Фантастика 2025-198 - Игорь Семенов

— А что, например, расскажешь? — поинтересовался Андрей. — Не, я в твою личную жизнь не лезу, не подумай. Просто тут особая ситуация…

— Особая, — согласилась Карина. — Ну что? Ты ж сам все понял — платья, ресторан, море… И неоднозначные высказывания. Но я не думаю, что это все серьезно… — на душе от откровенности стало сразу легче. Пожалуй, да, Карасев был самой подходящей кандидатурой для подобных признаний. Дух точно уже начал бы «прикалываться» и утрировать ситуацию.

— Да, тут понимаешь, какое дело, — сказал Карасев. — Все бы ничего, но непонятно, чего ждать дальше. Я потому тебя и спрашиваю. Например, что ты будешь делать, если он к тебе приставать начнет? А до этого, может, и недалеко…

Карина смутилась.

— Ну я скажу, что у меня Артур есть…

— Скажешь? — ухмыльнулся Карасев. — Думаешь, ты сможешь что-то сказать? Анька ведь права, что он, похоже, сногсшибательный мужик. И явно умеет с женщинами. Если уж я умею…

— Ну…

— Типа, отодвинешься, вмажешь ему по физиономии и гордо сообщишь, что у тебя есть Артур, и поэтому ты..

— Ну да, только бить не буду.

Карасев засмеялся:

— Мы ж с тобой оба понимаем, что это утопия!

— Нет, думаю, я бы справилась! Он же коралиец, джентльмен, а значит, всегда можно дистанцию выставить! — сказала Карина. И подумала, что ничего подобного, конечно же, не произойдет. Да она пошевелиться не могла, когда он наклонился к ней в беало… И что? Она не хотела, чтоб он ее поцеловал? Хотела, еще как! Можно сказать — страстно желала. И врать себе тут не надо… Карина вздохнула. Словно прочитав ее мысли не хуже местного Тарро, Карасев продолжил тему:

— А, кстати, может, он уже к тебе приставал?

Карина окончательно смутилась и почувствовала, что краснеет. А этого с ней не происходило в самого детства.

— Давай честно? — сказал Андрей. — Я ведь все понимаю, тема тонкая. Но, может, вместе лучше разберемся…

Карина справилась с собой. Еще со школы она знала психологическую методику, помогавшую, если чувствуешь, что начинаешь краснеть и хочешь избежать этого. Нужно очень ярко представить себе, что ты покраснел — прямо как рак — и тогда, скорее всего, этого не произойдет. У Карины сработало.

— Ладно, Андрей Александрович, — согласилась она. — Но все должно остаться между нами.

— Ясен пень, Карина Александровна, — без улыбки, серьезно сказал Андрей.

— Когда на второй день я к нему ходила по вопросу «профориентации», и он катал меня в Воздушном лесу, то когда я пробовала сама там полетать, он меня как бы это сказать… приобнял, чтоб показать, как делать правильно, ну, руками моими двигал, — Карина засмущалась как маленькая девочка. — Я тогда подумала, что, похоже, он ко мне пристает. Но потом решила, что нет, это он действительно, чтобы помочь мне.

— Допустим, — согласился Карасев. — Еще что-то есть?

— Ну и сегодня, когда надо было обратно лететь, мы с ним сидели в беало, и он вдруг наклонился, как будто хотел меня поцеловать. Но мне, видимо, показалось…

— Так показалось или поцеловал?

— Ну тогда я была уверена, что собирается. Но потом он убрал руку и отодвинулся…

— Убрал руку? А где она находилась? — улыбнулся Андрей.

— Карасев, я тебя сейчас стукну! — Карина в шутку замахнулась на него подушкой и добавила. — Где была, там и была, ничего неприличного. Можно подумать, ты не знаешь, как все это бывает… Короче, теперь я думаю, что мне показалось.

— Н-да, — задумчиво сказал Карасев. — Можно и так, и так трактовать, согласен с тобой. Я сам не видел, точно сказать не могу. Может, еще что-то есть?

— Ладно…

Карина кратко рассказала про «острую потребность в ее обществе» и «романтическую часть».

— Ну и ну! Интересно, Карина Александровна! И что ты сама об этом думаешь? — рассмеялся Карасев.

— А что тут думать? — сказала Карина. — Я сначала обалдела. Не знала, что сказать. А потом посмотрела на него — и поняла, что он просто прикалывается. Что ему, похоже, мое общество действительно приятно, но не более того… Ну, пообедать вместе, поговорить приятно. Не более. Ты скажи, что ты, как мужик, об этом думаешь? — искренне поинтересовалась Карина.

— Не знаю, — серьезно признался Андрей. — Тут два варианта. Либо он и верно запал на тебя — но тогда не понятно, почему он… эээ… — Карасев улыбнулся, — руку убрал. — Либо он действительно прикалывается, эпатирует тебя и таким образом развлекается. Например, может быть, он понимает, в чем состоит наш план и подыгрывает. Водит тебя за нос — ведет себя неоднозначно, чтоб ты — и мы все — думали, что наш план удался. Поддерживает в нас эту иллюзию, периодически устраивая всякие интересные неоднозначности. И информацию сообщает, какую считает нужным. Ну, например, такую, чтоб мы постепенно решили, что Союз и Брайтон — и все на Коралии — полная фигня, а он вот молодец такой, Хранитель Вселенной с большой буквы Х.

— А ведь может быть, — задумчиво сказала Карина. От этой мысли она расстроилась. Снова захотелось плакать, но делать это при Андрее, полностью выдавая собственные чувства, не стала.

— А ты сама-то что? — словно снова прочитав ее мысли, спросил Андрей.

— В смысле?

— Ну тебя саму цепляет? Я никому не скажу, — Карасев опять подмигнул.

— Тебя что, волнует мой морально-нравственный облик? — спросила Карина.

— Совершенно нет, — спокойно сказал Андрей. — Мне, понимаешь ли, Карина Александровна, абсолютно все равно, какой мужчина рядом с тобой. Главное, чтоб тебе было хорошо. Артур там или кто — мне в сущности наплевать. Хоть Артур и накосячил с «размножением Древних», ему сказать-то тебе следовало… Но дело не в этом. Вот, допустим, если ты была бы… с Тарро… А тут надо лететь на Коралию — это наш долг, как ты верно заметила. Ты бы не захотела возвращаться. Не силком же тебя тащить! А мы ведь потащим, потому что это и правда наш долг!

— Н-да… — растерянно сказала Карина. — Все так. Только я, знаешь ли, изменять Артуру или с кем-то там отношения заводить, по-всякому не собираюсь… Сказать, что совсем не цепляет, не могу, он же ничего так, симпатичный… — артистично отмахнулась Карина, и даже по-настоящему махнула рукой. — Но я люблю Артура, и меня не очень это трогает.

— Ну вот и хорошо, — неожиданно согласился Андрей и приобнял ее через одеяло. — Ты, главное, Карина, будь начеку. И если что — я всегда рядом. А теперь можно спать.

— А что, было нельзя? — рассмеялась Карина.

— Нельзя было. Я уже который день пытаюсь тебя отловить, потому что еще после вашего похода в ресторан почувствовал неладное. Но, то мы все вместе