Фантастика 2026-106 - Игорь Евгеньевич Кулаков

Опыт быстро подсказал, что к чему. Я замедлил шаг и встретился лицом к лицу с Фридом, который словно тень взялся из неоткуда.

— Фридланд. Чего тебе? — спросил, понимая, что не хочу тратить время на выяснение отношений.

— Странно, что императорский любимчик ходит без охраны, — сказал мой конкурент, как ни в чем не бывало.

— Убирайся, мне не до тебя, — сухо бросил ему.

— Украл мою жизнь, и решил, что я ограничусь разговором в курилке? Не думал, что ты настолько наивен.

— Фрид! Тебе вернут твои проекты, когда все закончится. Я вернусь на Стену, и ты больше меня не увидишь. Теперь давай разойдёмся по-хорошему? Мы с тобой в одной лодке. Наши общие враги — это монстры и Хозяин леса. Надеюсь, ты это понимаешь, — пояснил противнику максимально миролюбиво. Если не поймет с одного раза, пусть пеняет на себя.

— Я все понимаю, Гончаров. Но знаешь, меня бесят малолетние выскочки. И будет логичным разбить твою наглую рожу, чтобы болтал попроще, — сказал Фрид и пошел на меня.

Он даже не понимает, насколько сильно ошибается насчет меня. Что же, объясню на языке жестов.

— Как знаешь, — отвечаю, бросая в противника энергетический шар.

Парень легко уворачивается. Потом выставляет руки, которые уже закованы в блестящие железные перчатки. Из ладони противника вырывается сгусток оранжевой магии. Я блокирую его, выставив энергетический щит.

— Неплохо. Но это только начало, — пыхтит Фрид, бросаясь на меня в рукопашную.

Блокирую его первые удары. Меня отбрасывает назад, так еще повреждаю предплечья. Все же, у противника стальные кулаки.

— А теперь мой коронный! — кричит Рамси, и его кулак загорается оранжевым светом.

Парень бросается на меня и бьет по лицу. Удар чудовищной силы, но мне удается поймать его ладонью, а потом откинуть назад.

— Как? Какого черта? — выпаливает оппонент.

Он не понимает, почему я смог остановить сильнейший удар, так еще не обжегся. Все дело в нано-роботах, которые Ири смогла сейчас активировать.

После случая с полковником Румянцевым я продолжил работать с мелкими помощниками. Создал несколько тысяч в общей сложности и внедрил в свое тело. Они должны были меня усиливать и делать неуязвимым.

Но при использовании таких нанитов возникали определённые риски. Я хотел провести испытания и активировать мелких партиями, поэтапно. Но ситуация сложилась иначе.

Нано-роботы усилили мои руки в самый ответственный момент. Теперь Фрид в растерянности не знает, что делать. Стоит, смотрит то на меня, то на свои перчатки.

Уже хотел бросить колкость в адрес этого наглеца. Но тут неподалеку послышался лай и рычание. Мы услышали, как кто-то хрипит. А дальше увидели странного человека в плаще, который выскочил из-за угла. За ним гнался Мрак, пытаясь вцепиться в ногу.

Незнакомец изловчился и пнул волка так, что тот отлетел к стене. Капюшон с головы человека упал. Перед нами предстал один из помощников Хозяина леса. Тот самый древесный вампир, которого видел в Штормовом замке.

— Эй! Ты еще кто такой? — крикнул Фрид, глядя на высокого бородатого зомби.

Тварь ничего не ответила, просто обнажила меч и побежала на нас.

Рамси тут же пустил магию из перчатки. Но монстра это даже не остановило.

— Не поможет, он хорошо защищен! — крикнул я.

Тварь махнула рукой, и меня отбросило в сторону, протащив по асфальту.

Послышались крики Фрида и удары меча о металл. Лесник стал рубить моего врага, а тот пытался кое-как защититься.

Казалось, можно быть в стороне. Фридланд сам напросился. Так пусть сразится по-настоящему хоть раз в жизни. Он же считает себя сильным.

Но я сам только что сказал о наших врагах. Мы боремся с тварями Диких земель. Значит все люди для нас — союзники, какими бы гадкими они не были. К тому же, монстр переключится на меня, если буду бездействовать.

Так что пользуюсь форой и поднимаюсь с асфальта. Затем бросаю в тварь мощную ледяную пику.

— А-а-а, что тебе надо? Отстань, отвали! — истерично орет мой бывший противник.

Пика разлетается на кристаллы попав в спину чудовища. Тогда тварь оборачивается и бросается уже на меня.

— Ну что, лесная сволочь, сразимся по законам дворянского кодекса? — кричу я.

Сам бросаю еще несколько магических зарядов, что сильнее злит монстра.

Противник подбегает ко мне и начинает размахивать длинным мечом. Уворачиваюсь от клинка и бью гада в рожу усиленной с помощью нано-роботов рукой.

Монстр громко визжит и откидывает меня назад. Потом готовится снова рубить мечом. Но сзади подбегает Рамси, который лупит монстра с прыжка железной перчаткой, попав точно в затылок.

От такого удара тварь немного теряется. Ее атака получается слишком вялой. Мне удается нырнуть под клинок да уколоть чудовище энергетическим кинжалом. Специально носил его с собой под одеждой на крайний случай. И этот случай как раз наступил.

Протянул кинжал вверх, вспоров брюхо. Монстр выронил меч и упал на колени.

— Черт, он не хочет дохнуть, — растеряно произнес Фридланд.

— Ничего, заставим! — ответил я и взмахнул сияющим лезвием, вскрыв твари глотку. Противник стал разрушаться, превращаясь в груду трухлявой коры.

Глава 19

После победы над людьми Людмилу вызвал на серьезный разговор глава рода. Сейчас в общине оборотней наступило затишье. Громов старший вернулся в свою усадьбу, где принял дочь в кабинете, словно она была его деловым партнером.

— Мне сказали, что ты жалела людей в битве за независимость, — сказал Юрий, строго глядя на Люду, сидящую напротив него в гостевом кресле.

— Я даже знаю, кто именно это сказал, — проворчала в ответ девушка.

— Это сейчас не важно. Я не собираюсь тебя наказывать. Просто хочу объяснить, что мы — не они. Наши народы настолько различаются, что нам надо жить порознь, имея минимальные связи. И в борьбе за независимость не может быть компромиссов, — пояснил мужчина.

— Ты так говоришь, будто они — это монстры. Мы похожи на людей, пап. Я сама двадцать лет была почти человеком! — не выдержала девушка.

— Нет! Они не умеют превращаться. Наши способности для них — это нечто ужасное. К тому же, их жрут монстры. А каждый первород легко может отпугнуть тварей даже без оружия. Кроме того, мы способны противостоять Хозяину и его слугам. За нами будущее, а их эра прошла!

— Противостоять? Как именно? Говорят, у этого существа есть помощники, которых почти невозможно убить, — парировала Громова, намекая, что хорошо бы заключить союз с людьми перед лицом общей угрозы.

— Аха-ха, дорогая, ты видимо, плохо учила нашу историю. Хозяин леса сам