Начало пути: Рокировка. Аристократ с Юга. Курс молодого мага - Алексей Леонидович Самылов

Аринэль молча принял оружие, закрыл дверь и определил меч на место. Ну, и свой туда же поставил. Крайхар же сел на шконку.

– Ну вот, завтра к полудню прибудем, – произнес он.

– Я на палубе пока постою, – сказал Аринэль.

Оргус кивнул. Парень развернулся, открыл дверь. Кстати, из замочной скважины изнутри торчал массивный ключ. К его большому кольцу была привязана чуть не канатом дощечка с номером каюты.

– Ох, простите! – это Аринэль едва не столкнулся с женщиной, лет тридцати, которая проходила по палубе в этот момент.

Она была довольно симпатичная, маленькие, но сочные губки, чуть вздернутый нос, пухлые, как у ребенка щеки. Глаза… Хе, вроде вся такая наивно-милая, а во взгляде что-то такое, оценивающее, промелькнуло. С сюрпризом, видать, наивняшка.

– Ничего, это я слишком резко вышел, – ответил парень, склонив голову. – Простите.

Женщина улыбнулась, кивнула (снова в глазах промелькнуло что-то острое при этом) и прошла дальше. А вслед за ней, превентивно давя хмурым взглядом, прошел мужчина лет сорока, с двумя чемоданами в руках.

– Госпожа, – мужчина открыл дверь в соседнюю каюту.

– Спасибо, Атьян, – голосок-то мелодичный какой.

Аринэль краем зрения, проводил женщины, подойдя к борту.

«Интересная… дамочка», – подумал он, облокотившись.

У Аринэля, в связи понятными событиями, и в жизни Артема, был некоторый перекос на осязание, слух. То есть первое, на что сейчас парень обратил внимание, был голос женщины. Вначале, когда они реально случайно едва не столкнулись, это был обычный голос, довольно высокий, но обычный. А вот потом он стал другим. Она начала играть им. Гласные произносились из груди, на согласные акцент не ставится.

Аринэль вздохнул, глядя на причал. На нижнюю палубу до сих пор грузились. Пассажиры и грузы. Те, кто ехал внизу, кстати, платили прямо на входе, возле трапа стояли трое работников, два крепких мужика и не менее крепкая женщина, с большой сумкой на животе. По большим грузовым сходням заводили телегу. Именно телегу, без лошади, груженную большими бочками.

Аринэль опять вернулся мыслями к женщине. Ну, оно и понятно, думать о противоположном поле намного приятнее, чем о погрузке или о замках. А еще парня что-то… Зацепил что-то взгляд. Вот Аринэль и вспоминал…

«Впереди она шла. Забавно – этикет прямо-таки прикрутился уже. Ага, еще на герб посмотрела, но это нормально… обувь! Вот оно! Длинная юбка едва не до пола, зачем ей сапоги? Да еще и потертые весьма. Интересно. При этом у нее брачный браслет на руке. Золотой к тому же, типа богатый муж. Конечно, может, просто дама с особенностями и предпочитает сапоги… И не любит менять обувь, надела в поездку удобную, старую… Да ну нах! Судя по остальному виду, она явно не чурается хорошей одежды!»

Аринэль еще вспомнил, как выражение на лице женщины из раздраженно-усталого буквально за мгновение сменилось на доброжелательное. Гастролеры, что ли, какие-то?

«Другой мир. И условия жизни, прямо скажем, иные, – усмехнулся парень. – Но люди везде люди! Пусть даже они и эльфы».

Глава 6

Пассажирская и грузовая нижние палубы друг от друга отделялись круглым помещением. И учитывая то, что колеса, приводившие судно в движение, находились на одной с ним оси, ничем иным, как «двигателем» это помещение быть не могло. А если рассуждать далее, то если бы вокруг было махровое средневековье, по типу земного, то такого привода, по идее, не должно было существовать. Как и рессор у карет, железных колес у них же. Вокруг, скорее, был век пара. Только без самого пара. А если учитывать все, что Аринэль видел, то местные жили в эпоху упадка. Слишком много попадалось отрывочных технологий. Тот же привод колес. Грег же говорил, что это помещение называется «редукторная». А это механика, причем не самого низкого уровня. Ведь мало понять, надо же и рассчитать число передачи. А тут это применяется массово, значит распространено повсеместно.

К вечеру вдоль кают прошел работник и зажег магические светильники, висящие на стенах. Еще один штрих. Получается, технологическое развитие тут в немалой степени компенсировано так называемой магией. И Аринэлю пришла такая мысль, а магия – это естественное явление в Эриминуме? Или это какой-то вид энергии, просто незнакомый на Земле?

Выплыв (или все-таки выйдя?) из озера, корабль поплыл (пошел?) по широкой полноводной реке. Не Волга, но весьма солидное шириной русло. Навскидку, если говорить на местный манер, где-то полтора стрелища (метров двести пятьдесят – триста). Навстречу кораблю попадалось немало других судов, но они были меньше. Аринэль еще отметил, что существовал определенный порядок судоходства. Все встречные корабли он видел, то есть они прошли слева. Хм, правостороннее движение? Перейдя на правый борт, Ари убедился, что судно шло гораздо ближе к правому (то есть, если судить по течению реки, наоборот левому) берегу.

Потом парню захотелось сходить на нос. Ну, а что, там определенно должно было быть интереснее. Смотреть вперед всегда интереснее. Он прошел по узкой палубе, вдоль окон в каюты. Да, сверху настройка была у́же, и в ней был только один ряд кают. Снизу… Аринэль перегнулся через борт и глянул на нижнюю палубу. Да, снизу с этой стороны тоже были двери. То есть каютки там без окон…

На носу имелось что-то вроде места отдыха. Сразу видно, тут, на верхней палубе, люди едут богатые. Стояли не лавки, а пусть и деревянные, но кресла в три ряда. Часть из них была занята группкой молодых людей. Три парня распушали перья перед девушками. Последних было штук (штук? Как-то странно посчитались девушки!) семь. А нет, восемь, одна сидела чуть в отдалении и читала книгу. Аринэль же прошел к самому носу, не желая портить атмосферу парням. Ну и да, банально чтобы не нарваться, запах алкоголя он уловил. Непонятно от кого, но определенно от этой компании. А судя по тому, что один из парней излишне громко разговаривает, с этой компанией можно найти проблем…

На берегу постоянно попадались какие-то строения. Возле берегов плавали небольшие лодки, а, судя по одежде их пассажиров и характерным забрасывающим движениям, они явно не на прогулку выехали на реку. Также Аринэль уже различал загородки запруд для болотников. Где-то через пару часов после отбытия судно стало притормаживать (вот же мабута, сапог! Тормозят матросы! А судно сбавляет ход!) и вскоре подплыло (подошло!) к длинному причалу. Там корабль уже ждала группка пассажиров и куча груза.

Пассажиры в основной массе прошли на нижнюю палубу. А одна женщина, в брючном костюме и с городским мечом у пояса,