Фантастика 2026-116 - Андрей Андреевич Красников

которой можно было ориентироваться только на слух. Впрочем, продлилось это недолго, и в скором времени камень потёк, и в тоннель начал поступать свет только занимающегося на поверхности дня.

***

Выбравшись на поверхность, Вязов посмотрел, как магия скрывает проход тонким слоем камня, оставляя лишь незначительные щели, видимо, для поступления в тоннель воздуха.

— Ну вот, брат. Теперь мы можем обсудить всё, что необходимо. — проговорил его спутник.

— Мы братья? — удивлённо спросил Глеб.

— Тилл, тебе что, вообще всю голову отбило?

— Наверное. — признался Глеб, осматривая в серой дымке предрассветных сумерек окружающее пространство.

— Тарва! — сплюнув на землю, выругался бородач. — Что, вообще ничего в голове не осталось?

— Вообще. Где мы и кто мы? — спросил Глеб.

— Я твой брат Ролн, Тилл. Нас отправил отец в Танр, чтоб мы продали золото и кристаллы, закупили новых заклинаний, кожи, соли и продуктов. Правда, тебе придётся брать ещё новый жезл, но тут уж ничего не поделаешь. Ладно, пойдём в город, по пути побеседуем.

— Далеко? — поинтересовался Глеб.

— Нет, около часа пешком — и мы у городских ворот. — ответил Ролн.

Кивнув, Глеб пристроился следом за братом, и, обогнув разросшийся куст, они спустились в лес.

— Запомни этот камень. — проговорил ему брат. — Это ориентир на проход в горе.

Снова кивнув, Глеб осмотрелся, и они снова продолжили путь.

Ролн на ходу раскрутил жезл и сменил в нём кристалл, которым плавил камень на новый.

— Поясни, что ты сделал? — попросил его Глеб.

— Поставил боевой кристалл. Мало ли, кто захочет обобрать пару гномов.

— А что написано на кристалле? — поинтересовался Вязов, обратив внимание на то, что брат назвал их гномами. Кто это, пока было непонятно, но этот вопрос его практически не интересовал.

— Написано? Ты шутишь, что ли? Нет на них надписей. Это в лавке кристаллы подписаны, а так просто запоминаешь, в какое гнездо какой кристалл вставил, и всё.

— И какой ты вставил?

— Кинетическая пуля. Она, конечно, слабее ядра, но и количество выстрелов у неё больше.

— А у меня какие кристаллы? — поинтересовался Глеб.

— Свет, кинетическое ядро, среднее исцеление, мощная молния, плазменная пуля. Второй осветительный кристалл погиб вместе с жезлом.

— А какой из них какой? — указывая на свой пояс, поинтересовался бронеходчик.

— Это я тебе не скажу, проверять нужно. — ответил Ролн.

— А покупать мы какие будем?

— На поднятие тяжести, на создание воздуха, чтоб комфортнее было работать там, где с вентиляцией крайне плохо, ну и восстановление вещей. Вот только не уверен, что теперь на всё средств хватит.

— Настолько всё дорого? — поинтересовался Глеб.

— По разному, но восстановление вещей очень дорого стоит, да и жезл по цене далеко недёшев.

— Но у нас же тут золото, и, судя по весу, его немало?

— Золото не армлид, к тому же у нас оно не в монетах, поэтому стоит дёшево. — ответил ему брат, и они свернули в проход между кустами к протекающему ручью.

— Нам нужно привести себя в порядок. — проговорил Ролн. — Тебе отмыть голову, застирать от крови рубаху, вытрясти от пыли штаны и подсушить промокшие от долгого пути носки.

Раннее утро это позволяло, заодно Глеб смог изучить качество и уровень нижнего белья, которое ограничивалось исключительно наличием носков, больше похожих на вкладыши для резиновых сапог, которые использовали в прошлой жизни.

Скинув одежду, он зачерпнул ладонями студёную воду и умылся.

— Ролн, ты говорил, что на нас могут напасть… — тихо спросил Глеб.

— Говорил. Летом всяких оборванцев у города болтается много. Живут они грабежом и разбоем, так что пробираться нам придётся аккуратно, всё-таки, один жезл — это не два.

— А у этих грабителей тоже есть жезлы?

— Конечно. Потеря жезла практически равнозначна потере свободы.

— Может покажешь, как им действуют? — попросил Вязов.

— Неохота зря тратить заряд. Впрочем, ладно, смотри.

Ролн взмахнул посохом в направлении находящегося метрах в пятнадцати от них дерева, и Глеб с недоумением ничего не увидел.

— Промазал. — пояснил брат и снова взмахнул посохом.

— И? — недоумённо поинтересовался у него Вязов, но ответа не последовало, а рассерженный братец раз за разом начал махать жезлом, отправляя в полёт кинетические пули, пока одна из них не отколола от цели кусок коры.

— Фух, попал! — обрадовался Ролн.

Комментировать меткость гнома Вязов не стал, просто подошёл к дереву и посмотрел результат. Сорокасантиметровый ствол был пробит насквозь, и диаметр отверстия позволял спокойно засунуть в него указательный палец.

«Криво, но убойно». — мысленно оценил местное оружие бронеходчик, но тактика противостояния в стычках с таким оружием уже начала вырисовываться в его сознании.

Вернувшись к ручью, он полностью разделся и продолжил отмывать свою голову от запёкшейся крови.

***

Минут через двадцать он закончил отстирывать рубаху и уже собирался выбираться, когда странный звук, а затем и мощная вспышка заставили его втянуть голову в плечи и пригнуться. Вспыхнувшие рядом кусты говорили о том, что прилетело чем-то огненным и убойным, но осмысливать происходящее было некогда, поскольку брат вступил в перестрелку, и против него работало не менее трёх-четырёх противников.

Оставаться в одиночестве в незнакомом мире желания не было, и, найдя глазами нападающих, Глеб рванул навстречу атакующим, используя привычную тактику движения бронехода, сбивающие прицел противнику прыжки в стороны. Через несколько секунд он впечатался плечом в живот человека и, добавляя упавшему противнику ногой по лицу, сменил вектор атаки.

***

Это оказалось проще, чем можно было представить. К рукопашной схватке с голым разъярённым гномом местные готовы не были. Видимо, сыграли стереотипы, что сражаться можно только с использованием жезлов, может ещё что, но буквально через несколько минут он принёс и бросил в кучу последнего татя.

Избитые и морально подавленные им мужики с ужасом в глазах ожидали своей доли, но Глебу до них не было никакого дела. Внутренне он по-прежнему пребывал в мире, где ничего не имеет значения.

— Лихо ты их. — подходя к нему, проговорил брат.

— Ремни с патронташами сняли! — приказал пленным Вязов.

Его агрессия была чисто внешней, но перечить ему не посмели.

— Четыре посоха, четыре ремня, двадцать три кристалла с заклинаниями. Неплохая добыча, братец. Этих убить? — поинтересовался Ролн.

— У них где-то рядом должен быть лагерь. — ответил