Фантастика 2025-198 - Игорь Семенов

— Хорошо… Извините меня, — Па'Рицы снова растерянно кивнул, словно выныривая из сна, просыпаясь. И поменял мир, исчез.

Ки'Айли облегченно вздохнула.

— Спасибо тебе большое! Как ты вовремя появился! Чего-то он совсем с ума сошел!

— Пожалуйста, — улыбнулся Рон'Альд. — Я немного раньше, надо еще переговорить с твоим отцом по поводу одного проекта. А оказалось — вовремя. Я слышал, вы с ним были парой когда-то. Давно расстались?

— Да уж тридцать лет как. Но Па'Рицы до сих пор считает, что имеет на меня какие-то права.

— Считает. Но твоя личная жизнь — твое личное дело, Ки'Айли. И он не имеет никакого права вмешиваться.

— Да что вы все, сговорились что ли!? — рассмеялась Ки'Айли. — Почему обязательно личная жизнь?! Может быть, я весь день предсказывала будущее или размахивала силовым мечом!

Теперь рассмеялся Рон'Альд:

— Ты ж понимаешь, что обоняние Древних получше, чем у коралианцев. Если бы я пришел к тебе прямо от любовницы, ты бы тоже почувствовала. Вот у мальчика голову и снесло, его можно понять, если он когда-то и сам был частью твоей личной жизни. Что, впрочем, не оправдывает подобного поведения.

— Скажи, — Ки'Айли наклонила голову набок и лукаво посмотрела на собеседника снизу вверх. — А ты действительно мог бы подкорректировать его разум, серьезно вмешаться в него?

— Конечно, — усмехнулся Рон'Альд. — И именно так и поступлю, если он повторит свои «подвиги». Мужчина, который позволяет себе применить грубую физическую силу к женщине, вполне заслуживает, чтобы к нему применили грубую ментальную силу. Намного эффективнее, чем просто ему — как ты недавно выразилась — вломить по пятое число. Впрочем, если хочешь…

— Нет-нет, — снова рассмеялась Ки'Айли, взяла его под руку и повела по тропинке к особняку рода Энио. — Пойдем пообедаем, у тебя лицо голодное! Переговоришь с моим отцом, и если ты не передумал — по мирам!?

— Конечно! — улыбнулся Рон'Альд. — Об этом ведь мы и договаривались!

* * *

— Ну я же говорил, что этот Тарро — классный мужик! — воскликнул Дух, когда Карина пересказала друзьям добытые сведения. Невероятным усилием воли ей удалось взять себя в руки, и к моменту встречи с землянами она была вполне спокойна. Все, что узнала, она рассказала друзьям. Особенно то, что касалось целей Рональда и его отношения к Союзу. Рассказала и об особенностях размножения Древних, и об истинной роли Хранителей Вселенной. Только, по вполне понятным причинам, умолчала о том, что произошло в самом конце поездки.

— Получается, если он не врет, то это Брайтон косячит, сидя на Коралии и думая только о Союзе, — размышлял Дух. — Вот всегда мне казалось, что, раз Древние ходят по мирам, то сидеть в одном месте управлять Союзом — не их размах. При таких способностях одного мира мало…

— А о противовесе Союзу и прочий баланс во Вселенной кто что думает? — спросил он.

— Мне нравится идея баланса, — сказал Андрей. — Вполне логично, что для поддержания целостности системы ее компоненты должны быть в балансе и гармонии. Но вполне может быть, что он просто парит Карину. Или он это выдумал и сам верит в это и таким образом оправдывает стремление насолить Брайтону или свое властолюбие.

— Не исключено, — согласилась Карина. Доводы Андрея, как обычно, были разумными, сложно не согласиться. Только почему-то при этом она почувствовала себя предателем.

— Но это вряд ли, — продолжила она. — Понимаете, у меня сложилось впечатление, что у него какая-то своя логика, я ее до конца не понимаю.

— В общем, загадочная личность наш Тарро, — подытожил Дух, — но мужик он конкретный! И даже если это неправда, что Древние — Хранители всех миров…

— …то все равно это красивая идея, — быстро сказала Карина. — И в ней все сходится. Становится ясно, зачем им способность ходить по мирам и другие способности. Тогда получается, что Брайтон и прочие на Коралии делают меньше, чем могли бы, — удивительно, но от подобных слов ее совершенно не мучила совесть.

— Только непонятно, что он имеет в виду под «хранить», — продолжил Дух. — Ясно, как Брайтон заботится о Союзе. Он им руководит и направляет в нужное русло все, что происходит..

— В нужное кому? — спросил Андрей. Вопрос, видимо, был риторический, потому что сам же и ответил. — Брайтону и нужное.

— Ага, — согласился Дух, — ну или как Рональд заботится о Тайвани — тоже понятно. Управляет, развивает и направляет. А что касается других миров… Тут не ясно, о чем речь. Какие именно действия это подразумевает? И в чем конечная цель? Карина, ты что-нибудь понимаешь? Надо бы разобраться.

— Нет, я не спросила, — призналась Карина, — я так обалдела от того, что он типа тысячу лет хранил их в одиночку, что даже не подумала об этом.

Она не стала говорить о том, что именно в этой части разговора ее захлестнуло осознание одинокой доли Тарро Рональда и она потонула в смятении чувств.

— А вообще ты молодец, — похвалил довольный Дух, — хороший шпиён. И как бы запутано все ни было, получается, наш похититель активный деловой мужик, а на Коралии все они бездельники и носятся со своим Союзом, как с писаной торбой.

— Эй, ты полегче! — сказал Андрей, и Карина с ним была согласна, хоть ее сердце и рвалось на смело-категоричную сторону Духа. — Не будем забывать, Игорь Владимирович, что это Союз нас вытащил с Земли, а Рональд нас похитил. И это факт. Так что тут еще не ясно, кто из них прав.

Карина с ним согласилась. Но это было очень грустно, как вернуться из сказочного сна. Ей хотелось остаться наедине с собой и подумать. Во время этого разговора она чувствовала себя немного обманщицей. На самом деле ее намного больше волновали совсем другие вопросы и противоречия, связанные с поведением Тарро. Она по-прежнему была в полнейшем смятении, но делала вид, что с интересом принимает участие в обсуждении. И от этого казалась самой себе обманщицей.

— И еще, — вдруг сказал Андрей, — чуть не забыл. Мне доверили корабль с подпространственным модулем…

— Что? — сказал Дух, а остальные земляне застыли в изумлении.

— Да, только вы рано радуетесь, — сказал Андрей, — сбежать на нем не получится, даже если я смогу получить его в личное пользование в свободное от учебы время. Оказалось, что подпространственные модули, которые позволяют летать на огромные расстояния — от Тайвани до Коралии — есть только на военных кораблях и еще каких-то специальных. Это очень сложный модуль, дорогой, что ли… И нет смысла, пока у них всего три планеты, ставить его на все корабли. Поэтому у обычных кораблей подпространственный модуль примерно