Фантастика 2025-57 - Елена Артемова

Возниц тоже отправил на помощь мужикам, они раскладывают глину на берегу, дают ей стечь и сами грузят на повозки. Таким образом делают половину всей работы, не сильно напрягаясь, за это я пообещал им заплатить вдвойне, но только за счет управляющего карьером.

Все хорошо понимают, что с таким рабочим процессом, если просто ждать, сложив ручки на груди, то простоим тут еще два дня минимум. А нам тут время тратить вообще ни к чему.

И когда к ночи они все вместе нагрузили повозки, то отдал вместо договоренных восьмидесяти золотых всего сорок управляющему карьером. Дрожащему, грязнющему и почти рыдающему от обиды обидной, ему чужим дворянином безжалостно нанесенной.

— Остальные деньги вычту за задержку и дорогую работу моих людей! Еще раз услышу твое нытье или тебя увижу — тебе конец придет! — злости у меня хватает, и я командую своим людям. — Дайте ему пинка на прощание! Чтобы подлетел повыше!

Вижу уже и чувствую, что намерен бедолага жаловаться конкретно там и в самом скором времени, как доберется до благородного хозяина карьера, причем очень надеется серьезно отомстить. Ну, посмотрим куда его и его хозяев заведет жажда мести бестолкового такого управленца.

Побитый и сильно стонущий мужик убегает в кусты, провожаемый ударами дубинок моих вовсю веселящихся стражников.

Но теперь я сам продолжил конвоировать половину каравана к ждущим нас повозкам, понимая, что лучше мне лично встретиться с, наверняка скоро прискачущими за нами следом, хозяевами владения, чтобы разбираться за своего приближенного человека и недоплаченные деньги. Есть у него крыша в этих местах серьезная, на нее он здорово рассчитывает, что уделают такого наглого имперского норра, которому здесь вести себя явно поскромнее положено.

В общем-то — да, положено именно так себя вести нездешнему дворянину, никто из местных баронов ни капли не расстроится, когда один наглый имперец со своими людьми пропадет с концами в королевстве, а барахло трофейное помелькает немного на рынках и принесет хорошо денег его непосредственному обидчику.

Все только порадуются за своего ловкого соседа и посмеются над глупым заносчивым имперцем.

Так оно и получилось, после ночлега на какой-то лесной поляне через час после выезда Терек как-то услышал, что нас догоняют большим отрядом. Да и мое ПОЗНАНИЕ говорит — история просто так не закончится и вот-вот произойдет весьма непростая встреча.

Остается только ее из неприятной для нас превратить в проблемную для кого-то другого.

С пологого холма мы внимательно рассмотрели в подзорные трубы догоняющий нас не очень большой отряд чей-то дружины и поэтому остались там стоять, отправив всех своих стражников и возниц поскорее ехать вперед:

— Валите быстрее, мы с господином Тереком сами разберемся! — говорю я Изавилу и остальным.

Было бы двадцать или тридцать воинов в отряде, тогда помощь своих людей при арбалетах нам бы точно понадобилась, но, как я и думал, обиженный до глубины души хозяин карьера взял всех тех воинов, что под рукой прямо сейчас имеются и рванул догонять с самого раннего утра обидчиков.

Ну, то есть не я так сам думаю, а очень развитое ПОЗНАНИЕ мне такой финал нашей встречи показывает, что будет непросто, но ничего страшного не случится. Для нас не случится во всяком случае.

— Думаешь своей скрытой силой попользоваться, ваша милость? — недоверчиво спросил бывший наемник. — Шум пойдет большой вокруг! Никого отпускать нельзя тогда! Всех до единого кончать придется!

— Ничего, — усмехнулся я. — Сделаю так, что никто ничего не поймет! Есть у меня такая задумка, если к стенке прижмут! И договориться миром не захотят!

Встретили мы местного барона с породистым длинным лицом там же на подъеме, показывая, что готовы спокойно договориться сами и стоим его дожидаемся. Вон даже свою дружину подальше отослали, чтобы никто не мешал нашему откровенному разговору по душам.

С бароном и его Старшим по дружине прискакал десяток крепких воинов при двух арбалетах, все кого он успел собрать так быстро.

Мы бы с нашими десятью мощными машинками и десятком стражи тоже могли бы их достойно встретить и во всех требованиях непреклонно отказать. Пришлось бы тому точно отступить поначалу из-за нашего явного преимущества в стрелковом оружии.

Ведь всего один залп и у него половины людей уже нет, а остальные все ранены.

Только такие дорогие арбалеты в руках моих людей, которые точно пробьют любые местные доспехи, наоборот, привлекли бы еще больше внимания и азарта в погоне за имперским караваном одного наглого норра. После первой неудачи местный дворянин явно подтянет своих соседей за один день и тогда начнет обкладывать нас по кругу с явным уже преимуществом в живой силе. Арбалеты очень дорогие, и максимально далеко стреляющие, нам они в таком случае все равно хорошо помогут, но серьезные потери уже в моем караване тоже неизбежны, если не удастся сейчас договориться.

Поэтому я решил использовать свое умение на полную мощь, пусть и пойдут нехорошие слухи про таких заезжих гостей. Главное для меня отправить караван повозок в родной теперь Ксанф, а мы сами снова проедемся по этой дороге обратно так, что некому будет нагонять и мстить больше.

— Второй человек по метальной силе я здесь, во всем этом мире, или все же тварь дрожащая? — пересказал себе знаменитую фразу классика своими словами.

Позицию заняли такую, чтобы сзади нас не объехать было никак, там раскорячилось несколько косматых елок, теперь барон с сильно недовольным лицом оказался лицом прямо к нам, а его дружинники на лошадях толпятся полукругом за ним и его Старшим дружины позади.

Два арбалетчика барона тут же натянули свои слабенькие ручные машинки, да еще на меня с Тереком непосредственно так наставили, поэтому я себе все возможное воздействие на чужой разум сразу же разрешил на данную минуту.

— Нехорошее совсем дело, на нас болты направлять! Ваша милость! — говорит Терек сразу барону и его Старшему рядом со мной. — Это прямо объявление войны, господин барон! Вы же не хотите, чтобы кто-то пострадал?

Это он мой ответ с имперского перевел.

Звучит так сильно издевательски мое и теперь его предположение, провоцирую я барона с его войском откровенно на схватку.

Ну, или все же договоримся по-хорошему с ним, слишком хороший сейчас летний день, чтобы так беспощадно умирать кому-то.

— Ничего! С подлыми грабителями по-другому в моем владении