"Фантастика 2026-98". Компиляция. Книги 1-30 - Андрей Волковский

- И на какой статус ты мне рекомендуешь поменяться? – я сдерживалась, чтобы не нагрубить, хотя феминизм вновь стал просачиваться в мозг. Тенденция пугала! Вдруг укоренится? – Замуж возьмешь?

- Ну, почему сразу замуж? – деловито продолжил боярин.

Я показывала чудеса сдержанности и воспитанности, лишь слегка скрипя зубами. Честно говоря, уже начала сожалеть о купании в студеном озере. Под чарами данный разговор, возможно, звучал бы для меня более романтично. Тряслась бы в телеге и млела, а сейчас трясусь и перебираю, как четки, планы мести. Хотя, чем не способ скоротать время?

- Предлагаю тебе стать моей невестой, - с опаской косясь на мое окаменевшее лицо, вещал Святояр. – При таком твоем статусе, я смогу тебя защитить.

- Благодарю за заботу, - сдержанно оскалилась я.

- Спасибо за неравнодушие твое, воевода, к Машиной беде, - придя мне на помощь, выводила рулады баба Янина.

- Как же путь был бы без тебя тяжел и долог, сокол ты наш ясный! - заливалась соловьем Яга.

Как же удобно! Невеста – не жена, помолвку, когда отпадет в ней необходимость, можно и расторгнуть. Злилась я не по-детски. Решил поматросить меня и бросить? Не выйдет! Что я хуже Марфы? Вцеплюсь в тебя, как клещ энцефалитный, так, что у тебя ноги откажут, рассматривала я про себя очередной план мести. Так, стоп!!! Вот я буренка! Мне сына нужно из плена вытаскивать и домой выбираться, а я трясусь в деревянной телеге, думаю о глупостях, связанных с местью сказочному герою! Короче, плодотворно для психиатра провожу время. И только меня начало попускать, как шизофрения накрыла второй волной.

- Машенька, - взял слово Любомир. - Прошу стать моей невестой! Свадьбу сыграем, как только пожелаешь, - учтя промахи предыдущего оратора, изрек старший конник.

Его слова звучали менее пафосно, но и менее искренне. Видимо, последнее предложение Любомир добавил исключительно из-за того, что правильно оценил мою реакцию на предложение воеводы. Хочу назад бабкину ворожбу, слышать это на трезвую голову нет никакой мочи!

- Искренне признательна тебе, Любомир, за внимание, - сохраняя нейтральный тон, ответила я.

- Спасибо, что в беде нежный наш бутончик не оставил, - поддержала мои неуклюжие попытки быть вежливой баба Яга.

Это я что ли «нежный бутончик»? С какого боку эта злыдня меня рассматривала? И что значит - не оставил? Любомир, если припомнить, поехал с нами по приказу царя-батюшки. А то бы его и след простыл! Зачем так в лести перебарщивать!?

- Доброта твоя – ключ к любому женскому сердцу, - вот кто не жалел лести для конника, так это баба Янина.

Я уже с подозрением косилась на Тихона. Чем он решил меня облагодетельствовать? И тот не подвел, бойко встрепенулся и выдал:

- Машенька, женимся! Здесь и сейчас! Вон уже видна граница Кощеева! – парень явно думал, что совершает героический поступок. Аж в глазах начало рябить от его вспыхнувшей самозначимости.

Финальная волна шизофрении откатилась от меня бурлящей пеной. Приступ ярости удалость погасить в себе лишь чувством юмора. Для брошенки с детенышем у меня слишком бурная личная жизнь с большим количеством предложений руки и остального ливера, за последние десять минут.

- Признательна тебе, Тихон Игнатьевич, за честь оказанную, - стараясь не закатывать глаза, ответила я.

- Нет тебе равных, голубь ты наш отзывчивый, в милосердии, - переливалась во всех красках лицемерия баба Яга.

- Пусть духи благословят тебя за твое неравнодушие к чужой беде, - щебетала баба Янина.

Волк нервничал, сбиваясь с бега каждый раз при звучании нового предложения, и, кажется, начал тихонько подвывать.

- Да не волнуйся ты, лохматенький, задание, Кощеем данное, выполнишь, в царство мы твое попадем. Вопрос лишь заключается в том, в каком качестве я туда въеду или точнее впорталюсь: как свободная женщина или с ярмом на шее?

С трех сторон тут же послышались звуки мужского возмущения и тихое хихиканье веселящихся старушек. Елисей старался держать нейтралитет.

- Почему же с ярмом на шее? – переспросил удивленный хищник. – Они сказочные богатыри, а не ярмо!

Чувствовалась мужская солидарность и обида за поруганную богатырскую честь.

- Эти богатыри с девчонками хвостатыми справиться не смогли, пришлось нам с бабушками самим договариваться, - печально вздохнула я.

- А царевич Елисей? - возмутился Серый.

- Ты дите неразумное сюда не приплетай! – заступилась за внука баба Яга.

- Или вы его уже в сказочные богатыри записали? – обратилась в Святояру, Любомиру и Тихону баба Янина. - За равного принимаете?

Те лишь насупились, но ответили честно:

- Молод он еще для богатыря.

- Но в деле с Кощеем тебе помощь, ой как, нужна будет, - волновался волк.

- Чувствую, что с Бессмертным та же история будет. Опять придется бледненького самим побеждать, то есть мне, бабе Яге, Янине и Елисею, - поправилась я под одобрительные взгляды коллег. – И зачем мне тогда жених или муж, если со всеми злодеями мы с коллегами сами договориться можем?

Надо мной повисла гнетущая тишина, отряд, задумавшись, даже сбавил скорость.

- А если моя вторая половина решит честь мою защитить и с Кощеем на неприятности нарвется? Зачем мне дополнительные проблемы? Я еду забрать сына, спасать еще и жениха или дражайшего супруга, при этом, я замечу, взрослого и самостоятельного мужчину, в мои планы не входит.

От подобных рассуждений весь мужской состав нашего боевого подразделения задумался. Видимо, качество невесты, а, тем более, жены не соответствовало запросам.

- А я тебе говорила: не пойду! - неожиданно громко заворчала баба Яга. - А ты: выходи замуж за Лешего, да выходи! Смотри на него какой спрос! Уведут из-под носа! – выговаривала Яга сестре: - На кой мне этот кузовок без ручки? И нести неудобно, и выбросить жалко!

- Действительно, - поддержала рассуждения сестры баба Янина. - Мы еще молоды! Зачем себя ограничивать? Сколько еще на нашем пути будет этих леших!

Феминизм цвел в наших рядах буйным цветом. Еще одно неловкое движение со стороны мужской нерешительности, и он перерастет в мужененавистничество. Бедный Кощей!

Границу пересекали торжественно. Наши морально побитые вои выстроились в боевом порядке, надев кольчуги, шлемы, вытащив из ножен мечи, выставив наизготовку пищали. Елисей одел шапочку на голову, баба Яга  поправила бусики на груди, мы с бабой Яниной приоткрыли два глаза, она правый, я левый. Трясло нещадно, все силы уходили