Старс 7 United - Алекс Кин

— Запредельная Концентрация, — улыбнулся я.

Старый использовал Корону, а я поймал его обездвиженную Жадность и отбросил в сторону, не сдержав смешка. Он удивился и зарядил в меня колодой карт, лишь запоздало понимая, в чем заключалась главная проблема: Импульс работал для нас обоих, потому что мы и были одним и тем же человеком. Вот только ему пришлось активировать весь свой потенциал, чтобы войти в этот режим, а я залетел в него на халяву.

Но беда совсем не в этом.

А в том, что без Запредельной Концентрации он не сможет поддерживать эту технику.

У меня же останется еще секунда. Шестьдесят фреймов.

Старый дураком не был. Он закричал и попытался использовать весь свой потенциал, чтобы добить меня. Все же я был ранен и кое-какие перспективы у него имелись. Старый пытался менять векторы, использовать реверс, но я без труда предугадывал даже самые смелые его идеи.

— Вот в этом наша основная разница, — заявил я и кровь полилась изо рта, но я этого не замечал.

— В чем? В том, что ты меня обдурил? — прокричал он в ответ.

— Нет. Ты пытаешься выиграть.

— И?

— А я пытаюсь уничтожить всех своих врагов.

— И не умереть? Это же одно и то же!

— Нет, — покачал я головой. — Просто. Уничтожить всех своих врагов. О выживании думают лишь трусы. Я видел слишком много смертей, Кирилл. А ты не видел ни хрена. Ты не справишься, братан. В Эпохе Звезд есть место только одному Киру. Время вышло.

— Нет! — крикнул он, надеясь неизвестно на что.

— Коганэ но иназума араши, — я назвал эту технику в честь Старого Кира. В честь всего, что он любил и всего, чем дорожил. Пускай мне и не нравилось это название, но я решил его оставить. Финальным штрихом, напоминанием о том, кем мне пришлось пожертвовать, чтобы получить хотя бы крохотный шанс на победу в Эпохе Звезд.

Все векторы ускорения, все линии движения и все предметы вокруг — я приказал им ударить в одну цель и тут же все перемешал, превратив в сумбурный шторм. Как если бы я мог заставить осколочную гранату собраться после взрыва и взорваться еще более беспорядочно!

Старый Кир не сдавался до самого конца. Он попытался достать меня, не понимая, что его время в Импульсе закончилось и он больше не контролировал абсолютно все. Два кинжала и 86 карт врезались в его тело, перемешались внутри и разлетелись осколками в разные стороны.

От Старого меня не осталось даже пылинки.

— Flawless Victory, — Юки не удержалась от крика. Я с трудом, чувствуя невероятную усталость, доплелся до трона, который освободила радостная Звезда, и занял свое законное место. Изо рта хлестала кровь, я уже почти не чувствовал ни ног ни рук.

— Абсолютная победа, — прошептал я. — Прощай, Старый я. Спасибо тебе за все.

Я видел, как Жрица Последнего Пристанища вздрогнула и тут же отступила в тень, исчезая. Я ее больше не интересовал, а своего фаворита она потеряла. Последнее, что я увидел — была маска Клоуна Лакруа, наклонившегося из-за спинки моего золотого трона и уставившегося на меня горящими огнем глазами.

— Забавный. Очень забавный.

— Кир! — Дашка тряхнула меня с такой силой, что я бахнулся затылком о спинку кровати. — А ну вставай или я тебя прибью и сделаю зомбарем!

— Воу-воу, полегче! Как мы с тобой тогда будем…

Дашины глаза вспыхнули некротическим пламенем и я поспешил замолчать. Оглянулся по сторонам и увидел обеспокоенных друзей, окруживших меня. Я валялся на кровати, а все остальные стояли вокруг, ожидая, когда же я приду в себя. Не волновались только Мел с Софьей, стоящие у изножья.

— Очнулся, пройдоха? — улыбнулся Мел.

— Да, все в порядке, Малькольм, Софья, — я увидел, как девушка с лимонными волосами всхлипнула, но Художник приобнял ее и что-то прошептал на ухо. — Я вернулся. Теперь уже навсегда.

*Ты сделал правильный выбор.

٩(ó｡ò۶ ♡)))♬*

Не знаю, о чем говорила Юки, но на душе вдруг стало как-то очень легко. Я хотел спросить, чем в итоге закончилась вылазка в Питер, но Даша быстро разогнала всех соклановцев и устроила мне настоящий допрос с пристрастием.

А когда выяснилось, что я ни черта не помню, она заявила, что если я сейчас же не перестану дурить, то она меня на костяной кол посадит. Юки подсказала, что мне следует незамедлительно вызвать Малькольма с Софьей. Что я и сделал.

— В общем, тут такая история, ты тока сядь, — попросил Мел. — В Санкт-Петербурге мы обнаружили, что было типа два Кира.

Дальше мне пришлось выслушать невероятную историю о том, что внутри меня жил какой-то старый отголосок прошлого, о котором я ничего не понял.

— Тот темный парень, — тихо проговорил я, чувствуя, что кто-то за мной наблюдает. Наверняка это снова был он! Тот улыбчивый неизвестный игрок, который постоянно пытался научить меня, как лучше играть.

Я посмотрел в сторону и увидел там своих легендарных наставников. Только теперь к ним присоединился еще и третий. Из-за высокого роста ему приходилось сидеть в сторонке. Он раскачивался из стороны в сторону и я, казалось, слышал как звенят бубенчики на его клоунском наряде.

«Это был ты? Все это время?» — подумал я.

«Может и так. А может и нет. Если я скажу тебе правду — разве это будет весело?»

«Конечно же нет!» — улыбнулся я, сам не зная почему.

Глава 35

Не беда

— Начнем, пожалуй?

Ксирридус Магниум Лерно собственноручно разлил напитки по бокалам и один направил ко мне. Стеклянный сосуд с густым золотым напитком бесшумно скользнул по столу из дувирийского камня (одного из самых дорогих материалов в космосе так-то) и оказался в моей ладони.

Мы подняли бокалы, салютуя друг другу, и выпили без тоста. Ксирридус представил напиток как порт-а-верн: по преданию этот эксклюзивный алкоголь создавали из стружки золотой чешуи драконов семейства Портунус. Врали легенды или нет — не знал даже мой прокачанный навык Знатока Древних Цивилизаций. На вкус же он оказался неожиданно терпким, сладким и горьким одновременно, сочетающим в себе такое многообразие вкусов, что человеческие вкусовые рецепторы едва успевали перебирать появляющиеся ноты, из-за чего разум затуманивался похлеще, чем от высокоградусной водки. Я улыбнулся, сделал еще один глоток и отпустил бразды концентрации. Я хорошо поработал, можно и расслабиться.

— Вижу, ты начинаешь привыкать к должности главы клана, — пламя вокруг головы Ксирридуса вспыхнуло ярко-оранжевым цветом.

— Нужно уметь делегировать дела подходящим, надежным союзникам и тогда жить можно.