Фантастика 2026-157 - Арсений Громов

— Посылку? — снова удивленно переспросил Димка.

— Да, посылку! — кивнул, играя желваками Валофф, — В ней лежала голова моего племянника.

— Племянника?

— Мой двоюродный племянник и он же мой заместитель по научной части — Корецкий Эдуард Викторович. В посылке находилась его отрубленная голова. В прилагающемся письме нам сообщают, что Корецкий убит в поединке с магом, начальник охраны Макс Ларсон тоже убит, но лишь потому, что оказал сопротивление. — Валофф сделал паузу, справляясь с эмоциями и продолжил, — Остальная группа из семи человек взята в заложники и все они кадеты нашего закрытого колледжа. Пятеро юношей и две девушки, младшему из них нет и двадцати одного года.

«Ни хрена себе припарки! — был шокирован Дмитрий, поняв, что Корецкий тот самый маг, что принес в жертву своего учителя ради обладания кристаллом силы, — Понятно, зачем этот деятель поперся в эпицентр — надеялся отыскать там семя кристалла. Но кто его убил? И зачем все это рассказывают мне?»

— Что они хотят, выкуп? — спросил его Димка.

— Нет. — тяжело вздохнул Валофф, — Они, вернее тот японец маг, хочет встречи с тобой. Он жаждет встретиться с тобой в поединке. Если ты откажешься, то он обещает совершить убийство всех учеников. Дмитрий, помогите нам… мне… и я буду вашим должником.

Когда Дмитрий вышел из здания администрации, пребывая еще в состоянии легкого шока, то увидел серый Ниссан Патроль Мишани, а в нем, помимо самого борца, перебравшегося уже пару месяцев назад в Ягодное, Карате и Черепа.

— Че тебя, Димыч, дергал Смирнов? — спросил Николай, вылезший из машины и шагнувший навстречу, но сразу же сказал, не дождавшись ответа, — Проблемы у нас. На Мишаню, вернее, на наше круглосуточное кафе в Ягодном наехали!

— Мда… если прорвало, то проблемы одна за другой сыплются! — вздохнул Димка.

— Че, у Василича тоже что-то случилось? — по-своему истолковал его слова Михаил, протягивая руку.

— У Валофа… ну у директора колледжа случилось. — Дмитрий махнул рукой, — Поехали в офис, там все расскажу, да и сам вас послушаю.

После его рассказа о разговоре в кабинете Смирнова, Карате хлопнул ладонью по столу и сказал:

— Ну сами к черту в зад залезли, ты-то там каким боком? Зачем тебе рисковать и с японцем этим отбитым на мечах драться? Пусть Вал сам мечом машет!

— А почему именно на мечах? Просто застрелить его нельзя? — спросил Саня.

— Да не, — мотнул головой Димка, — потому и хочет японский мечник поединок ближе к эпицентру организовать, чтобы система контролировала. Там, когда маг магу вызов кидает, то огнестрел запрещен, только клинки и магия.

— А ему-то это зачем? — снова поинтересовался Череп, — Ну, майору японскому?

— Победитель поединка получает часть опыта проигравшего мага и, вроде, как сказал Валофф, один из навыков побежденного.

— Откажись! Пошли их всех нафиг с такими поединками, — нервничая, посоветовал Николай, — своих проблем много, еще за них там головой рисковать. Дима, ты нам, как никто дорог и была бы моя воля — не пустил!

— Грозятся убить заложников. — вздохнул Ковалев, — Семь учащихся из колледжа у них, молодые совсем — пацаны и девчонки.

— Дима, но это если не стопроцентное самоубийство, то огромный риск! — покачал головой Карате, — Горо же говорил, что этот майор уже давно инициацию прошел и, скорее всего, мастер меча! Голову свою отдавать ради дураков, полезших в эпицентр? Да пусть они…

— Коля, ты же сам прекрасно знаешь, зачем Корецкий в эпицентр отправился. — перебил его Дмитрий, — Забранный мной кристалл искать. А эти парни и девушки вообще заложники ситуации! Они-то в чем виноваты?

— Да он с самого начала уродом был, Корецкий этот — старика-мага в жертву принес! Поделом ему, что башки лишился! — ударил Карате в запале сжатым в кулак протезом по ладони, — Ты им ничем не обязан, тем более своей жизнью рисковать не обязан!

— Я уже дал согласие. — спокойно сказал Дмитрий и, видя вскинувшихся друзей, опередил их, — Спокойно, не нужно паники! У меня есть кое-какие мысли, да и до уровня мастера мне осталось совсем немного. Поединок не завтра, я сказал сообщить майору Такеде, что мне нужна неделя на подготовку, а потом уже сам назначу время. Нужно продумать, как потратить это время с наибольшей пользой.

На самом деле уверенности в победе у Дмитрия не было и он взял немного времени про запас, чтобы хоть как-то разобраться с делами и оставить, в случае неприятного исхода поединка, друзьям как можно меньше проблем, что на этой стороне Радиуса, что на той. Но что неделя — пшик! А успеть нужно много и первым делом успеть до поединка встретить Косту и вывести других андроидов отсюда. И еще, Дима надеялся с помощью торгового жетона купить навык и прокачать свое мастерство до мастера меча. Если уж вступать в схватку с мечником, то не уступая ему в мастерстве, а хотя бы на равных с ним.

Карате схватился за голову, а Мишаня покачал головой и сказал:

— Димыч, я уже давно в Ягодном нашим бизнесом рулю, но понимаю, если тебя… ну в общем, если ты не вытянешь в этом долбаном поединке, то наш корабль, если и не утонет, то капитана лишится! Ты о всех нас и о наших общих планах подумал, когда свое согласие давал?

— Подумал, Миша, подумал, — кивнул Ковалев, — я все взвесил и поверь — не мог просто послать всех и жить дальше, как ни в чем не бывало! Да и не надо врать мне, вы сами бы не смогли по-другому! Давай, рассказывай, что у нас в Ягодном случилось?

Глава 9

Кафе в Ягодном усилиями и стараниями Михаила отремонтировали, расширили и последний месяц оно работало круглосуточно с небольшим утренним перерывом на уборку помещения и пересменку персонала. Днем как кафе, где можно было посидеть с друзьями или семьей, вкусно покушать, выпить пива или чего покрепче, а вечером как небольшой ночной клуб, с баром, танцами и веселыми шоу-программами. Теперь оно стало приносить действительно хорошие деньги.

— Короче, все с баб началось, как обычно! — криво усмехнулся Михаил, — Ну и с Кабана! В Ягодном бригада Седого, если не половину поселка, то многое контролирует. Но сам он редко из своей конторы вылезает, все через Кабана или Рафаила Татарина решает. Людей у Седого не много, но, как слышал — отморозки те еще. Сам он деньги в рост дает, на этом первоначально поднялся. Еще, наркота через них идет.

— Бату им гашиш продает? — заинтересовался Димка, — Говорил, что только в Тегульдет немного. Врал, что ли, нам?

— Вряд ли