Фантастика 2026-44 - Мария Александровна Ермакова

первые книги уже изветшали, когда ты находил их в Библиотеке Школе Магии, но жизнелюбие этого лишь внешне наивного существа почему-то мне страшно импонировало. Видя его, я понял, что хотел бы и сам прожить такую жизнь — несколько тысячелетий приключений и писания книг! Сохраняя, конечно, такую живость характера!

А почему бы нет? Учиться нужно у лучших, поэтому мы вполне мирно выпили под эту тему до поздней ночи, благо номер я себе снял, а самого хрониста мог заинтересовать рассказами о других мирах. Расстались мы с ним почти друзьями, Эфирнаэбаэль (представьте — прожить несколько тысяч лет с таким именем!) обещал зайти в гости ко мне в башню на годик-другой.

А вот затем, когда я поднялся в свой номер, случилось настоящее чудо.

— Ты, — ткнуло чудо пальчиком в раззявившего пасть Шайна, — Вот.

Хлоп! Кот превращается в двухметрового золотоволосого человека-красавца с саблей на поясе и толстым кошельком там же! И в красивых штанах!

— Это будет длиться неделю, — улыбнулось чудо, — Всё понял?

— Да! — гаркнул Шайн, тут же выбегая за дверь.

— А теперь ты… Джо… — прекрасная золотоволосая девушка с глазами, светящимися божественным светом, начала медленно ко мне приближаться, — Ты очень плохой мальчик… я тебя тут слишком давно жду… А ты пьешь с эльфом. Вот как это называется…?

Глава 12

Когда начинается магия

Знаете, что я понял, прожив несколько жизней как святой Дахирима, его посланец и десница? Невольный, прошу заметить, откровенно невольный. Я понял одно — боги всегда играют краплеными картами. Их сила вовсе не в том, что они могут свести пламя и смерть с небес, стирая народы и разрушая города, она заключается в них самих. Бог знает больше, чем ты, видит больше, ощущает и воспринимает, но, при этом при всём, он понимает тебя. Страшная комбинация, убийственная, невероятно эффективная. Богу вероятностей почти никогда не приходилось меня принуждать, он направлял.

За это я ненавидел его сильнее всего.

— Поэтому я играю с тобой честно, милый мой Джо, — улыбнулось лежащее подо мной тело, пропотевшее и неприлично довольное, — Но всё равно, это очень забавно!

— Да? — я хмуро хмыкнул, борясь с желанием крепко шлепнуть нахалку по крутому бедру, — И это основная причина?

— Ты же уже всё понял, дорогой. У нас никогда не бывает одной причины. Ни-ког-да, — сладко улыбнулась богиня, глядя на меня с несерьезным вызовом.

— Я это понял еще тогда, когда ты поменялась с Саломеей местами в самый ответственный момент, — фыркнул я, поднимаясь с кровати, — Девочка была удивлена не меньше меня. Милые божественные шуточки.

— Всему есть своя причина, милый. Не нужно быть Дахиримом, чтобы знать и видеть это. Ты здесь не потому, что я так захотела, наоборот, я здесь — потому что тебя позвали.

— Еще скажи, что я и старый эльф встретились случайно, а Шайн всю эту неделю просто пьянствует и трахается по борделям.

Богиня в теле апостола уже поднялась с кровати, очистилась и даже успела надеть своё невинно-соблазнительное платье. А теперь еще — и скорчить ехидную моську. Мол, как ты так обо мне такие вещи думаешь той головой, которой делал ранее столько чудесных вещей?

— Нам пора? — спросил я, подходя к девушке.

— Да, — подумав, она чмокнула меня в губы, а затем вздохнула, — Как раз время.

— Тогда приступаю, — предупредил я, поднимая руки с палочкой и жезлом.

— Джо?

— Мм…?

— Убей их всех, Джо, — серьезным тоном попросила меня девушка, — Ты знаешь как.

— Знаю, — со вздохом согласился я, активируя заклинание, парализующее прекрасное тело апостола.

Очень хорошо знаю.

Нет, старина Джо не убийца, вы не подумайте. Я был проходимцем, вором, жуликом, бродягой, мошенником и престидижитатором, но никогда не обагрял руки кровью более самого необходимого. Никому не нравятся кровавые убийцы, точно вам говорю. Их мочат как тараканов в сортире. Их травят, душат, подкладывают несвежую еду, ненавидят, избегают и боятся.

Однако, убивать можно не только живое, но и вообще неживое. Например, идею.

Знаете, отличный рецепт такого убийства? Для начала вам нужна аудитория и то, что эту аудиторию привлечет. Например роскошное, соблазнительное, невероятно притягательное тело Саломея Дитрих Ассоль ди Кастроидес. Немножко потрепанное, да. Каюсь.

Вру, не каюсь.

— Джо⁈ — в номер ворвался Шайн, только принявший кошачье обличие, — А, вы уже готовы…

— Да, кот. Поехали.

Скажу вам по секрету — мошенники не любят и боятся других мошенников, потому что ты не можешь быть готов к тому жульничеству, которое к тебе собираются применить. Мы все люди, все человеки, все потеем, какаем, расслабляемся и отвлекаемся. Сейчас — именно такой момент, около трех часов пополудни, время сиесты в Аркаде Порта, после которой, собственно, и начинается основной жизненный цикл пиратской столицы.

Здесь и сейчас по узким полутемным улицам проклятого людьми и богами города, идёт молодой тощий волшебник, в робе и шляпе, с посохом и жезлом в руках, а за ним, по воздуху, плывет в еле заметном облаке сгущенной магии прекрасная девушка, чье великолепное, притягательное, обворожительное тело туго спеленуто несколькими весьма необычными на вид цепочками.

Ах да, точно. Лунный Кот.

Он тоже с нами. Есть еще некий эльф, записывающий все в длинный свиток, левитирующий прямо перед ним, но его можете не считать. Это никакой не великий мудрец Эфирнаэбаэль Зис Овершналь, а просто хронист, занимающийся своим собственным делом. Его, считайте, нет. И никакая богиня его сюда не приглашала. Вам всё мерещится и кажется. Это обыкновенное совпадение обстоятельств, ничего большего. Никто с вероятностями не играл.

Дахирима здесь нет.

Пираты смотрели. Они терли свои глаза, переговаривались, переспрашивали друг друга, пихая в плечи. Они дышали перегаром, они пытались соображать. Они шли следом, сперва молча, а затем уже нет. Им приходилось торопиться за легконогим Джо, энергично прущим туда, куда ему нужно, так что голоса нарастали постоянно. Давка быстро начала их опережать.

Разумеется, тут же нашлись те, кто решил убедиться в реальности происходящего собственноручно, кинувшись к плывущей по воздуху девушке с граблями наголо — но такие тут же получали крепкий, смачный, но совершенно нелетальный заряд живительного электричества, отправлявший их на мостовую, немного подёргаться и повеселить почтенную публику. Еще парочка, посообразительнее, решили, что можно сорвать куш, если убрать волшебника, но тут уже блеснул Шайн. Кот отшвырнул вооруженных