Летний снег - DtPrince

Вместо ответа я в очередной раз проверял снаряжение. На удивление тёплый на ощупь металл брони чакры был скрыт под просторной накидкой хаори. Свитки с заготовленными Хонокой печатями раскиданы по карманам, один большой закреплен на поясе. Таскать с собой вещи, неспособные превратиться вместе со мной в стихию, было непривычно, даже неуютно. Меня преследовало чувство неудобства, словно от плохо разношенной обуви. Но к этому стоило привыкнуть. Слишком много сил и ресурсов мы вложили, чтобы отказываться от явного преимущества. Тем более, я не знал, как Гидрификация себя поведёт в схватке с Третьехвостым, и не мог полагаться лишь на неё.

Нагрузочную Историю я снял заранее, на всякий случай. Её эффект уже какое-то время будто упёрся в стену, замедлив постоянные улучшения организма, но форму она поддерживала, как всегда, замечательно, поэтому я не спешил что-то с ней делать. Мой разум давно привык к лёгкому чувству эйфории после снятия Истории, а проблемы с контролем силы или скорости перестали быть актуальны.

Закончив проверку, я повернулся к Роге с Коюки, стоявшим неподалёку. Поцеловал девушку на прощание, стараясь не замечать, насколько привычной стала печаль в её глазах. У Роги поинтересовался, как шли дела в недавно отстроенной Юкигакуре (хорошо), и отдал пару приказов «на всякий случай».

Выдохнув, прижал руку к груди. Знакомое свечение наполнило моё холодное сердце в то время, как из спины с хрустом вырвались широкие крылья.

— Вопрос снимается, — прокомментировала Мадока, с любопытством меня осматривая. Чуть подумав, она тихо выругалась. — Надо было что-то потеплее одеть… Чем выше, тем холоднее, а если ещё и на скорости…

— Не волнуйтесь, я уже летал с пассажиром, и знаю, как защитить от ветра, — успокоил я её, улыбнувшись. Один из съеденных мной духов Юки помнил удобную технику ветра, созданную для совершенно других целей, но в моём случае применявшуюся в основном для создания кокона из тёплых потоков ветра.

Взяв учителя на руки, я тут же взмыл вперёд и вверх. Под ногами замелькали знакомые локации, пока я набирал приличную скорость. Чуть скосив взгляд, я заметил, что Мадока смотрела на меня с каким-то меланхоличным выражением лица, особо не скрываясь. Уловив мой взгляд, она лишь пожала плечами и улыбнулась, ничего не ответив. Возможно, она просто сравнивала меня с тем мелким пацаном, что когда-то полностью полагался на её опеку.

По моим прогнозам, до Тумана нам оставалось лететь меньше суток.

Отлично. У меня будет достаточно времени, чтобы подготовиться к любому сюрпризу.

Глава 32

Капли дождя стучали по моему лицу, будто массируя. Кому-то холодный душ, да ещё и в одежде, мог показаться пыткой, но только не мне. Холод меня не беспокоил, а сродство со стихией воды я повысил настолько, что она просто потеряла способность доставлять мне дискомфорт.

Я сидел на ледяном троне, развалившись и запрокинув голову назад, наслаждаясь ощущением. Сбоку, эфесом не далеко от моей ладони, опёршись на подлокотник, лежал Обезглавливатель. Представляя, как я смотрелся со стороны, на мои губы вылезла усмешка.

Одинокий молодой парень, расслабленно сидевший на выбивающемся из окружения льде в форме трона. На опушке леса, вдали от любых поселений, в самой глуши. Чего-то лениво ждущий.

Я почти что ощущал кожей недовольные взгляды передового отряда Мей.

Они не верили в меня.

Я не мог их в этом винить.

Большинство доступной информации обо мне люди знали либо из моих ранних контрактов под началом Забузы, либо по информации, которую слили повстанцы в общий доступ. Ничего и близко стоящего рядом с грозной репутацией Четвёртого Мизукаге, кровавого тирана Каратачи Ягуры.

Пусть. Главное, что в меня верила Мей. Вряд ли в мою победу, но достаточно, чтобы дать мне открыть этот бой и отвести своих людей на расстояние. Большего мне и не требовалось.

Через воду, льющуюся с неба, я почувствовал силуэт учителя, проскользнувшего мимо, даже не обернувшись в сторону своего прежнего меча. На слух его дыхание звучало ровно, свободно. Поступь тяжёлая, уставшая, но не раненная. Его жизни пока что ничего не угрожало. Отлично.

Но два десятка людей, преследовавших его, немного меня огорошили.

План состоял в том, чтобы отделить Каге от его группы поддержки. Что-то пошло не так?

Впрочем, не важно. Они не смогут повлиять на итоговый результат.

Я ощутил Ягуру гораздо раньше, чем увидел. Забытый, казалось, инстинкт самосохранения настойчиво заскрёбся на задворках сознания, будто загнанный в ловушку зверь. Я чувствовал волю мужчины, сочащуюся из расползшейся по округе густой чакры. Пусть умом я и понимал, что передо мной лишь кукла, на мгновение я усомнился в своих воспоминаниях. Слишком уж натуралистичным он предстал передо мной.

Возможно, так работало гендзюцу Обито. Не постоянно подавляя, а только убеждая и подталкивая.

Мужчина, выглядящий, как юный сын пастуха, стоял всего в нескольких метрах от меня, невозмутимо рассматривая.

— Юки Хаку, — произнёс он спокойно, с лёгким интересом в голосе. — Я должен был догадаться. Всё ещё помню, с каким самодовольством Забуза заявил о своём новом ученике. Я был порядком удивлён, когда узнал, что он отдал тебе Кубикирибочо. Я отберу его, после того, как вымещу на тебе всю свою злость за обезглавливание моих Хозуки.

— Ты попробуешь, — уточнил я расслабленно, продолжая смотреть в небо. Даже редкие капли, попадавшие в глаза, не заставляли меня моргать.

— Если ты всерьёз считаешь, что я не способен заметить очевидную ловушку, то ты заплатишь за эту наивность своей жизнью, — почти что пожаловался Мизукаге, раздражённо потерев лоб. — Даже последнему идиоту станет ясно, что вам помогают предатели, увидь он маршрут Забузы. Отвести меня подальше, в самые дебри леса, где не будет случайных невинных жертв? Мей действительно слишком жадная и мягкотелая, если не способна пожертвовать мусором даже ради моей головы. Вы потеряли фактор неожиданности.

— Ты так в этом уверен? — спросил я.

— Думаешь, я не заметил твою чакру в дожде? — ответил вопросом на вопрос Ягура. — Я не знал, кому именно она принадлежит, но сразу понял, что меня ждали. Ты зря надеешься на эту технику, мальчик.

С этими словами он поднял руку и пыхнул чакрой, заставив меня заморгать, прогоняя замелькавшие мошки в глазах. Я ощутил, словно меня вытолкнули со стула, выпихнув мою чакру из льющейся с неба воды. Капли резко перестали быть приятными, с шипением врезаясь в появившийся слой барьера возле моей кожи. Броня сработала вовремя, но запас её энергии начал неумолимо капать вниз.

Ладно. Мне всё равно было невыгодно играть