Фантастика 2026-108 - Борис Владимирович Романовский

Глядя на ошеломлённое лицо Гаррика, я внутренне посмеивался. Люблю я шокировать людей, и ничего с этим не поделать…

Эпилог 1

Свадьба

Полгода спустя

В Небесном городе Юсуповых, на облаке, что последние месяцы курсировало по миру и сейчас вернулось в гавань — к замку — собралась самая высокая публика.

Правители стран, древние патриархи, главы родов, принцы и руководители крупнейших корпораций. Семьдесят процентов всех гостей — Высшие Маги.

Причём прибыли они не только с Земли, но и из ещё двух миров — Хора и Кландера.

И все они покорно стояли, ожидая начала церемонии.

Площадь перед резиденцией была украшена с размахом, достойным князей старинной Руси. Руслан захотел провести церемонию по обычаям своей эпохи — а Анастасия не была против.

По всему Небесному городу развевались алые и белые ленты, расшитые золотыми узорами. Свежие васильки, ромашки и пшеничные колосья — всё, как принято на свадьбах Руси — устилали дорожки. По углам стояли резные деревянные столбы с языческими оберегами, а воздух полнился ароматом хлеба и мёда, что разносили подростки в традиционных рубахах.

Анастасия смотрела на собравшихся с вершины своей новой резиденции.

Она была одета в белое платье, сотканное из шёлка Высшего Паука пятого Шага. Легчайшая ткань, казалось, совершенно не испускала ни капли энергии — но знающие люди прекрасно понимали, насколько удивительно платье на ней. На её голове красовался венец из живых полевых цветов, переплетённых золотыми нитями, а длинная коса — знак невесты — была украшена жемчугом и драгоценными камнями.

Анастасия чувствовала, как от платья по её телу разливается лёгкое тепло, которое, казалось, согревает даже душу. Наслаждаясь этим ощущением, невеста рассматривала гостей.

Среди них выделялась семья Руслана.

В первом ряду стояли Амина и Николь — обе молодые, сияющие. Амина в платье цвета морской волны, расшитом серебряными узорами, что переливались, как настоящие морские волны. Николь — в белом, более строгом, с тонкой вышивкой золотых лоз. Обе держались с достоинством, но в их глазах читалось искреннее счастье за господина.

Чуть поодаль выделялась Ира, вокруг которой образовалось свободное пространство. Не потому, что её не любили, а потому, что под ней восседала здоровенная розовая Панда размером с небольшой дом. Зверь жевал охапку бамбука, иногда лениво посматривая на гостей одним глазом. Ира гордо устроилась на спине Панды, болтая ногами и весело махая всем рукой.

Толик тоже выделился. На его плече сидела весьма необычная зверушка — химера из крысы и птицы. Существо имело крысиную мордочку с острыми зубами, но при этом покрыто было пёстрыми перьями, а сзади красовался роскошный птичий хвост. Иногда химера хлопала крыльями и пищала что-то возмущённое — видимо, ей не нравилась толпа.

А неподалёку расположилось то, что наверняка станет очередной байкой, которых и так полным-полно вокруг фигуры Руслана.

Прямо посреди праздничной площади красовалась настоящая бобровая плотина — огромная, аккуратно сложенная из брёвен и веток. На ней восседал Бобэр — Высший Фамильяр Руслана, важный, степенный, в маленькой расшитой золотом жилетке, специально подготовленной для торжества. На голове у него красовался крошечный венок из ромашек, а в лапах он держал алкогольный коктейль с зонтиком.

Но самое поразительное было не в самом Бобэре. Вокруг него сновало несколько сотен обычных бобров. Самые разные — большие и маленькие, серые, бурые, с разноцветными ленточками на хвостах. Они деловито бегали по плотине, добавляли веточки, поправляли брёвна, перекатывали гигантские орехи-тыквы — и всё это с таким серьёзным видом, словно занимались государственным делом первостепенной важности.

Гости с открытыми ртами наблюдали за этим зрелищем. Мало кто ожидал такое — сотни бобров строили плотину прямо на свадьбе.

А чуть в стороне от плотины, в гостевой зоне, восседал Слайм. Высший Фамильяр Руслана был в своей обычной форме — огромная розовая желейная масса, размером с приличного быка. Сейчас он украсил себя гирляндой из живых цветов, что плавала на его поверхности, и медленно покачивался в такт музыке, что играла у него в наушниках. Время от времени Слайм игриво перекатывался с боку на бок, заставляя ближайших гостей нервно отступать — никто не был уверен, не решит ли это существо вдруг кого-нибудь обнять.

Часть аристократов украдкой переглядывалась. Многие из них прибыли на свадьбу в надежде блеснуть собственными артефактами и амулетами — а вместо этого обнаружили себя в обществе плотины с сотнями бобров, гигантской розовой Панды и танцующего Слайма.

Это была свадьба Руслана Юсупова. И каждая её деталь напоминала об этом.

В отдельной зоне, отгороженной невидимым барьером, расположились гости не менее экзотические. Великий Пророк Гипно-Титанов восседал в массивном резном кресле, раз в десять больше обычного. На коленях у него лежали серебряные блюда с фруктами, а в правой руке он держал длинную трубку, из которой неспешно курил какие-то ароматные травы. Дым поднимался красивыми кольцами, медленно тая в воздухе. Великий Пророк выглядел абсолютно умиротворённым.

Рядом с ним стоял Сергей, тоже с трубкой, и они изредка перекидывались тихими кряканьями.

Позади двух Пророков расположились ещё десять Гипно-Титанов. Императрица даже знала некоторых — Гипник, Розовая или знаменитый боец Жёлтый.

Чуть в стороне виднелась делегация Хранителей Ордена во главе с Архонтом Гарриком. Высший Маг шестого Шага не скрывал свою силу, тем самым вознося церемонию на ещё более высокий уровень.

В целом, гостей было очень много. Из Хора и Кландера даже прибыли представители иных рас.

Многие гости тихо переговаривались между собой, некоторые с интересом изучали магический интерьер города. А там и правда было на что посмотреть.

В небе над городом, словно живые украшения, плавали маленькие облачка с порхающими между ними бабочками-артефактами, что излучали мягкий золотистый свет.

Вдоль гостевых рядов тянулись резные деревянные столбы с языческими оберегами, увитые живыми лентами — те шевелились сами по себе, переплетаясь в замысловатые узоры. На каждом столбе тлела магическая свеча, что не давала ни тени, ни жара — лишь чистый, тёплый свет.

По углам стояли высокие стеклянные чаши, наполненные жидким светом — он плескался внутри, словно живой, и время от времени выплёскивал наружу маленьких сияющих рыбок, что танцевали в воздухе, прежде чем раствориться.

Воздух дрожал от магии, настолько её много было в этом месте.

И вот зазвучала музыка.

Гусли, рожки, бубны — древние русские инструменты, наполненные магией. Их звуки разливались по Небесному городу, неся в себе и торжественность, и