Фантастика 2026-157 - Арсений Громов

Дмитрий, выслушав посланцев, дал свое согласие встретиться с их господами. Приказал покормить, выделить место для отдыха и обиходить лошадей, чтобы утром слуги лордов могли выехать обратно с доброй вестью. Пообщавшись с воинами лордов еще немного, он понял, что из семи феодалов после смуты и войны, затеянной магистром, в живых осталось лишь четверо. Но один из них сейчас ранен в стычке с бандитами, а от второго, который окормлял самый дальний к северу феод и примкнул со своей дружиной к мятежному войску магистра, с конца лета нет никаких вестей. Земли их хозяев так же терроризируют мелкие банды всяких проходимцев, а так же в бывших землях барона Сейла видели узкоглазых людей, что пришли с другого берега реки и некоторые из них были вооружены громовым оружием.

«Скорее всего, те же китайские хунхузы грабят хутора и без того бедных крестьян. Ладно, через несколько дней встречусь с лордами и тогда вместе подумаем, как жить дальше.» — решил Дмитрий.

Утром выехали одновременно с воинами посланцами лордов. Семеро конных и телега с проконопаченной и просмоленной небольшой лодкой — подумав, Димка взял с собой еще и Гая, чтобы будущий офицер его гвардии прошел инициацию на алтаре маяка, избрав путь развития. Возницы в телеге не было, и Гай пристегнул к сбруе своего коня пару лошадок, тянущих телегу. Ехал впереди в качестве форейтора, выбирая дорогу. Когда проезжали мимо поселения попаданцев, к ним уже на конях выехал Захаров и Нефедов. Дмитрий поговорил с ними, принял устную благодарность за лошадок. Рассказал им про нападения китайских бандитов не только на поселок монголов и бурят, но и на бывшие земли барона Сейла. Захаров в свою очередь заверил, что бойцы отряда красных стрелков готовы в любой момент оказать поддержку в отражении этих набегов.

«Военная помощь это хорошо, но мне бы твоих бойцов на постоянной основе в крепости посадить. Пока в достраивающуюся заставу, а там, может, мой старый замок обживем как дозорный пункт, да и с крепостью барона будем с лордами что-то думать. Туда бы тоже, кроме арбалетчиков да лучников, хоть десяток карабинеров посадить. А лучше парой автоматчиков их усилить или пулеметчиком. Вот только где деньги на оплату брать? Охотиться и продавать части тел магических животных, да свитки на продажу изготавливать? Мой главный козырь — трансмутацию серебра в золото система отняла.»

Почти сотня переселенцев не сидела, сложа руки. Часть хутора уже была обнесена частоколом, сколочены три временных барака, несколько бань, сараев и конюшня. А еще Димке было хорошо видно две дозорных вышки, одна у староимперского тракта, вторая на дальнем конце хутора, метрах в ста от леса. Недалеко от первой вышки, на месте выхода из подземных пещер, сложена изба, в которой находился суточный караул. Что же — толково! Дежурившие бойцы могли быстро спуститься в подвал и незамеченными перейти по подземному ходу на заставу в случае такой необходимости или принять отсупающих в случае осады заставы превосходящими силами.

Всем увиденным Ковалев остался доволен и еще некоторое время обсуждал с друзьями изменения на хуторе новых поселенцев. Далее дорога шла через небольшой лес по берегу озера. Часа через два выехали на открытую местность, изредка рассекаемую длинными перелесками, еще через пару часов вдали показался сгоревший хутор, тот самый, что захватил и сжег ныне покойный Дариан. Дорогу Дмитрий помнил и надеялся до темноты добраться до старой гостиницы, из которой он несколько месяцев назад вывел людей в поместье Филиппа и которую помнил по схватке с вампиром.

«Черт, а ведь в связи со всем навалившимся за последнее время на меня лично и на всех жителей Радиуса совсем забыл про летающую тварь Милену. — вспомнил про сильную проклятую Дмитрий, — Я даже не пытался выяснить, где она обосновалась!»

Несколько раз приходилось спешиваться и толкать телегу через промоины и небольшие ручьи, но в целом путь был спокойным. К вечеру они добрались до заброшенной гостиницы. Вопреки опасениям, что в брошенном доме могла обосноваться какая-нибудь нечисть, гостиница была пуста. Разместили коней в конюшне, по-быстрому растопили одну из печей и сварганили горячую похлебку. Распределили время ночного дежурства и легли спать.

От гостиницы до маяка, по прикидкам Дмитрия, было не более двух десятков километров, а скорее, километров семнадцать, поэтому не торопились. Вначале позавтракали, потом Ковалев осмотрел часть пути с помощью своего пернатого питомца и только тогда пустились в дорогу. Добравшись до места, первым делом Димка, как старший страж малого алтаря, провел инициацию остальных друзей, для того чтобы им шли двойные бонусы и очки от системы, как выбравшим путь развития. Провернулись медные шестерни, заработал механизм крутящегося фонаря, сама собой зажглась лампа и снова, описав несколько окружностей, зеленоватый луч замер точно в направлении, откуда прибыли друзья.

«Эх, знать бы еще, где заканчивается имеющий своим началом маяк, вектор магическо-энергетического луча? И знать бы, что может он принести сюда, открыв портал между одной из параллелей чужого мира?» — подумал Ковалев.

После отдохнули, подкрепились сухим пайком и травяным отваром из фляг и занялись спуском лодки на воду. Дмитрий с Костой и Горо поплыли на лодке к острову, остальные шли по высокому, каменистому берегу. Андроида Димка не взял в лодку, вооруженный снайперкой он был серьезной огневой поддержкой с берега. После того, как Черепанов, скорее с испуга, выстрелил вынырнувшей рядом с лодкой русалке в голову, хищные твари близко не подплывали. Когда вышли на берег, вытащив на песок лодку, Карате кивнул на корабль с одной упавшей и одной покосившейся мачтой.

— Две мачты, бригантина, наверное?

— Да кто знает, — пожал плечами Саня, — может, бриг или шлюп, все равно мы в этом не разбираемся.

Корабль был однопалубный, небольшой — метров двадцати в длину, с кормовой надстройкой на пару тесных кают. Узкий трап, спущенный на берег, подгнил и просел, по нему подниматься на палубу не решились. Борт возвышался всего чуть более двух метров над песчаным берегом и Карате подсадил Димку, который, подпрыгнув и схватившись за край борта, вскарабкался наверх. Привязал захваченную с маяка веревочную лестницу, по которой на палубу забрались и его друзья. Первым делом заглянули в открытый люк трюма, но трюм был пуст и наполовину заполнен водой. А вот в каютах нашли пару хороших тесаков и старую подзорную трубу в капитанском рундуке. Еще кое-какую одежду, полусгнившую и от влаги