Заноза для ищейки - Анастасия Юрьевна Королева

Брови его величества иронично поднялись вверх.

– А как же власть и деньги?

Если он хотел пошутить, то шутка вышла неудачной. Что я и показал ему, скривившись.

– Ладно, прости, – он взмахнул рукой. – Хочешь знать подробности?

Хотел ли я? Это был очень сложный вопрос.

– Не уверен, – признался честно.

– Понимаю, – отозвался Ленард. – Думаю, тебе нужно ехать домой. Целительница твоя, конечно, стойкая и, вообще, героиня, но и ей нужно отдохнуть.

Про то, что он дал мне время для того, чтобы всё осмыслить, его величество не сказал ни слова. Он выбрал самый верный довод, с которым я не стал бы спорить.

– Хорошо, – согласился спокойно.

Когда я вышел из комнаты, даже взглядом не дал понять, что происходило у меня внутри. А там творился хаос. Смешалось всё. И прошлое, и настоящее.

Эмили сидела в ещё одной комнате, когда-то бывшей малой гостиной, где маменька любила встречать своих подруг. Точнее не подруг, знакомых и тех, с кем было выгодно общаться. В высшем свете такую роскошь, как дружба, почти никто не мог себе позволить.

– Нам пора, – я подошёл к ней, не обращая внимания ни на взгляд ещё одной целительницы из военной лечебницы, ни на Кима, ни на Оливера. Последний, к слову, сделал вид, что вовсе меня не заметил. А вот Ким такой тактичностью не обладал, он пялился на меня с улыбкой, но хоть молчал и на том спасибо.

– Но я… – начала протестовать Эмили, да только не договорив, замолчала. Словно что-то увидела в моих глазах. Почувствовала. – Оливер, справитесь без меня? – тут же обратилась к нашему патологу.

Тот посмотрел на неё с улыбкой:

– Конечно, справимся, – потом обернулся ко мне и посоветовал, – напои её восстанавливающим зельем, и себе плеснуть не забудь.

Я кивнул.

Эмили быстро встала из-за стола, схватила свою сумочку и уже через пару минут мы выходили с ней из особняка. Позади нас раздались торопливые шаги:

– Начальник, я отвезу, – не спрашивая, а утверждая, выпалил Ким.

Похоже, даже он почувствовал, что не всё так гладко.

Сначала я хотел оказаться. В конце концов, я не настолько беспомощен, чтобы не доехать до дома, но потом подумал и кивнул в знак согласия.

Эмили взяла меня за руку. Она ни о чём не спрашивала, она просто была рядом. А этого порой достаточно, чтобы достичь внутреннего равновесия.

Глава 34-3

Дом нас ждал. На улице не было ни ветерка, но во дворе особняка деревья тревожно шелестели листвой, а ветки со скрипом качались из стороны в сторону. Закрытые ставни приоткрывались и снова захлопывались. Но что куда важнее, туман, всегда скрывающий дом от чужих взглядов, развеялся, предоставляя возможность всем желающим любоваться собой.

Шелест и скрип утихли, стоило мне прикоснуться к ручке калитки. А следом и молочный туман вернулся, обеспечивая надёжную защиту.

– Ну и чего ты? – спросил с усмешкой, когда дом принялся выражать сумбурные эмоции, мысленно отчитывая меня. Он боялся. Всё это время ждал самого худшего.

Эмили будто бы тоже слышала его. Она первой подошла к стене и нежно провела по ней ладонью. Дом замолчал, буквально на «полуслове».

Потом распахнулась дверь и оттуда, с пробуксовкой, выскочил Лео. Он нацелился вот так, с разбега, запрыгнуть на руки Эмили, но я представил, чем это могло закончиться, и вышел ему наперерез.

Кот затормозить не успел и уже через секунду оказался в моих объятьях. Не зря я переживал, потому что от удара даже я покачнулся, страшно представить, что бы стало с Эмили, запрыгни этот пузан на неё.

Лео опешил на секунду, а потом поднял свою морду, и посмотрел на меня с удивлением, как бы спрашивая: «Ты нормальный?!»

Честно сказать, но после всего произошедшего я бы не смог ответить утвердительно на этот вопрос. Потому что в голове был полнейший бардак. Ничего, из того, что я узнал, не получалось осмыслить. Не получалось принять.

Кошак будто почувствовал что-то. Посмотрел на меня внимательнее и состроил такую морду, что стало ясно – царапать меня никто не будет. И вырываться тоже. Но только сегодня. В качестве исключения.

Эмили наблюдала за нами с мягкой улыбкой. Даже дом излучал тёплые волны, что на его собственном языке означало: «Наконец-то нашли общий язык!»

Конечно, я бы не был так в этом уверен, да и едва заметно впивающиеся в мою руку когти, намекали мне на то, что я был прав. Для дома же и Эмили всё выглядело иначе. И я не стал их разочаровывать.

– Хороший мой, – проворковала целительница, лаская Лео.

Он замурлыкал, при этом прикрыл только один глаз, вторым же внимательно наблюдал за мной, будто ждал подвоха.

А вот не надо. Я же, можно сказать, белый и пушистый. Во всяком случае, беззащитных животных я никогда не обижал. Хотя вот Лео беззащитным не был.

– А я? – спросил Эмили, зачем-то провоцируя кота. И ведь он по моему тону понял, что я сделал это намеренно, потому что когти в руку вошли глубже. А вот тарахтение мохнатого стало громче, словно он пытался замаскировать мой стон, если он всё же последует.

Не последует. Он зря ждал этого.

– Что – ты? – переспросила Эмили, нахмурившись.

– Твой? Хороший?

Моя целительница (считать её не своей я отказывался) смущённо опустила взгляд. А потом посмотрела на меня и, сдерживая улыбку, произнесла:

– Хороший, когда не принимаешь за меня решения, и когда считаешься с моим мнением, – что ж, справедливое замечание. Дальше она добавила, отчаянно краснея, но, не прекращая смотреть мне в глаза: – Мой!

Даже если бы Лео впился в меня и зубами, и когтями, я бы не отказал себе в удовольствии поцеловать Эмили. Собственно, я и не отказал. Склонился вперёд и легко, почти невесомо коснулся её губ.

И все проблемы, устроившие хаос внутри, поблёкли, потеряли все краски. Подумаешь – брат короля. Подумаешь, Джеймс предатель. Подумаешь, весь мир сошёл с ума. Наплевать. Главное – она была моей. Всё остальное могло подождать.

Мы вошли в дом. Поужинали в