Фантастика 2026-130 - Ал Коруд

— Если честно, я увлеклась хозяйством от скуки, — призналась я. — Заняться абсолютно нечем, на прогулку и то никто не ведет…

Кир часто заморгал, переваривая мои слова. Мне удалось его поразить, он даже о злости забыл.

— Так значит, Аббас не ошибся. Все это, — он обвел рукой сад и дворец, — ради того, чтобы я сходил с тобой на прогулку?

Я пожала плечами. Пусть сам думает.

— Не бывать этому! — Взревел он. — Князь Южного королевства не пойдет на поводу у девицы!

— Как князю будет угодно, — хмыкнула я, и Кир вздрогнул.

Он рассмотрел в моем лице решимость и понял — я не менее упряма, чем он. Пойду до конца и добьюсь своего, чего бы это не стоило.

— Не пожалеешь? — Прищурился Кир и двинулся на меня.

А вот это уже опасно. Движения Кира — то, как он ставил ноги, его скользящий шаг, обманчивая медлительность — не ввели меня в заблуждение. Ко мне приближался хищник. В каждом его жесте сквозили животные повадки.

Несмотря на страх, я застыла на месте. Прошлый раз научил меня одному — от зверя нельзя убегать, это лишь распалит его и заставит броситься в погоню. Зверь все равно поймает. Он быстрее, с этим ничего не поделать.

Как ведут себя с хищниками другие животные? Например, опоссум. Все просто — он притворяется мертвым. Так хотя бы есть шанс, что зверь успокоится и не тронет.

Я, конечно, не рухнула на землю с вываленным языком, вроде как я труп. Это был бы перебор. Но замерла и дышала через раз. Только сердце колотилось как сумасшедшее, повлиять на его ритм выше моих сил.

Кир подошел опасно близко, буквально навис надо мной скалой.

— Не пойму — ты смелая или глупая? — Задумчиво произнес он.

Определенно глупая. Умная бежала бы от тебя, сломя голову. Потому что с тобой невозможно находиться рядом. Ты же ненормальный! Это даже твой советник признает. И меня ты заодно сводишь с ума. Во всех смыслах. То подкидываешь до небес, то роняешь в пропасть.

Все это я подумала, но ничего не сказала. Все равно не поймет, я сама себя не понимаю.

А Киру ответ и не требовался. Он наклонился, приблизив свое лицо к моему. Нарочито шумно вдохнул мой запах и нахмурился.

Как всегда Киру удалось меня удивить. Я ждала отповеди, требований не лезть не в свое дело, даже обыска, чтобы найти и отобрать ключ от погреба, а Кир заговорил вообще о другом.

— Верни цитрусовый сок в свой экстракт для ванны, — потребовал он.

Кто же так резко меняет тему разговора? Я даже с ответом нашлась не сразу, а потом все-таки уточнила:

— Это приказ?

— Пока только просьба.

Кир говорил поразительно спокойно. Куда подевался гнев и грозный рык? Но его спокойствие пугало сильнее агрессии. Оно походило на корку льда, под которой притаился огненный смерч.

Я шла по этому тонкому льду и чувствовала, как он трещит под моими ногами. Один неверный шаг — смерч вырвется наружу и спалит меня дотла.

Но и Кир не оставался равнодушным. Он вдруг осознал, как близки мы друг к другу. Моргнул удивленно. Его потемневший взгляд замер на моих губах, а рука потянулась к лицу.

Кир дотронулся, и я вздрогнула от тепла его пальцев на своей щеке. Легкое прикосновение ощущалось, как нечто сакральное. Это было опасно. Намного опаснее разъяренного Кирриана. Его злость я выдержу, а вот нежность едва ли.

Надо было срочно исправить ситуацию. Любым способом вернуть себе контроль, пока это еще возможно.

Мне пришла на ум единственная причина, по которой Кир может отступить:

— Мой Дар… — пробормотала я.

— Я помню, — поморщился Кир, а затем огорошил меня хриплым признанием: — Я с ума схожу оттого, что не могу сделать тебя своей. Не могу взять то, что и так принадлежит мне. Может, к бесам твой Дар? — Размышлял он вслух.

— Тогда проклятие поглотит тебя, — прошептала я.

— Но у меня будет немного времени, чтобы насладиться тобой.

Кир колебался, я это отчетливо видела. Он опустил ладонь на мою поясницу и подтянул меня ближе. Теперь я всем телом ощущала идущий от него жар и его напряжение.

У меня закружилась голова. Сил на сопротивление почти не осталось. Веки отяжелели, губы приоткрылись в ожидании поцелуя, воздух наполнял легкие короткими вдохами.

Моя крепость почти пала… И тут Кир произнес:

— Почему, всякий раз когда я вижу тебя, я теряю способность здраво мыслить?

Первая часть вопроса звучала лестно. А вот вторая обидела:

— Ты воздействуешь на меня своим Даром?

Вот умеет он испортить момент! Его слова прозвучали так, словно я никак не могу понравиться сама по себе, только с помощью магии. Если я чего-то такого и хотела, то после этого вопроса резко расхотела.

— Хватит! — Я ударила Кира ладонями в грудь. — Я здесь, чтобы избавить тебя от проклятия, а не для того, чтобы согревать твою постель.

Отказ был таким резким, что Кир от неожиданности меня отпустил. И даже согласился со мной:

— Ты права, — нехотя кивнул он и добавил с ноткой угрозы в голосе: — Надеюсь, ты справишься, иначе…

Он не договорил, но весьма красноречиво прошелся по мне взглядом. После чего попятился от меня.

Один шаг назад, другой. Кир уходил, не сводя глаз с моего лица. Расстояние между нами увеличивалось, а вместе с ним рос охвативший меня холод. Как будто Кир уносил с собой все тепло солнечного дня.

В конце концов, он повернулся ко мне спиной и зашагал прочь. Он словно бежал. Но не от меня, а от себя.

Я смотрела в его удаляющуюся спину и понимала — надо проверить его чувства, но так и не отважилась. Во-первых, я и в своих-то эмоциях не могла толком разобраться, куда мне в чужие вникать. Внутри меня бушевало настоящее торнадо, сносящее старые постройки моих принципов и убеждений. Здравые мысли в спешном порядке эвакуировались, оставляя после себя пустоту. Давно в моей голове не было такой оглушающей тишины.

А во-вторых, прошлая встреча с тьмой настолько напугала меня, что я еще не скоро решусь заглянуть в эмоции Кирриана Аргонского.

— Вы в порядке? — Из-за ближайшего куста выбрался Аббас, чуть не доведя меня до заикания.

— Как видите,