Фантастика 2024-2 - Елена Владимировна Петрова

Нанять два отряда по три десятка человек было дороже, чем если бы я заплатил одному отряду в шесть десятков. Но все большие отряды отправились в Крым, набег на который обещал большую добычу и великую славу. Помимо этого, дружина моя пополнилась ещё на полдесятка новиков, которых специально для меня подготовили Савва и Ромка, оставшиеся в Киеве. Новики уже знали, что им предстоит служить под началом того самого князя Олега, что уничтожил логово костеглотов и побил молдаван. Оставшиеся в Киеве мои дружинники смогли преподать им кое-какие уроки и выдали им доспех и оружие из того, что мы оставили на подворье. Да, считать, что мы полностью восполнили потери было нельзя, потому что парни явно было слабее погибших новиков, и уж тем более наемников из отряда Степана, но это уже было лучше, чем ничего.

Парни оказались в целом годные, так что в строй мы их поставили. А что верхом воевать не умеют, то это ничего страшного. Наемники Степана тоже на лошадях драться не обучены, но учатся быстро. Так что под моим началом снова было шесть десятков. Правда тех, кому я доверил бы свою жизнь, было гораздо меньше, из их числа смело можно было исключить молдаван и новичков, что мы взяли в Киеве. Да и насчет наемников был большой вопрос. Тот из них, что разговаривал со мной, явно метил в бояре, и в целом я мог бы даровать ему боярский титул, но как на это посмотрели бы настоящие бояре. Даже не те, список которых дал мне Григорий, а те, которые шли в моем войске. Да и потом мне ведь придется искать ему поместье и деревеньку на прокорм…

Зато я сумел выбить из Григория оплату для людей Степана. Большую часть денег отдал им, чтобы купить их лояльность, меньшую оставил себе. А что, мне нужно платить наёмникам, так что мне эти деньги были нужнее.

Анастасия осталась в Киеве, сказала, что должна решить какие-то свои дела, вместе с ней осталась и бывшая лекарка. Однако она пообещала, что догонит нас в Брянске. Еще бы, она ведь приняла свадебный дар от боярича Владислава, и согласилась выйти за него замуж. Однако так как старших родственников не было ни у Славки, ни у воительницы, свадьбу им должен был устроить я. Если, конечно, у нас все получится.

Но все это было там, в Киеве, а сейчас мы в Брянске. И вопросы, которые встали передо мной, были гораздо сложнее. И, честно говоря, я опасался, что не смогу найти на них ответов. Оставалось только положиться на наитие и идти вперед, как я, впрочем, всегда и делал. Я ведь сын своего отца, который был великим вождем и князем, и должен же я унаследовать хоть частичку его способностей и удачи, верно?

Мы подъехали к детинцу, и Николай вышел вперед, показывая стражникам какой-то лист бумаги. Либо подорожную, либо договор, заключенный с наместником. Да, купцы очень любят договоры, за год с лишним работы на них я успел осознать это.

Скоро нас пустили внутрь. Дружину за исключением десятка самых верных людей, среди которых были и боярин Лука с сыном, нам пришлось оставить во дворе. Зато остальных пустили в терем. Мы оставили лошадей и двинулись внутрь, в большой зал, где наместник встречал гостей

Наместник с дружиной пировали. Места за большим столом были заняты, если не считать самых дальних. Людей здесь сажали по знатности, самых близких наместнику - поблизости, остальных поодаль. Зал, однако, действительно был большим, при желании в нем можно было бы разместить пару сотен народа.

Низкий потолок поддерживался столбами, стены были бревенчатые, как и почти везде, и на них висели охотничьи трофеи и знамена. В том числе и личное знамя Брянского наместника с белым замком на черном фоне. Замком не в смысле строения, а в смысле штуки, которой закрывали ворота амбаров и складов. А я ведь даже не знаю, почему у наместника такой родовой знак. Но, подозреваю, что его предки заслужили его отнюдь не ратными подвигами. В отличие от того же боярина Луки, на знамени которого красовалась разрубленная башка волкулака.

- Николай, - проговорил наместник, когда мы вошли и встали у выхода из большого зала. - Ты уже вернулся? И как всегда вовремя, ровно к пиру. Ты привез мне то, о чем мы договаривались?

- Привез, - ответил купец и вдруг добавил. - Я привез тебе даже больше, чем ты ожидаешь.

В тереме был только наместник с ближней дружиной и боярами. Я не знал бояр в лицо, но был уверен, что как минимум несколько из них уже согласились поддержать меня. Теперь оставался только вопрос, поддержит ли меня дружина наместника. Григорий обещал, что старшие должны встать на мою сторону. Я по-прежнему в этом сомневался, отчетливо осознавая, что если все выйдет не так, как планировал киевский мэр, то наше путешествие закончится прямо тут. Из терема нас не выпустят.

Возможных врагов здесь шесть десятков, а нас всего десятеро, если не считать купца, а уж он-то в драку вряд ли полезет, хоть и носит на поясе меч. Хотя этого может хватить, чтобы к бою присоединилась остальная моя дружина, оставшаяся снаружи. Но все равно нас сомнут, в городе одной стражи больше, чем нас всех вместе взятых, и как бы не в два раза.

Пришло мое время действовать. Я расстегнул застежку, позволяя плащу упасть на дощатый пол, шагнул вперед, гордо поднимая голову и выкрикнул:

- Я, княжич Олег, сын великого князя Кирилла Орловского, вызываю тебя, предателя, отравителя и убийцу на бой!

Ответом мне была тишина. Молчали все: и сам наместник, ошарашенно смотревший на меня так, будто увидел оживший труп, и бояре, и ближняя, старшая, дружина наместника. Судя по их возрасту, тут еще были воины, сражавшиеся вместе с моим отцом.

И тут я понял, что ничего от меня не зависит. Как, собственно говоря, и от самого наместника Дмитрия. Все зависит от этих самых воинов. Если сейчас наместник прикажет им взять меня, и они послушаются, то никто меня не спасет. Мы не отобьемся, нас просто сомнут. Оставалось только надеяться. Нет, не на чудо, на то, что слова Григория окажутся правдой.

- Нам ни к чему губить дружины, - по какому-то странному наитию продолжил я. - Это хорошие воины, они могут послужить во славу Пяти Княжеств. Им незачем влезать