Приграничье 1-13 - Павел Николаевич Корнев

Какое-то время в заброшенном корпусе слышался только гул ветра, а потом очкарик выпрыгнул из кузова и сообщил:

— Порядок.

— Еще одну коробку проверь.

— Три проверил, и не подряд. Из разных мест. Порядок.

Бандит кивнул и достал чарофон, сразу оторвался от него и предупредил:

— Не уходи. Поговорить хотят.

Чего-то подобного я ожидал с самого начала и все же слегка напрягся.

— Долго ждать?

Подручный Душмана произнес что-то в чарофон, сунул его в карман и покачал головой.

— Сейчас подъедут. Две минуты.

Держался он если не уважительно, то вполне нейтрально, и я немного расслабился.

Опять же с грузом полный порядок. Все хорошо. Только чего меня так потряхивает тогда?

Я передернул плечами и прошелся по цеху. Сумка очкарика стояла в кузове расстегнутой, но парень от нее не отходил и заглянуть внутрь не получилось. А потом из глубины помещения донесся непонятный скрежет, и вскоре к нам присоединился уже знакомый толстяк — тот самый колдун, что проверял меня в чайхане.

Гимназист несколько раз моргнул и спросил:

— Чарофон и отводящий пули амулет?

— Так и есть, — подтвердил я. Ничего другого брать с собой не стал, дабы не вызывать лишних подозрений.

— Вы позволите? — вытянул толстяк руки.

Я покачал головой, не позволяя себя обыскать.

— Лучше не надо.

Колдун настаивать на своем не стал, подошел к воротам и выглянул на улицу, огляделся и вернулся к грузовику. Какое-то время он изучал содержимое кузова, затем покружил около машины и громко хлопнул в ладоши.

Тогда только появился Душман.

Старик шел, тяжело опираясь на трость, за ним следовал телохранитель. И если Душман благодушно улыбался, то охранник смотрел волком. Именно этот тип горел желанием отрезать мне голову в прошлую встречу.

В некотором отдалении от них, настороженно озираясь, шел бандит с массивным чарометом.

— Тимур, что с товаром? — спросил Душман, встав напротив меня.

Очкастый бодро отрапортовал:

— Чистый, три пробы в разных местах взял.

— А по весу проверял?

— Сейчас пересчитаю коробки! — отозвался очкарик и забрался в кузов.

Я облизнул пересохшие губы.

Товар чистый? Пробы? Какого хрена?!

Никто не делает анализ алхимических батарей! Или это совсем не батареи? Вспомнилась давнишняя встреча с Душманом — тогда он был связан с торговлей наркотиками. Так не груз ли алхимического дурмана мы протащили в Форт?!

Это уже никакой не компромат, это смертный приговор! За такие дела не только Лебедеву голову оторвут, но и нам с Шуриком. По всей цепочке пройдутся, всех зачистят, если правда вскроется. А вскрыться она может запросто…

Но внешне никак своих сомнений я не проявил и беспечно улыбнулся.

— Пойду тогда, раз все в порядке.

— Подожди! — остановил меня Душман и задумчиво огладил короткую седую бородку. — Подсчет много времени не займет, а пока я расскажу одну историю о Ходже Насреддине. Знаешь, кто это такой?

— Доводилось слышать, — подтвердил я, краем глаза наблюдая за бандитом, стоявшим у ворот.

— Однажды Ходжа Насреддин жил у бедняка. Тот собирался жениться, — начал Душман с непонятной улыбкой, — но был так беден, что не мог позволить себе угощение для гостей. Тогда Ходжа отправился к местному баю и пригласил на свадьбу его баранов. "О, бай, — сказал Ходжа, — празднество будет слишком скромным для тебя, оно достойно лишь твоих баранов". И бай отпустил баранов на свадьбу. Ведь никто и никогда не приглашал на свадьбу баранов, даже баранов самого шаха! Это ли не знак истинного уважения? Ему было чем гордиться. — Старик усмехнулся в бороду и спросил: — Знаешь, что случилось потом?

— Догадываюсь.

— Правильно. Баранов зарезали и пустили на плов для гостей, — подтвердил мою догадку Душман. — Как думаешь, в чем мораль этой истории?

Тут я покачал головой.

— Баранов режут, — сказал старик, — даже если это бараны уважаемого человека.

Я сообразил вдруг, к чему рассказана эта история, и слегка сдвинулся в сторону. Самую малость, просто чтобы держать в поле зрения всех бандитов сразу.

А Душман тем временем продолжил разглагольствовать:

— После того случая Ходжа покинул аул. Он был мудрым человеком. История умалчивает, что стало с бедняком, но вряд ли он прожил долгую счастливую жизнь. Когда режут баранов уважаемого человека, кто-то должен за это ответить.

И немедленно бандит у ворот выдернул из-под куртки обрез дробовика, а телохранитель Душмана наставил на меня пистолет. Два метра — вполне достаточная дистанция, чтобы сработала "Чешуя дракона", только был еще парень с чарометом, да и воздух вокруг толстого гимназиста задрожал, словно тот готовился спустить с цепи какое-то мощное заклинание. Чарами меня не пронять, но вдруг выведут из строя отводящий пули амулет?

— Моих племянников убили, — заявил Душман, — и кто-то должен за это ответить.

— Даже в ущерб интересам дела?

— Плевать на дела! — прорычал телохранитель. — Я тебе голову отрежу, шакал!

— Помолчи! — оборвал его старик и обратился ко мне: — Расскажи все, облегчи душу. Тогда умрешь быстро.

— А можно сначала загадку? — улыбнулся я в ответ. — С красной точкой во лбу, но не индус — кто это?

Душман посмотрел на телохранителя. Тот очень медленно кивнул. Лицо его в один миг посерело под стать бетону стен.

— Отгадка: без пяти минут покойник, — сообщил я. — Так что прошу обойтись без резких движений. И тогда никто не пострадает.

— Это лишь лазерная указка! — нашелся охранник Душмана. — Ты блефуешь!

— А моя защита отведет любую пулю, — поддакнул колдун.

— Возможно, отведет. А возможно, и нет. Пули бывают разными, — ответил я и прикрикнул на стоявшего сбоку бандита: — Назад!

Тот отступил, не опуская при этом обреза. Душман, по лбу которого бегало красное пятнышко, вздохнул и сказал:

— Пусть уходит.

Было видно, что это решение далось ему нелегко, поэтому я не стал медлить и попятился к воротам.

— Ты! — ткнул пальцем в очкарика. — В сторону!

Парень послушно освободил мне дорогу.

— Продолжим переговоры в более спокойной обстановке, — бросил я на ходу.

Через окна простреливался почти весь цех, но именно что — почти. Когда бандиты отойдут от неожиданности, они легко отыщут немало укрытий. Хотя бы спрячутся за колоннами, и никакой снайпер их там не достанет. Один-два шага — и они в безопасности. Рискнут пальнуть в спину при таком раскладе или побоятся потерять товар?

Товар!

Чистый товар!

Наркота? Неужели все-таки наркота? Ну и дурак этот Лебедев! Нашел с кем связаться! Алхимическая дурь — это плохо. Если Петр Зубко поймет, что именно мы доставили Душману…

Я спиной вперед шагнул в ворота и сразу сместился в сторону. Прижался к стене, вытряхнул из кармана брелок