"Фантастика 2025-34". Компиляция. Книги 1-26 - Алиса Бодлер

— Тогда после того, как новый чужак примет власть над своим сектором, я разошлю вам всем письма с датой нового сбора карты, — сообщил я. — Декады на подготовку окна в своем расписании вам хватит?

— Да. Да, конечно. Даже много, — вновь ответили мне остальные.

Радует меня такая солидарность. Как минимум, среди действующих чужаков точно нет тех, кто по каким-то своим причинам саботировал или оттягивал бы очередной этап нашей работы на Мир.

— Тогда у меня все, — подвел итог. — Благодарю за сотрудничество.

* * *

Вернувшись в свой кабинет, я засел за телефонные переговоры. Пора было что-то решать с Лапанья, иначе можно упустить очень хорошую возможность. Только время поджимало, и не факт, что мы сможем все успеть.

— Привет, Баджи! — улыбнулся я, как только Лапанья снял трубку.

— Привет, Шахар, — отозвался Лапанья.

— Скажи мне, ты еще не нашел способа вернуть свой родовой камень? — спросил я.

— Пока нет, — ответил он.

— И никаких планов или договоренностей на этот счет у тебя нет? Или, может быть, каких-то других договоренностей, о которых мне стоит знать, прежде чем браться за решение этого вопроса?

— Если ты о предложениях кланов, — усмехнулся Лапанья, — то их у меня много. Но я пока ни одно их них не принял, и никаких договоренностей ни с кем у меня нет.

— Да, я об этом.

Учитывая скрытность Лапанья, я не мог не уточнить. Не хотелось бы ввязаться в заварушку и обнаружить, что вместе с родовым камнем Лапанья потом уйдет в другой клан.

Понятно, что он заплатит мне за возвращения своего родового камня в любом случае. Но есть вещи, которые не делают для чужих. Ни за какую цену.

— У меня есть один вариант, — сообщил я. — Пока не знаю, выйдет ли из этого хоть что-то, но могу прощупать почву.

— Что требуется от меня? — уточнил Лапанья.

— Предварительное согласие, — ответил я. — И на саму помощь от меня, и на последующее вступление в мой клан. Цену за помощь оговорим отдельно, когда у меня на руках будут детали. Сильно давить на тебя не буду, ты знаешь мое отношение к своим.

— Согласен, — без раздумий сказал Лапанья.

— Тогда приглашаю тебя на чай, — улыбнулся я. — Или даже на обед. Скажем, послезавтра. Сможешь?

— Да, конечно. Спасибо, Шахар!

— Пока не за что. До встречи.

— До встречи.

Следующий мой звонок был наследнику рода Каспадиа.

С ним обсуждать что-либо по телефону я не стал, просто уточнил, актуально ли до сих пор его предложение, услышал, что да, актуально, и договорился о встрече завтра в городе.

* * *

Наследник рода Каспадиа взрослел на глазах. Мальчишке было тринадцать, но выглядел он уже лет на шестнадцать, я его даже не сразу узнал, когда он вошел в ресторан.

— Господин Раджат, — остановившись около занятого мной столика, склонил голову он.

— Господин Каспадиа, — кивнул в ответ я. — Располагайтесь. Чай и сладкие закуски я заказал, сейчас принесут, но если вы хотите что-то еще…

— Нет-нет, благодарю, — откликнулся Каспадиа.

Не успели мы обменяться и парой любезностей, положенных по этикету, как официант принес наш чай и сладости.

Когда официант ушел, я сплел изолирующий купол, и от остальной части ресторана нас отрезала серая пелена. Столик я выбрал в углу, поблизости от нас посетителей не было, так что мой купол никому не мешал.

Мы с Каспадиа оба налили себе чаю, сделали по паре глотков, а потом он еще и с интересом перепробовал все, что нам принесли.

— Хорошая кухня, — сделал вывод Каспадиа и демонстративно чуть-чуть отодвинул от себя чашку с чаем, показывая, что готов к серьезному разговору.

— До того момента, когда Кишори окончательно покинет ИСБ, осталось около декады, я верно подсчитал? — начал я.

— Верно, — кивнул Каспадиа. — Я держу этот вопрос на контроле, разговоров о продлении временных полномочий Кишори пока нет. И, похоже, не будет. Кишори намекал в узких кругах, что за месяц невозможно передать преемнику все, и до императора эти слова наверняка донесли. Но император своего решения не изменил. Кишори уйдет в срок.

— Если мы договоримся, я готов помочь вам вернуть ваш родовой камень, — произнес я. — Но позвольте уточнить, вы собирались его возвращать без моего участия?

— Конечно, — спокойно ответил Каспадиа. — Шансов на успех у нас было бы не много, прямо скажу. Свою военную мощь мой род еще не восстановил. Но не попытаться мы не могли.

— Не проще вам было бы договориться с Хатри?

— Даже если Хатри окажется более… — Каспалиа помялся, но все-таки подобрал формулировку, — принципиальным аристократом, чем Кишори, он станет, прежде всего, главой ИСБ. И интересы службы будут выше, чем воспитание аристократа.

Я неопределенно покачал головой. Есть вещи, на которые аристократы не пойдут. Понятно, что тут многое от самого аристократа и от его рода зависит, но тем не менее. И станет ли Хатри вторым Кишори, было пока непонятно.

— К тому же, есть еще император, — напомнил Каспадиа. — И он точно не позволит Хатри отпустить поводок.

Тут да. Добровольно отказываться от абсолютной власти над аристократическим родом император не станет.

— Хорошо, я понял, — кивнул я. — Тогда давайте вернемся к нашей с вами сделке. Я готов обменять ваш родовой камень на родовой камень другого рода.

Каспадиа удивленно вскинул брови.

— У вас обширные связи в теневом мире, — пояснил я. — Мне нужен родовой камень, который был похищен у последнего представителя рода в Свободных землях несколько месяцев назад.

— Лапанья, — догадался Каспадиа.

— Верно, — подтвердил я. — Ваших возможностей хватит, чтобы его отыскать?

Каспадиа задумался и вновь потянулся к чашке с чаем.

— Боюсь, для моего рода будет очень непросто выполнить условия этой сделки, господин Раджат, — вздохнул Каспадиа.

Глава 19

* * *

— Нет, я не отказываюсь, — увидев выражение моего лица, поспешно добавил Каспадиа. — Однако, как я уже сказал, мы не успели восстановить свою боевую мощь. И значит, отбить камень Лапанья самостоятельно мы вряд ли сможем. Так же, как и свой. Иначе нам не нужна была бы помощь