Фантастика 2026-138 - Анастасия Макарова

нечто. Что нашёл грани реальности... Я уже тогда серьёзно интересовался психиатрией и предложил его обследовать. По-семейному, тихо, без смирительной рубашки... Конечно, Изя взбеленился и ушёл, хлопнув дверью.

— А потом... — Абрам нахмурился, — он пропал на неделю. Тётя позвонила мне в панике, потому как Изя, если верить тёте Соне, исчез из закрытой комнаты... Однажды просто не вышел к обеду. Естественно, тётя Соня занервничала, ибо ритуалы ритуалами, а покушать Изя любил и никогда не пропускал приёмов пищи... Тем более что тётя Соня — повар от Бога... Так вот, она сначала попыталась достучаться до него. Потом, когда не получила ответа, побежала к соседям и попросила их помочь взломать дверь. А в комнате... никого. Окна закрыты изнутри, замок на двери тоже... А Изи нигде нет.

— И что было потом? — поинтересовалась Елена. Было видно, что история, рассказанная психиатром, её заинтересовала.

— Изя вышел из своей комнаты ровно неделю спустя. Грязный, исцарапанный, с абсолютно диким взглядом. На расспросы он не отвечал и, где пропадал целую неделю, пояснить не пожелал — а может, и не смог. Тогда я впервые всерьёз задумался о том, что у Изи не просто странности, а что-то куда более серьёзное...

Абрам неожиданно замолчал, будто решая, продолжать или нет.

— Короче. Когда взволнованная тётя Соня позвонила мне и сообщила, что Изя собирается на дачу, я... вызвал ему бригаду. И Изю упекли в психушку — чтобы, как говорится, подконопатить протекающую кровлю... Вот только он пропал прямо из отделения, что само по себе невозможно...

— И... — начал Александр, а Абрам только покачал головой:

— Всё. На этот раз с концами.

— Подождите, — вдруг вмешалась в разговор молчавшая до этого Елена. — А зачем ему вообще понадобилось ехать на дачу? Что он там забыл?

Абрам устало вздохнул, снял очки и потер переносицу.

— Ну, как вам сказать... — он замялся, словно подбирая слова. — Дача для Изи была чем-то вроде... склада или лаборатории. Он годами свозил туда всякий хлам, который, как он утверждал, имел «особую силу». Старые книги, ржавые амулеты, странные фигурки... Он называл их артефактами. Знаю, что свои ритуалы он тоже проводил там, потому как тётя Соня наотрез отказывалась видеть пентаграммы в собственной квартире...

Александр удивлённо приподнял брови:

— Магические артефакты?

Абрам кивнул:

— Ну, скажем так — по его версии, да. По моей — это было нагромождение мусора, которое он, будучи замкнутым и впечатлительным парнем, наделял вымышленной силой. Но... — он посмотрел на собеседников серьёзно, — только с возрастом я начал задаваться вопросом: а вдруг я, как профессионал, что-то упустил?

Пуф в этот момент недовольно фыркнул, словно соглашаясь с тем, что да — упустил-то он многое.

Абрам только вздохнул, заметив, как Пуф недовольно косится на него.

— А что мне оставалось делать? В нашем мире нет магии. Стоит ли удивляться, что я тогда всё списал на безумие? Ну кто в здравом уме станет верить, что можно найти «ключ от иных миров» в старой книге с барахолки? А он верил. — Абрам развёл руками. — Он был уверен, что есть способ открыть некие... порталы, как он выражался. Часто говорил про какой-то «центр силы», о котором даже тёте Соне толком ничего не рассказывал.

Александр перехватил взгляд Пуфа и озвучил его немой вопрос:

— А что если... съездить туда? На дачу? — предложил он. — Посмотреть. Авось удастся найти что-то, что прольёт свет на исчезновение Изи. Может, удастся обнаружить какие-нибудь записи или его дневник, где будут упоминания о тех... порталах. Ведь наверняка он должен был вести какие-то записи...

Это стало для Елены последней каплей, и она резко поднялась:

— Нет! — отрезала она. — Ни за что! Вы вообще слышите себя? Загадочные порталы, пропавшие без вести, дача... — Она гневно вскинула руки. — Вы что, сговорились?

Она окинула всех взглядом — сначала Александра, потом Абрама и, наконец, мимолётно — Пуфа, который сделал вид, что чинно умывается лапкой.

— У меня и так фляга свистит, — продолжила Елена уже чуть тише, но с явной категоричностью. — Уже начинаю верить, что мой кот вполне разумен... И что Изя научился открывать порталы в другие миры. А вы, вместо того чтобы вызвать мне бригаду нормальных врачей, предлагаете ехать в два часа ночи на какую-то чёртову дачу, чтобы искать там... что? «Некрономикон для чайников»? Не смешно. Я не собираюсь участвовать в этом театре абсурда!

— Лен... Абрам — действительно психиатр в городской больнице... — попытался растерянно оправдаться Александр, но Абрам тихо хмыкнул и жестом остановил друга.

— Не стоит, Александр! — Он решительно встал с дивана. — Нам действительно пора...

Абрам достал из внутреннего кармана пиджака бумажник, вытащил визитную карточку и положил её на журнальный столик:

— Если вам понадобится моя помощь, Елена, звоните в любое время дня и ночи.

Елена настороженно наблюдала за ними, скрестив руки на груди.

Абрам без лишних слов направился к выходу. Александр чуть замешкался, но, встретившись с Еленой взглядом, понял — спорить бессмысленно. Только мысленно махнул рукой и поплёлся следом за другом.

Елена осталась одна. Ну, почти одна — на подоконнике сидел Пуф и пристально смотрел на огромного чёрного ворона, который снова прилетел в гости.

Глава 30. Эмурьен

Женщины! От них одни проблемы. Только разговор, наконец, вошёл в нужное русло — эта белобрысая дурёха всё испортила! У-у-у! Ну почему все бабы такие вредные?! Ведь мозгоправ поведал поистине любопытные вещи... Кажется, впервые я настолько приблизился к шансу вернуться домой... И что? Моей "хозяйке", видишь ли, вожжа под хвост попала — и она всё испортила. Я едва не обратился от злости.

Может, в сумку ей нагадить? Нет, ну серьёзно, я так зол, что готов опуститься до этой совершенно неприемлемой для истинного аристократа "мсти", если это поможет донести до этой пигалицы, насколько она была не права — и насколько выбесила меня тем, что прервала такой важный разговор!!! Хотя... теперь, когда она знает, что я разумный, как бы она меня носом в такой "подарок" не натыкала...

Может, и стоило трансформироваться и рыкнуть на неё как следует. Только толку — разве что ещё больше истерить будет.

— Ну, до чего вы договорились? — Гар сидит на своей излюбленной ветке.

— Ни до чего, — шиплю от досады. — Абрам говорит, у него был