Фантастика 2025-191 - Жорж Бор

– Что думаешь? – покосившись на полупрозрачную фигуру призрака, маячившую в воздухе, спросил Вепрь.

– Пацан не идиот, – пожал плечами Бородавочник и глубоко затянулся. – Видел, как Кот за ним ходит и в рот заглядывает? Да и малявка хороша. Аларак прямо сказки ей готов перед сном рассказывать.

– Если сдохнем все, то пользы никакой не будет, – проворчал Рыков.

– Если бы ты сдохнуть хотел, то уже бы давно дал Африке себя сожрать, Санёк, – хмыкнул призрак. – Или ты думаешь, что князь из тех, кто легко разбрасывается ценными ресурсами и кадрами?

– Не из тех. Точно не из тех… – покачав головой, тихо ответил Вепрь. А потом, будто приняв для себя решение, поднял руку и дал условный сигнал командирам отрядов. К нему со всех сторон потянулись бойцы и Рыков начал инструктаж. – Слушай мою команду, ребятки. Все уже посмотрели на красавчиков в пыли?

– Хорошо бы просто посмотреть и домой пойти, Вепрь, – спокойно улыбнулся один из Мастеров. – Но так ведь вряд ли получится?

– Князь приказал готовиться к прорыву, – хищно улыбнулся Рыков. На лицах его подчинённых не дрогнул ни один мускул. Эти люди уже давно привыкли жить бок о бок со смертью. – Работать будем по той же схеме, как у шейха в гостях.

– Приемлемые потери? – спросил ещё один из младших командиров.

– Если ты выживешь, то я буду рад, Дрозд, – оскалился в ответ Рыков и все люди вокруг сдержанно заулыбались. Витязи прекрасно умели оценивать угрозу и понимали, что впереди их ждёт смерть. Вепрь обвёл всех взглядом и уже серьёзно продолжил. – Я буду рад если вы все выживете, но это не факт. Главная цель – довести князя и его сестру до входа в логово россожа. Что они там будут делать и как будут потом выбираться, если мы все погибнем – не наша проблема. Князь приказал – мы должны приказ выполнить. Поднимайте парней! Первые группы выходят через пять минут. Идём веером. Аларак…

– Мы не успеем, Вепрь, – неожиданно произнёс Дрозд. Рыков, проследив за взглядом подчинённого, резко развернулся на месте и подумал, что у него начались галлюцинации очередного приступа.

На том месте, где стоял князь, клубилось облако грозы. Только так можно было назвать образование, в котором сплелись между собой огонь, вода и воздух. Рядом с этим облаком на земле сидел Большой Кот и это был один из тех редких случаев, когда африканец казался практически белым от дикого напряжения. Что он делал – Вепрь понятия не имел, но это стоило магу чудовищных усилий. Но эта странная картина ещё не означала, что начало атаки они пропустили.

– Княжна… – выдохнул кто-то из Мастеров.

Анна Константиновна стояла спиной к остальным магам и пристально смотрела на ползающих в облаках пыли чудовищ. При этом она что-то негромко нашёптывала Шустрику и улитка испуганно дёргала рожками. Детёныши монстра при этом сползли с материнского панциря и распределились по подошве Шустрика.

– Вперёд! – напоследок погладив улитку, приказал княжна и во все стороны от неё хлынул поток ментального ветра. Это словно стало спусковым механизмом для остальных магов. Кот хрипло вскрикнул и начал раскачиваться из стороны в сторону, произнося рубленные фразы на родном языке. Облако энергии вокруг князя плавно перетекло, окутывая улитку, и та на полной скорости понеслась к ближайшим чудовищам.

– Пятиминутная готовность! – грянул над полем голос Разумовского и Рыков удивлённо тряхнул головой. На секунду ему показалось, что перед ним старый глава рода, настолько тон Ярослава не подходил семнадцатилетнему мальчишке. – Отряды по двадцать пять человек веером с возвышенности. Обеспечить коридор. Змей! На тебе транспортировка княжны. Два бойца для Кота. Он не сможет бежать сам. Обеспечить прикрытие магов! Вперёд!!!

Александр моргнул и вдруг осознал, что уже куда-то бежит. Рядом неслись другие Витязи. Глаза многих сияли. Это был первый за последние годы бой, когда все сражались без мутной пелены психоблокады перед глазами. Но от этого жить хотелось ещё больше.

А потом вокруг началось абсолютное безумие. Откуда-то появилась улитка княжны. Она, вместе с окружавшим её магическим штормом, пронеслась мимо. Следом вынырнули из земли сразу два сплетения. Дружинники первых отрядов открыли огонь. Но твари на них вообще не обратили внимания. Их интересовал только Шустрик и его малышня, которая вышивала вокруг матери странные зигзаги.

– Огонь вправо! – ударил по ушам рык Разумовского и тут же воздух наполнился грохотом выстрелов, а потом диким рёвом раненого чудовища. – Передовые группы! Куда несётесь?!

– Держать строй!!! – включился в работу Рыков. – Дрозд! Артефактами по южной дуге!

Земля вокруг тряслась и дрожала, как взбесившийся конь. Во время штурмов укреплённых поселений мелких африканских царьков, сражения выглядели примерно так же. Атмосфера привычная и знакомая. Но из общей картины очень сильно выбивались сцепившиеся в смертельных объятиях неподалёку сплетения. Налетевший ветер снёс в сторону облако пыли и Рыков увидел жуткую картину грандиозного побоища, где каждый монстр сражался сразу против всех. На переднем крае стремительно двигался молодой князь. Он раздавал команды с такой скоростью, будто парил над полем боя на высоте сотни метров. И только благодаря непрерывному контролю Сокола, бригада обходила особо опасные клубки тварей, продолжая двигаться к той цели, куда их вёл за собой князь.

– Вперёд! – неожиданно для самого себя взревел Александр. – За Разумовских! Бей!!!

– За Разумовских! – полетели с разных краёв строя яростные крики вновь получивших надежду Витязей. – За князя!!! Бе-е-ей!!!

* * *

Когда двигающиеся с боков и чуть позади группы Витязей начали реветь боевые кличи моего рода, стало окончательно понятно, что всё идёт по плану. Будь это иначе, нас бы уже доедали местные «археологи».

Мозг закипал от напряжения и постоянных попыток контролировать всё окружающее пространство. Если бы не аспект Воздуха, который тащил в мою голову тонны информации со всех концов поля боя, то половина Витязей уже могла погибнуть от лап чудовищ. Причём последние этого даже не заметили бы. Громадные твари катались по земле, выгрызая друг из друга здоровенные куски плоти. Когда из густого облака пыли внезапно выкатывается клубок весом в двадцать тонн, даже очень опытный и сильный боец может превратиться в кровавое пятно на земле. Всё чаще я видел, как чудовища замирают после очередного удара с вывернутой лапой или распахнутой пастью. Нужно было торопиться.

– Левее! – раскидывая своей голос по всему полю боя, выкрикнул я. – Двести метров до цели! Начать сближение отрядов!

Нюша была близка к тому, чтобы потерять сознание. Девочка упрямо цеплялась за реальность и продолжала вливать ману в грандиозное заклинание, которое мы разработали буквально на коленке за несколько минут до начала боя. Никто