Фантастика 2026-47 - Алексей Анатольевич Евтушенко

хоть и неидеально, но аккуратно, а не как попало. Сейчас гардероб разбросан по комнате, словно примерив одну вещь, её бросали, где стояли, и брались за другую. Или раздеваясь на ночь, бросали одежду на пол, а потом не трогали. Судя по всему, слуг захватчик в спальню тоже допускал не часто.

   Искомый предмет де Граф нашёл на полу в нише, закрытой портьерой. Повезло, пропажу вряд ли скоро заметят, однако, нести огромного плюшевого медведя через весь замок опасно. Обязательно кто-нибудь, да увидит, а второй такой игрушки в замке точно нет.

   Де Граф всё же взял медведя и перенёс в свои покои. До них идти всего-ничего, риск минимальный.

   Вторую часть переноса медведя в подвал осуществили уже поздно вечером. Игрушку князь завернул в простыню и сбросил из окна во двор, где её подхватил Эрик и отнёс на место сбора. Конечно, он выглядел странно с тюком за спиной, но всё же вызывал меньше вопросов, чем если его нёс сам де Граф.

   Ритуал решили не откладывать, и в ту же ночь демон снова появился перед тремя мужчинами. На этот раз он был одет вполне по-деловому и в руке держал саквояж. Демон оглядел кучку вещей у стены.

   - Однако... - он покачал головой, присматриваясь. - Здесь все части души Хаяте?

   - Да, - ответил де Граф. - Больше их нигде нет.

   - Тогда приступим.

   Демон поставил саквояж на стол, оставшийся в подвале, вероятней всего, из-за размеров. Как будто его принесли сюда по частям, а разбирать для выноса поленились. Из саквояжа демон достал толстую зачитанную книгу, странные очки со множеством разноцветных линз на шарнирах и матовый шарик, размером с крупное яйцо.

   - Такой же был у Первого, - заметил Крис, указывая на шарик.

   - Это универсальный сосуд для душ, - пояснил демон, устанавливая шарик на подставку, что тоже достал из саквояжа. - Если у вас есть кто-то, кто умеет с ним работать, то почему к нему не обратились?

   - Он и есть тот, кто всё это натворил, - немного грубо Сообщил Эрик от двери. После призыва демона он встал там на страже, чтобы никто случайно не помешал.

   - Понятно, - протянул демон. Он уже надел очки и осматривал первую вещь из кучи. - Вы не ошиблись, тут действительно есть часть души.

   Около часа прошло в относительной тишине. Демон брал вещь, произносил несколько слов, сверяясь с принесённой книгой. После чего делал движение, будто вытаскивал что-то невидимое из вещи, и переносил это на шарик. Иногда заклинание требовалось повторить с небольшими изменениями.

   - Здесь не всё, - отложив последний обработанный предмет в сторону, демон поднял шарик к глазам и вгляделся в него.

   - Да. Последняя часть у Лады, - де Граф погрузил пальцы в густую шерсть на загривке щенка.

   - Держите её крепче. А ещё лучше - свяжите, - распорядился демон. - Процедура весьма болезненная.

   - Она умрёт? - с грустью в голосе спросил князь, заматывая морду Лады камзолом. Хоть щенку всего чуть более полугода, но размеры уже весьма приличные, и укусить может больно. Второй князь зафиксировал задние лапы. Лада не сопротивлялась, обречённо позволяя делать с ней всё, что захотят. Казалось, она чувствовала необходимость происходящего.

   - Нет, мы же чужую душу из неё заберём, - ответил демон, листая книгу. - Она даже почти не изменится и проживёт долгую собачью жизнь.

   Он нашёл нужные заклинания и приступил к операции. Лада заскулила и попыталась вырваться, но мужчины держали её крепко.

   ***

   Лада, по обыкновению, следовавшая за Большим-и-вкусным, едва переступив порог, почувствовала странное. Возле стены лежали разные вещи людей, в другое время она бы их проигнорировала. Но сейчас встала в растерянности. От них всех даже не пахло, а пронизывало всю её суть - это я. И щенок, впервые за полгода своей жизни не знал, что делать. Вот она - я. И рядом тоже я. Тихонько заскулив, Лада подошла к "я" поближе и легла на пол, положив голову на лапу "я"-мягкой игрушки.

   Пребывая в смятении чувств, Лада почти не отреагировала на появление демона. Каждая "я", полученная им из вещей, вызывала неосознанную тревогу. "Я" вокруг становилось всё меньше, а там, на столе, только увеличивалось. В конце Лада совсем запуталась. Там "я" большое, но ведь я-то здесь? И то "я", наверно, главнее, его там больше.

   Когда Большой-и-вкусный с Добрым стали её удерживать, Лада почти не сопротивлялась, чувствуя обречённость. Сейчас её "я" не станет, но будет то, другое "я". И будет ли она сама?

   ***

   Демон поместил последнюю часть души в шарик и удовлетворённо выдохнул. Самая сложная и нудная часть, удерживание кусков вместе, выполнена. Он достал из саквояжа баночку с желтоватой мазью и тонкую кисть. По одному ему видимым линиям нанёс мазь на шарик. Не прошло и минуты, как она полностью впиталась без следа.

   - Готово, - объявил демон. - Душа в сборе, можно вселять обратно.

   - Поговорить с ней получится? - с надеждой спросил Крис. Несмотря ни на что, сомнения в правильности действий всё же оставались.

   - К сожалению, нет. У ней сейчас энергии не хватит. Всё же сосуд, в отличие от тела, её не производит.

   - Это не помешает вернуть её на место? - с тревогой спросил де Граф. Он уже снял камзол с головы собаки и, всё ещё сидя на полу возле неё, рассеяно гладил по густой шерсти. Щенок неподвижно лежал со стеклянным взглядом, и, если бы не частое дыхание, мог показаться мёртвым.

   - Нет, ведь всё я буду делать. Если оставить, как есть, то сил наберёт не раньше, чем через полгода, - объяснил демон. - Так как, сейчас будем возвращать или позже?

   - Сейчас, - за всех ответил Крис. - Эрик?

   Парень понятливо кивнул и вышел. Уже начинался рассвет. Первый к этому времени как раз вставал, и его было возможно застать без Ингвара, постоянного в последнее время сопровождающего. Эрику удалось привести его в старое крыло замка не вызывая подозрений. И уже там, когда Первый всё же заподозрил неладное, силой затащил в подвал к заговорщикам. Увидев демона, Первый стал вырываться более активно и яростно, но на помощь Эрику пришли князи, и вскоре Первый