"Фантастика 2026-129". Компиляция. Книги 1-27 - Влад Радин

которые Зефир планировал приспособить под спальни, перетащив туда кровати и масляные светильники. Левую часть командир оставил в виде большого зала, где в дальнем углу расположился склад, в ближнем стоял стол с табуретками, а посредине из стены высунулась Лакомка, которая, после того как сделала всё, о чем её просили, с любопытством следила своими большими глазищами за суетой человека.

И, подводя итог, бывшая пещера стала похожа на какое-никакое жилье, а вишенкой на торте всех изменений, произошедших с убежищем, стал самый настоящий туалет в стене. Он пока не закрывался, но крепления и петли уже были, поэтому командиру осталось только изготовить дверь, чтобы тот стал окончательно функциональным. К слову, все нечистоты должны были улетать в пугающую пустоту за стенами, и единственное, о чем переживал Зефир, — чтобы никакое хтоническое чудовище из темноты не заинтересовалось сидящим на «троне» человеком. В этой связи он даже специально уточнил у Лакомки, обитает ли там кто-нибудь, и, получив отрицательный ответ, с удовольствием «обновил» помещение.

Закончив со всеми делами, юноша, ещё немного пообщавшись с довольным и радостным хранителем места, проверил проклятую скатерть на работоспособность, а затем отправился обратно в комнату в реальном мире, откуда спустился в общий зал. За небольшим столиком внизу сидели вернувшиеся к этому времени Брут и Леопольд, к которым Зефир присоединился.

Держать их в неведении юноша не стал и рассказал о недавних событиях, однако те особо новостями не прониклись. Единственное, чернявый немного посетовал, что они лишились безопасного ночлега на юге зоны. Впрочем, чего-то другого командир и не ожидал.

— Как думаешь, когда Эден появится? — поинтересовался Леопольд.

Чудовищный алхимик ранее говорил что-то про день-полтора, однако точных сроков не назвал. Всё-таки он не поле пахал, а занимался расшифровкой записей, поэтому товарищи, в принципе, изначально отнеслись к такой неопределённости с пониманием.

— Завтра, возможно, — пожал плечами Зефир.

— Не знаю, как вы, но я что-то устал бездельничать, — признался друг. — Скорее бы уже пойти куда-нибудь.

Брут на его слова отрицательно затряс головой, в корне не согласный с этим заявлением. У енота проблем со скукой не было, а он сейчас вел попеременную войну с хозяйками жилья, в которое проникал. Так, многие девушки в городе начали предпринимать шаги, чтобы поймать и наказать нахала, залезающего к ним в гардероб, ставя ловушки и организуя засады. И мохнатый в эти дни в городе пытался обойти препятствия и не попасться.

С учётом феноменальной чуйки и способности к перемещению у Брута это пока получалось, однако всё шло к тому, что с проникновением в дома придётся на время завязать, что сильно расстраивало неуловимого извращенца.

— Ну, я особо не бездельничал, — заметил Зефир. — Но согласен, пора бы уже выбираться из города.

Его пожелание, произнесённое вслух, было услышано — дверь таверны отворилась и внутрь вошёл Эден. Найдя взглядом троицу друзей, он подсел к ним и без приветствий громко проговорил:

— Я нашёл место! — выглядел юноша при этом лихорадочно возбужденным, как будто занимался изысканиями без продыху сутки напролёт, причём под стимуляторами.

— Привет, Эден, — кивнул ему командир. — Куда и когда направляемся?

— Привет, — немного смутился парень. — Хребет русалки, чуть южнее Гнилой топи. А направляемся хоть завтра.

— Гнилая топь? Что-то знакомое, — сказал задумчиво Леопольд.

— Гигантские болота на юго-востоке, рядом с Щетиной русалки, — ответил их собеседник.

— Это не те ли, случаем, которые мы по дороге контрабандистов обходили, когда с Варной и Лисой шли⁈ — воскликнул удивлённо чернявый.

Зефир затруднялся ответить на вопрос, а енот и тем более чудовищный алхимик об этом тоже не знали. Тем не менее, разницы никакой не было. Даже, наоборот, существовал один большой плюс — по дороге на юго-восток можно будет попробовать пройти через подворье и ещё раз навестить домочадцев.

— Возможно, — кивнул Зефир другу и перевёл взгляд на Эдена. — Раз мы туда пойдём, ты не против, если мы у знакомых остановимся на пару дней?

— Нет, конечно, — отмахнулся их собеседник и добавил немного неуверенно, — как я понял, лаборатория находится в скалах, и что с ней сейчас не ясно, поэтому нам могут понадобиться кирки.

— И лопаты, наверное, — почесал подбородок командир.

— Больше верёвок, — добавил Леопольд.

— Ладно, — закруглил разговор Зефир, — предлагаю до конца дня ещё подумать о том, что нам может пригодиться в походе, и завтра с утра вместе сходить на рынок и по лавкам, а потом выдвинуться в путь.

— Отлично! Все расходы я возьму на себя, — радостно улыбнулся Эден.

Глава 6

И вот дорога снова вела товарищей в том же составе в Лемарк. Как и в прошлый раз, Эден предложил воспользоваться извозчиком, курсирующим между городами, и у парней не было причин отказываться. Поэтому, спрятав ценные вещи, включая стреломет, у Лакомки, вскоре трое людей и один енот тряслись в повозке. Попутчиков у них в эту поездку не было, и всё пространство фургона было в полном распоряжении парней.

Правда, этот факт не особо помогал развеять дорожную скуку, но худо-бедно товарищи доехали, и через четыре дня пути вышли на одной из улиц города.

— Н-да, я и забыл, какой это тихий ужас, — захрустел спиной Леопольд, а его поддержал Брут, горячо затявкавший в этот момент. Причем мохнатый еще и всем своим видом показывал, как он настрадался.

— Ничего не поделаешь, — ответил Зефир, не обращая внимания на ужимки енота.

Ему тоже не особо нравились эти поездки, но что прикажешь делать в этой ситуации? Эден ведь быстро перемещаться не мог, и приходилось терпеть. Хорошо, что у них хотя бы были редкие остановки для приема пищи и ночлега вне телеги.

— Как бы мне не хотелось тоже отдохнуть, но предлагаю не задерживаться, — подал голос молодой чудовищный алхимик. — Пойдемте, где-то здесь должны быть местные извозчики, которые едут на юго-восток.

К слову, к путешествию он отнесся серьезно и, помимо туго набитого рюкзака с притороченным к нему комплектом из кирки и лопаты, не забыл экипировать себя доспехом и вооружиться клинком. Всё-таки Щетина русалки изобиловала Выдохами, да и дороги после Лемарка были не самыми безопасными.

— Веди, — кивнул командир.

Вот только ни через час, ни через два подходящего транспорта они так и не нашли и в итоге расположились в одной из таверн города,