Фантастика 2026-45 - Татьяна Михаль

— Молчите?

— Александра, — вздохнул Сандар, явно пытаясь, остановить меня, но, увы, меня уже понесло.

— Я не хочу никого обидеть, но…

Мне пришлось ненадолго умолкнуть, чтобы окончательно собой овладеть. Закрыла глаза, сделала глубокий вдох, потом выдох.

— Моё предположение в том, что каждый из вас забыл, что значит быть вождём, — суровым тоном проговорила я.

— Женщина! — рыкнул чёрная мамба. — Не забывайся!

— Александра, не стоит бросать слова, о которых мы все пожалеем, и за которые тебе придётся отвечать, как воину, — спокойно, но мудро произнёс Нэйт Преи Риши.

— Если вы будете только шипеть, указывать, что я — женщина, а потому, существо бесполезное и тупое, то поверьте, у нас с вами разговора не выйдет, — проговорила с грустной улыбкой. — Посмотрите на себя — вы все великие амины, бравые воины, суровые вожди… Я не знаю всей истории Хараппы, не знаю, кто из вас какой вождь, но я скажу только одно — быть правителем может каждый, а вот встать грудью за свой народ или клан, и умереть за него может только истинный вождь!

Это были не мои слова. Это были слова и мысли Семизубца, которые он мне только что нашептал.

Воцарилась гробовая тишина. Взгляды мужчин сделались какими-то взволнованными. В них читались неверие и шок. А затем Сандар сказал:

— У кого-то ещё остались сомнения?

Эррон Мор Хас — морской владыка, доселе молчавший, сказал:

— Слова из тайной клятвы вождя. Однако, неожиданно…

— Семизубец с ней говорит, — серьёзным тоном произнёс беловолосый. — Нам придётся признать её равной, хотим мы того или нет.

Мрачное предчувствие, крохотной червоточиной ворочавшееся в моей душе, вдруг разрослось до гигантских размеров.

Признать равной?

Слова из клятвы вождя?

Я озадаченно передёрнула плечами.

— Я, конечно, не прочь, быть признанной равной самим вождям, однако всем нам стало бы легче, если вы расскажете мне абсолютно всё, что касается Семизубца и какие обязательства и всё прочее ложится на мои плечи.

Нэйт Прем Риши уставился на свои руки с таким видом, словно не понимал, откуда они у него взялись.

Сандар потёр переносицу и сказал:

— Рассветные игры проводиться не будут, пока не утрясётся вопрос с кланом Бейб. Но вот отбор для воинов в силе. Ты пройдёшь испытания, Александра, полагающиеся каждому воину, к которым ты уже готовишься. Пройдя их — ты подтвердишь право быть воином и достойной Семизубца. А далее…

Сандар сжал челюсти и сверкнул зеленью в глазах.

— Потом ты отправишься в Пустыню, в свой дворец… будущая амина Александра… Но называть себя именем клана Рави ты не можешь, ежели не решишь передать свою власть Сандару, — произнёс за Сандара и по-гадюжьи улыбнулся Санджит.

— Моё имя — Александра Александровна Ким. Ким в переводе с корейского языка в моём мире означает «золото», — ответила Санджиту. — Клан «Ким» очень даже звучит, не находите, Санджит Чандр Шьям?

Раскрасневшийся от злости «чёрная мамба» немедленно огрызнулся.

— Ты ведёшь себя непочтительно!

Я рассмеялась.

— Если бы я вела себя непочтительно, вы бы уже не сидели за этим столом… уважаемый.

Обвела взглядом насупленных и очень недовольных аминов, в том числе и Сандара, который был смурнее тучи и сказала:

— Я принимаю данную ситуацию, однако предупреждаю, что никому из вас, амины, не удастся меня вывести из себя.

Поднялась с кресла, пристегнула к поясу меч и по-шутовски поклонилась.

— У вас есть ко мне вопросы?

— Ты не облегчишь себе жизнь, Йодха Александра, — сказал Нэйт Прем Риши.

— Как, впрочем, и все вы, — спокойно ответила я и добавила с грустью в голосе, привлекая внимание всех аминов: — У меня за плечами огромный жизненный опыт, господа вожди, а когда-то там были крылья… Вы можете дальше плести свои интриги, возмущаться, что женщину выбрал Семизубец, вы можете даже презирать меня, я не буду спорить. Но также не буду ни помогать, ни препятствовать вам. Я готова общаться только честно и в открытую.

Подняла уникальный щит, подхватила с пола доспехи, перевязанные тугой верёвкой, повернулась спиной к вождям и направилась к двери.

Как бы там ни было, но вверх женщины всегда тащат себя сами. Это только вниз столкнуть выстраивается целая очередь из мужчин.

Значит, пустыня?

А почему бы и нет?

Глава 23

— Александра-

— Алекс? На тебе лица нет, — заметил сенсей, подстроившись под мой шаг.

— Разве? — удивилась я и посмотрела на тренера.

— Что сказали вожди? — поинтересовался Мерт.

Дёрнула плечом и сжала рукоять меча.

— Большинство выглядели так, будто готовы были свои хвосты сжевать, лишь бы не видеть Семизубец в моих руках, — сказала ледяным тоном.

Мерт покачал головой.

— Женщины — это всегда прекрасно, Александра, но у вас чересчур много влияния, если дать вам власть. Есть вещи, которые мужчины не могут простить женщине.

— Например, власть? — догадалась я.

— Истинно так, девочка, — вздохнул сенсей. — Женщина необходима мужчине как вода, как воздух, как сама жизнь, и всё же именно женщина вносит в жизнь мужчины хаос.

— Да ладно, сенсей, не преувеличивай! Вон, один из вождей клана Бейб что-то без всякой женщины наводит на Хараппе хаос, — рассмеялась я. — Но одно знаю точно: пока между кланами не будет единства, пока они будут зубатиться, клан Бейб отращивает всё длиннее и острее зубы и когти. Но знаешь, меня как-то это не заботит.

— Что ты собираешься делать?

Ответила не сразу. Мы дошли до женской половины дворца и остановились. Путь сенсею в эту часть был закрыт.

— Заслужу право называться воином, — ответила, наконец. — Пройду испытание, а потом…

Посмотрела на тренера с улыбкой и договорила:

— А потом отправлюсь покорять пустыню. Раз уж к Семизубцу прилагается земля, титул, то… Почему бы и нет?

Сенсей посмотрел на меня долгим взглядом, словно пытался проникнуть в мои мысли, и внезапно сказал:

— Из тебя получится хороший вождь, Александра.

Не дожидаясь моего ответа, резко развернулся и ушёл.

Я смотрела в спину своего тренера и пошла к себе лишь тогда, когда его фигура скрылась за поворотом.

— Надеюсь, сенсей, — прошептала себе под нос.

Всё будет зависеть от окружения. А оно разным бывает: одни плечо подставят, да руку протянут, а другие подножку сделают.

Вернулась к себе и раздражённо выдохнула, когда увидела Эшу.

— Что? — спросила у неё не очень вежливо.

— Рассветные игры во всех кланах отменили, — просветила меня Эша, хотя я уже в курсе.

— Да, мне уже сказали, — кивнула ей.

— Шехар под пытками всё рассказал, Александра, — прошептала она, опустив ресницы. — Ты оказалась права… Если бы не