Приграничье 1-13 - Павел Николаевич Корнев

Я только покачал головой:

— Потом расскажу. С глазу на глаз.

— Ладно, — покладисто кивнул Шурик. — Потом так потом. — Он глянул в зеркало заднего вида и уточнил: — Вас куда закинуть?

— В "Тополя", — ответила Вера.

Судя по всему, в чехле была ее любимая снайперская винтовка триста тридцать восьмого калибра AWSM — Arctic Warfare Super Magnum, и я забеспокоился:

— Не свяжут тебя со стрельбой?

Девушка рассмеялась:

— Гильзы все собрали, а от пуль ничего не остается, только сердечники. Не наскребут на экспертизу. У спецпуль в этом калибре оболочка на куски разлетается.

— А с первого выстрела почему колдуна не достала? — спросил я, вспомнив странную вспышку. — От спецпуль ведь магия не помогает!

— Еще как помогает! — возразила Вера. — Гимназисты этот сплав на раз подрывают. Но у нас дистанция большая была, до меня колдун дотянуться не смог. Вот будь у тебя в пистолете спецпули, остался бы без руки.

— Ясно, — поежился я.

— Что с оплатой? — напомнил Напалм.

— Сейчас будет, — пообещал Ермолов, поворачивая на Красный проспект.

Я стянул с рук перчатки и зажал лицо в ладонях. Все случившееся показалось дурным сном, но это ощущение очень быстро прошло.

Какой, на хрен, кошмар? Жизнь это.

Наша жизнь.

Когда Ермолов припарковал внедорожник у проходной "Тополей", я оставаться в машине не стал и вслед за остальными выбрался из салона. Напалм с завистью взглянул на дымившего сигаретой караульного, но при жене стрельнуть курево не решился и обреченно вздохнул. Вера достала из машины чехол с винтовкой и спокойно закинула его за спину.

— Как постреляли? — спросил дружинник.

— Просто замечательно, — улыбнулась в ответ Вера, поправив ладонью короткие светлые волосы.

Черты ее лица, на мой вкус, были слишком резкими, но рождение трех детей на стройной фигуре нисколько не сказалось, а грудь за последние годы в размерах так и вовсе только прибавила. Не писаная красавица, но с женой Напалму однозначно повезло.

Караульный докурил и вернулся на проходную, тогда пиромант спросил:

— Что с рассрочкой? Мне готовиться к выезду, или отбой?

— Дело в шляпе, — уверил его Ермолов, отсчитывая деньги. Потом взглянул на меня с укором. — Лед, рюкзак теперь лишний сдавать придется, раз Вера не едет. Зря покупали.

— Куда я не еду? — встрепенулась девушка.

— Да мы думали тебя к одному делу привлечь, но раз с детьми сидишь, обойдемся как-нибудь…

Вера внимательно посмотрела на мужа и недобро улыбнулась.

— Так, значит, я теперь с детьми сижу, да? Я теперь домохозяйка, все правильно понимаю? А ты ничего не перепутал, дорогой?

На пироманта было жалко смотреть.

— Просто подумал, что не стоит… — попытался оправдаться он, — ну вдвоем сразу…

Вера обожгла его свирепым взглядом и спросила:

— Какие условия?

Я указал на пироманта.

— Как у него.

— Я в деле!

Напалм попытался что-то возразить, но девушка сразу предупредила:

— Лучше молчи! — и ушла с винтовкой на проходную.

Я пихнул пироманта локтем в бок и усмехнулся:

— Не прокатило каникулы себе устроить? Никакого курева теперь и девиц с низкой социальной ответственностью?

Ермолов потер подбородок, скрывая улыбку, и предложил:

— Могу сказать, что уже кого-то на ее место взяли, и поедешь один. Но тогда это ты нам сотню в день приплачивать будешь.

Напалм махнул рукой и отправился вслед за женой.

— По квартире когда документы оформим? — спросил он, развернувшись на верхней ступеньке.

Шурик взглянул на часы и пожал плечами.

— Да хоть сейчас. Время есть.

— Тогда не уезжайте.

Пока дожидались пироманта, я ввел Ермолова в курс дела, и тот досадливо поморщился:

— Чуть не вляпались!

— Чуть? — фыркнул я. — По самые уши вляпались! — И хлопнул себя по лбу. — Слушай, там же камеры были!

— Напалм сжег все, — успокоил меня Ермолов.

— Но Зубко знает, кто собирался с Душманом встречаться!

— Мы товар сдали, а что там дальше произошло — дело темное, — отрезал Шурик. — Да и не станет Петя лишнего болтать. У него пенсия не за горами. Главное, что Лебедев до сих пор на крючке — по его распоряжению конфискованный товар со склада ушел, а на утилизацию не поступил. А о встрече с Душманом он не знал.

— Не сложит одно с другим?

— Мало ли кто Душмана мог завалить? Врагов у него хватало. А тут еще такой жирный кусок обломился. Совпадение!

В этот момент вернулся Напалм, и мы поехали в офис застройщика. Просить об услуге ведьм Ермолов не стал, вместо этого подошел человек с доверенностью от транспортной компании "Форт-Логистика" и подписал договор поручительства.

— Хоть какая-то польза от Гельмана, — посмеялся Шурик, оставив пироманта оформлять все необходимые документы, и предложил: — Ну что, последний обед в цивилизации?

— Сейчас принято говорить — крайний, — пошутил я. — И к слову, мы еще в Песчаном остановимся.

— Поужинаете там и позавтракаете, обедать не будете.

— Тоже верно, — вздохнул я и спросил: — Куда поедем?

— В "Цаплю"? А оттуда сразу на выезд. Напалм сказал, они сами до ворот доберутся.

— Ну, давай так.

Меня до сих пор слегка потряхивало, и до встречи с ведьмами хотелось хоть немного успокоиться и прийти в себя. Дальше без нервотрепки точно не обойдется. И хорошо, если кишки мне станут мотать только лишь в переносном смысле, а не в прямом…

Глава 5

1

Где бы ты ни находился в Форте — тебя окружают стены. Везде и всегда. Не важно, видишь ты их или нет, идешь по глухому переулку или стоишь на площади — присутствие стен ощущается на каком-то подсознательном уровне.

Большинство обывателей ничего подобного не замечают, они воспринимают опоясывающую город колоссальную ограду как некую данность. Другое дело те, кому приходится время от времени из Форта выбираться! Для них стены — это символ безопасности. Юркнул в ворота и будто в домике, теперь Стуже тебя не достать.

Я прекрасно помнил это ощущение по службе в Патруле. Возвращение из рейда было настоящим праздником, а вот на выходе так и подкатывала неуверенность.

Куда ты собрался? Опомнись! Зачем тебе это надо, идиот?

Но — надо.

А еще кругом открытое пространство, без стен и домов. Простор. На контрасте мир казался просто бескрайним. Свобода пугала и окрыляла одновременно. Адреналин в крови так и бурлил.

Знаете, какое самое распространенное психическое расстройство у патрульных? Посттравматический синдром? Хрен там! Агорафобия, боязнь открытых пространств.

Вышел за ворота — жди выстрела в спину, броска неведомой твари, удара боевого заклятия. Жди — иначе обратно уже не вернешься.

Когда внедорожник Ермолова выехал