Фантастика 2026-47 - Алексей Анатольевич Евтушенко

   - Хаяте, - старый маг подошёл к девушке, когда все разошлись. - Надо предупредить всех родителей демонят оборотного возраста, чтобы подготовились к полному обороту. И обязательно сообщить о нём в Этельмар.

   - Зачем? - удивилась Хаяте. - У нас после недавнего штурма перемирие. А вы их дразнить хотите.

   - Не дразнить. Заставить пересмотреть политику по отношению к человекам. Нам для оборота не хватало энергии. Мы думали, что не хватает её в целом, а, судя по всему, после войны ушла составляющая от магии человеков. Ведь ошейники её блокировали и все решили, что человеки магией перестали владеть. Здесь же все свободны и вовсю учатся колдовать. Я даже чувствую, словно дышать легче, когда все три энергии рядом - демоническая, эльфийская и человеческая. Когда о полном обороте узнают в Этельмаре, ещё больше демонов присоединится к освобождению человеков!

   - Хорошо, добавьте это список к политическим направлениям развития, - согласилась девушка.

   - Всё же уходишь?

   - Да. Здесь уже можно передать управление хорошему политику и управленцу. Я своё дело сделала - собрала всех под одним знаменем и указала цель. Как раз время уйти.

   Хаяте ушла через неделю. Вместе с де Веном поднялись на верхнюю площадку донжона и растворились в сияющих искрах.

Двинская Мария

Ваше Величество?!

5. Домой! Возвращение в Анремар

Переждав головокружение и пока не исчезнут золотистые звёздочки перед глазами, я огляделась. Мы появились в пещере призыва. Той самой, в которой начались мои первые шаги по Анремару, и в которой меньше года назад по местному времени, и около четырёх лет по моему субъективному, произошёл случайный обмен душ с советниками. Не будь его, я бы вряд ли попала в Этельмар.

   Рядом приходил в себя после переноса Крис де Вен. Я радостно бросилась на шею мужчине.

   - Крис! Я вспомнила!

   Мы повалились на неровный пол пещеры.

   - Тено, я рад за вас, - сдавленным голосом произнёс Крис, - но не могли бы вы с меня слезть?

   - Ой, простите, - я поспешно отодвинулась в сторону и огляделась. - А где кен де Граф?

   В пещере, кроме нас с Крисом, я увидела только Эрика.

   - Ну,.. в общем... - Крис замялся. - Чуть позже расскажу. Отдохнём сначала.

   Мне это совсем не понравилось. Появилось дурное предчувствие, к тому же от меня словно потекла энергия через татуировку на руке. С лордом-защитником явно не всё в порядке.

   Мы вышли из пещеры. Снаружи нас ожидал небольшой вооружённый отряд. Солдаты настороженно следили за окрестностями, что не походило на нормальное положение.

   - Долго нас не было? - спросил у Эрика Крис, садясь на лошадь.

   - Минут двадцать, - ответил парень, подсаживая меня на четвероногого гиганта. - Первый едва успел восстановиться. Сейчас, наверно, с неделю не покажется, если не дольше.

   Видимо, из-за моей амнезии, Первый не смог эффективно брать энергию у меня. В отличие от всех прошлых раз, я чувствовала себя неплохо.

   Отряд поскакал по дороге, сохраняя боевой порядок и явную готовность отразить нападение. Неясная тревога переросла в волнение, когда свернули с тракта на узкую дорогу.

   - Не волнуйтесь, тено, - Крис заметил моё состояние. - Подождите немного, всё объясню.

   - Вы ей не рассказали? - спросил ехавший рядом Эрик. Крис покачал головой.

   - Нет, обстоятельства не позволяли.

   Отряд въехал в монастырь. Сейчас он был не безлюдным зданием, вырубленным в скале, как я его запомнила по единственному давнему посещению. Он походил на хорошо укреплённую крепость, заполненную солдатами. Многих я узнала - мои гвардейцы из замка. Мы спешились. Подбежавшие парнишки спешно увели коней.

   - Курсанты? - они носили форму, но для простых солдат слишком молоды.

   - Да, всё училище вас поддерживает. Хорошее дело вы тогда придумали, - ответил Эрик.

   - Интересно, как там мамонты.

   По срокам они уже несколько лет, как должны выпуститься. Многие пошли на офицерские должности.

   - Отдыхают после дежурства, - отозвался один из курсантов. - Поднять?

   - Не надо, пусть отдыхают, - я перевела вопросительный взгляд на Эрика.

   - По сложившейся традиции лучших курсантов отбирают в отдельный отряд с более интенсивной подготовкой, - пояснил он. - Пройдём внутрь, вы, наверно, устали, и вопросы накопились.

   Изнывая от нетерпения, я последовала за Крисом и Эриком внутрь монастырского здания.

   - Вот, это ваша комната, - Крис открыл дверь. - Лучшее, что сейчас можем предоставить. Когда-то это была келья настоятеля.

   Если это - лучшая комната, то даже не могу представить, что в худших. Помещение чуть больше комнаты в однокомнатной хрущёвке, где я когда-то жила. Из мебели только крепкий массивный стол, узкая койка, один стул и шкаф. Хорошо хоть на пол ковёр постелили, всё не так холодно, чем с голым камнем. Я села на койку. Жёсткая. Монахи не баловали себя удобствами.

   - Рассказывайте, что произошло, пока меня не было.

   Эрик, по своему обыкновению, пристроился у окна. Крис присел на стул.

   - В стране сейчас очень неспокойно, - заговорил Эрик. - Лорды опять устроили передел власти, императорский замок недоступен, мы здесь на полу-осадном положении. Большинство поддерживают вас, то есть, Императора, но без вас не решаются на серьёзный отпор бунтовщикам.

   - Погоди, - Эрик рассказывал несколько сумбурно, перескакивая с темы на тему. Пришлось его перебить, чтобы понять, о чём речь.

   - Какие бунтовщики, кто? Почему замок недоступен? Его захватили?

   - Давайте, лучше я всё объясню, - вмешался Крис. - С начала и по порядку.

   Эрик согласно кивнул, передавая слово де Вену,

   - Когда вы исчезли из храма, лорды схватили де Графа, как виновного исчезновения. Мы с Эриком сами едва сбежали. Что с Гвенио до сих пор не знаем, и где он находится, тоже только догадываемся. Его отец уверяет, что он жив, и я склонен ему верить.

   Сразу после этого у заговорщиков начался разлад, и они стали делить право управления Империей в ваше отсутствие. Камни души в столицах доменов не почернели, значит, Император жив, и выбирать нового нельзя. Поэтому лорды решили назвать себя исполняющим обязанности до вашего возвращения или смерти. Началась война