экономила силы, редко переходя в атаку. Всё же в один момент я пропустила удар.

   С громким звоном на шлем с размаху опустился деревянный меч, для веса залитый внутри металлом. Ноги сами подогнулись, и я плавно опустилась на землю. Кто-то снял с меня шлем. Только через несколько секунд смогла сфокусироваться и увидеть взволнованное лицо Ингвара.

   - Ваше Величество, вы в порядке?

   - Я знала слово "ошеломить", но только сейчас его поняла, - ответила чуть помедлив.

   - Тено, вы как? - рядом появился Крис.

   - Думаю, под шлем надо шапку потолще, - звон в ушах почти прошёл, начала нормально соображать.

   - Обязательно учтём, - де Вен улыбнулся. - Вы отдохните немного.

   Я отошла на каменную лавку. Свежий воздух приятно холодил лицо и шею. Шлем поставила рядом и прикрыла глаза. Рядом на лавку кто-то подсел.

   - Ты смотри, какой тут у нас воин появился.

   С другой стороны тоже сели.

   - Полный доспех! А как начищен, зеркалом светит, ни царапинки.

   - А ведь раньше его тут не видел, - продолжил первый. Голос я узнала - тот самый курсант, что приставал к Ингвару.

   - Слышь, воин, эта лавка для тех, кто умеет меч держать, а не полировать!

   Я открыла глаза. Точно, та самая троица.

   - Молодые люди, это не очень умно приставать к незнакомым.

   - И что? Господам офицерам пожалуешься? Стукачков нигде не любят.

   - Не просто офицерам, а вашему командиру. И не пожалуюсь, а доложу о неуставных отношениях. И, в-третьих, нигде не любят, когда кто-то пытается насаживать свои правила поверх официально установленных.

   Я почти не волновалась, вступив в разговор с курсантами, ведущими себя, как обычные гопники. Сейчас они мне ничего не сделают, слишком много свидетелей из высшего состава, а в другое время я с ними никак не пересекусь. Но об их поведении обязательно сообщу, кому надо. Из курсантов делают образцовых офицеров. Если они этого не поняли, и оставили уличные замашки, им в училище не место. Тем более, де Вен как раз пошёл в нашу сторону.

   - О, молодёжь, вы как раз вовремя. Взяли тренировочное оружие, и вперёд, - он указал на двор, превращённый в плац или тренировочную площадку.

   - За что?

   - Почему?

   - За то, что находитесь на тренировочном дворе. Или мне сообщить вашему командиру, что ходите без дела?

   Угроза подействовала. Кадеты направились к стойке с деревянными тренировочными мечами.

   - И вы тоже надевайте шлем и присоединяйтесь, - Крис переключился на меня. - Вам тоже не помешает тренировка, за последнее время подрастеряли навык. Как раз уже отдохнули.

   Зная, что с де Веном, когда он решил занять меня учёбой или тренировкой, спорить бесполезно, надела шлем. Со вздохом подняла своё оружие и вышла на площадку в середине двора, где уже ждали "гопники". По команде де Вена они начали на меня нападать, мешая друг другу. Где-то через минуту услышала его голос.

   - Ингвар, на защиту.

   Рядом встал парень, помогая отбиваться. Ещё через минуту-другую Крис сменил одного из атаки, потом поставил ещё кого-то на защиту. Видимо, во двор подошли другие курсанты и попали под раздачу. Когда я уже едва стояла на ногах, наконец, услышала распоряжение об окончании боя. Добрела до лавки и рухнула на неё, не глядя по сторонам и не пытаясь снять шлем или какой элемент доспеха. Казалось, что вот-вот из-под этого железа хлынет водопад пота.

   - Может, к себе пойдёте? - сладкую дрёму прервал вопрос Эрика. Я даже не сделала попытки пошевелиться.

   - Сейчас я могу только лежать в нужном направлении.

   Эрик тихо хмыкнул и принялся снимать с меня доспехи.

   - Зачем вы на такую тренировку полный доспех надели?

   - Я хотела только проверить, удобно ли в нём двигаться. А тут у господина де Вена мастер-наставник проснулся!

   Жалобно-возмущённым тоном высказала своё отношение к произошедшему издевательству. Парней на атаку и защиту он ведь менял!

   - Зато теперь я могу быть спокоен, что в бою вам не дадут пострадать, - пояснил подошедший Крис. - Вы пропустили всего три удара, и те не критичные.

   Эрик снял с меня последнюю часть доспеха и стянул кольчугу.

   - Вам помочь до комнаты дойти?

   - Спасибо, сама доползу, нечего позориться.

   Без дополнительного груза в едва ли не больше половины собственного веса, идти было легко, несмотря на усталость. Когда я проходила мимо не менее уставших курсантов, та троица подскочила, не зная, что сказать и сделать.

   - Я же говорила, что не стоит нарываться на незнакомых людей, - я не удержалась от издёвки. - Не буду я на вас ябедничать, хороший был бой.

   Вечером монастырь походил на разворошённый муравейник. Всё куда-то идут, суетятся. Вроде бестолково и хаотично, но у каждого своя определённая цель. Армия собиралась в поход. Меня никто не беспокоил, все немногочисленные вещи Ингвар собрал вполне самостоятельно.

   Наутро от суеты не осталось и следа. Сразу после раннего завтрака организованной колонной двинулись в путь. С собой взяли только самое необходимое, пожертвовав комфортом ради скорости. И без того, в деревню, где должны определить окончательную точку атаки, шли пять дней, а не планируемые три. В пути