Фантастика 2026-47 - Алексей Анатольевич Евтушенко

В наступившей темноте кто-то тихо прошептал:

— Найди Льва.

Егор замер.

— Нет, спасибо, — сказал он, хрипло. — Я уже нашёл себе неприятности.

Он медленно опустился на пол, осторожно прислонившись спиной к стене — на всякий случай, если реальность снова решит покачнуться.

«Если это сон, — подумал он, — пусть уж кто-нибудь позвонит и разбудит. Хотя бы Берия, раз уж других вариантов не осталось».

Он зажмурился, но темнота не спешила уступать — в ней тут же вспыхнул короткий отблеск: белая кухня, лицо Веры, искажённое страхом, словно вырезанное из чужого воспоминания.

— Подожди... — выдохнул он. — Я найду...

Пол скрипнул в ответ — без энтузиазма, но вполне по делу.

Он открыл глаза. В комнате воцарилась тишина, настороженная и даже слегка обиженная. Только керосиновая лампа, уже потухшая, упрямо пахла гарью и, казалось, следила за ним — так, как смотрят строгие родственники на семейных собраниях.

— Ладно, — сказал он, вставая. — Если завтра придёт Рудаков — скажу ему, что у меня ночные визиты из будущего. Пусть попробует оформить.

Он вытер губы, глянул на кровать.

— Всё. Спать. Психиатру нужен режим.

Он улёгся, натянул одеяло до самого подбородка и повернулся лицом к стене — как будто она могла что-то посоветовать в сложившейся ситуации.

Из темноты тихо донеслось:

— Егор...

— Отстань, — пробормотал он. — У нас приём по талонам.

Егор проснулся от странного ощущения: будто у окна кто-то стоит. Не было ни стука, ни шагов — только присутствие, плотное, как хороший осенний туман. Он приподнялся на локте и, решив не тянуть с выяснением отношений, сказал в темноту:

— Если это ты опять, товарищ тень, то, может, вежливо постучишься?

Ответа не последовало. За шторой уличный фонарь мигнул, как бы подмигнув для конспирации, и тут же пол под кроватью тихо скрипнул, напоминая о своём существовании.

Егор неторопливо поднялся, подошёл к окну и осторожно отодвинул тяжёлую штору. На улице Горького фонари светили тускло, будто кто-то сверху решил экономить не только электричество, но и нервы всех москвичей одновременно.

Редкие прохожие двигались неспешно, кутаясь в шинели, а их тени ложились на мокрый асфальт длинными полосами — подозрительно длинными, как если бы кто-то нарочно потянул их до самого рассвета.

— Нет, ну вы посмотрите, — прошептал он, — законы геометрии здесь вообще по талонам.

Он прищурился. В самом конце улицы стоял человек — не двигался, не пытался слиться с толпой, просто стоял и смотрел куда-то вверх. Причём направление этого взгляда явно совпадало с окнами Егора.

Егор машинально поправил воротник — жест, одинаково полезный и для согрева, и для конспирации.

— Ага, прекрасно. Ночной дозор имени паранойи. Сейчас подмигнёт.

Прохожий действительно слегка наклонил голову, будто решил подтвердить, что следит за происходящим по всем правилам. Луч фонаря скользнул по его фигуре, но лицо упрямо оставалось в тени — словно сам свет решил не связываться с лишними подробностями.

— Вот только не говори, что ты из этих... проектных, — пробормотал Егор. — У меня уже достаточно друзей из 1938-го.

Он осторожно отступил от окна. Фонарь на улице в этот момент дрогнул, будто решил поддержать общее настроение. Тени вытянулись, зашевелились — и на секунду Егору показалось, что они поднимаются по стене, как чернила, растекающиеся по влажной бумаге, только гораздо менее безобидно.

— Так, спокойно, — сказал он себе. — Это не тьма, это усталость. Усталость и, возможно, токсикоз времени.

Он выдохнул, попытался улыбнуться.

— Сейчас всё просто: я психиатр, у меня временный сдвиг, и за окном идёт сплошная коллективная галлюцинация по методу Павлова.

Но из окна снова мелькнуло движение. Тень оторвалась от фонаря и шагнула ближе.

— Да чтоб тебя... — Егор рывком дёрнул штору, отступил к столу и сжал в руке схему «Проекта Пульс». Бумага смялась, но ему было всё равно.

Он шепнул:

— Ты меня видишь, да?

Из-за окна донёсся еле слышный звук — то ли шорох шинели, то ли тихий смешок.

— Прекрасно, теперь они ещё и с чувством юмора, — сказал он. — Осталось, чтобы письмо от Сталина прилетело с голубем.

Он резко дёрнул штору, распахнул окно и высунулся наружу. На улице — никого. Лишь ветер гуляет по пустой мостовой, да пахнет сыростью и свежим хлебом из ночной пекарни, будто город не спит, а просто дремлет на перекрёстках.

Он посмотрел вниз — у подъезда застыла тень. Абсолютно невозможная: слишком вытянутая, подозрительно ровная, как будто её нарисовали от руки, но очень старались не промахнуться с линейкой.

— Ну и прекрасно, — пробормотал он. — Видимо, у меня теперь личная тень-надзиратель.

Он закрыл окно, аккуратно опустил штору и сел за стол. Долго разглядывал смятую схему, будто рассчитывал, что та начнёт разговаривать первой.

«Проект Пульс... Найди Льва... Ага, сейчас найду я тут льва. Прямо под кроватью, с хвостом из проводов и, возможно, с инструкцией на обороте».

Он ещё раз бросил взгляд в окно — больше по привычке, чем из надежды что-то увидеть. Прохожего не было. Фонарь светил тускло, упрямо, как старый глаз, который давно устал, но всё равно продолжает следить за порядком.

— Ладно, — сказал Егор, вставая, — допустим, я не сплю. И даже допустим, что меня не глючит. Тогда вопрос: кто за мной следит?

Он вновь посмотрел на схему. В углу обнаружилась странная волнистая линия — почти точь-в-точь как контур улицы, на которой он стоял всего час назад.

— Нет, ребята, — сказал он устало. — Если это розыгрыш НКВД, то у них отличное чувство черного юмора.

Он подошёл к лампе, щёлкнул фитиль.

— Спать. Завтра решим, кто из нас сумасшедший: я, Ежов или электричество.

Но стоило ему лечь, как лампа вдруг коротко мигнула, явно напоминая о своём характере. На стене тут же вспыхнуло отражение — тень фигуры у окна, скопировавшая его позу с такой старательностью, что впору было заподозрить зависть к штатному жильцу. Тень будто решила подменить Егора не только в мыслях, но и в быту, на всякий случай, если вдруг понадобится срочная подмена на завтрашнее утро.

— Отлично, — сказал он в темноту. — Теперь у меня ещё и дублёр. Может, завтра этот инициативный товарищ сходит вместо меня к Рудакову?

Тишина, как и полагается опытной участнице таких разговоров, не отреагировала. Лишь уличный