Фантастика 2026-100 - Вадим Фарг

– А я и не боюсь, что все будет плохо. Но… мы должны искать дедушку! У нас столько дел, столько всего происходит… а мы торчим в лабиринте, – я едва не сорвалась, но взяла себя в руки. – Так, ладно. У нас новый план: ты греешься и ждешь, когда я замерзну. Я… например, прислонюсь к ледяной стене, чтобы все было побыстрее. Когда мне станет совсем плохо, ты точно захочешь выбраться отсюда, и выход появится. Должно сработать.

Мартин озадаченно моргнул.

– Откуда ты берешь эти планы?

– Это называется логика.

– Уверен, это по-другому зовется. Как нечто, выковырянное из задницы.

– Очень смешно, – я прислонилась к леднику. – Все, хватит ходить. Ждем.

– Ты это серьезно? Не буду я в таком участвовать! – Воин схватил меня в охапку и прижал к себе, пытаясь согреть. Одной рукой сжал талию, другой – скользнул на шею.

Я вывернулась из его хватки и отшатнулась.

– Таната…

– Не надо.

– Почему ты себя так ведешь уже второй день? – вопрос прозвучал серьезно.

А ответ… он мог вытащить нас отсюда. Вот только я бы предпочла потерять сознание от холода, прижимаясь к ледяной стене, чем разбить Мартину сердце. Новость ведь его уничтожит, он будет себя корить, даже не Нику. Потому что не заметил подмены, не сообразил, подвел. Решит, что сам все разрушил.

– Давай побродим еще, вдруг повезет, – пробормотала я и ушла вперед.

Обстановка накалялась (или леденела, что больше подходит ситуации), мы с Мартином молча пыхтели рядом, уже оба недовольные. Но все равно лабиринт не отпускал. Сколько мы уже прошли? Я уже давно потерялась во времени.

Некстати вспомнилась легенда замка с исчезновением леди Тиган. Может, она тогда ушла через ледник? А что, это идеальный путь отступления. Порталы легко отследить, а тут можно плутать и плутать… или еще лучше: в леднике сгинул король Дигон и все его люди. А магия не способная справиться с такой стихией. Если наверху бесконечные слои льда…

В этот раз резко остановился Мартин.

– Нет, так дело не пойдет. Мы не выберемся, и знаешь, почему? Потому что ты игнорируешь мои вопросы, Кудрявая! А я хочу получить ответы. Когда, если не сейчас? Говори, что происходит. Я ведь вижу… вчера ты меня избегала, потом и вовсе исчезла. Даже сегодня шарахаешься. И это после того, как сама пришла? Ты… жалеешь о случившемся?

– Не в этом дело.

– Ага, как же! Раньше я думал, ты… – он замялся. – Ну, знаешь… из тех, кто все вопросы решает после свадьбы. И не смотри на меня так опять! Это из-за тебя мне приходится слова подбирать, убежишь еще… так вот, это даже неправда, ты… решила все вопросы когда-то до меня. И теперь я совсем ничего не понимаю.

– Во-первых, со мной можно разговаривать как с нормальным человеком, Мартин. Что еще за «вопросы»? А во-вторых… мы поговорим, я обещаю. Но кое-что случилось… и это важно. Нельзя все испортить.

Мартин поймал меня за руку.

– Со мной тоже можно разговаривать как с нормальным человеком, Альмар. Говори уже, что в твоей кучерявой голове творится, вместе разберемся. Как ты вообще можешь мне не доверять? Мне, Альмар. Я же… на все ради тебя готов.

Я зажмурилась.

Если расскажу ему все… он спугнет Алекса. И все, что совершила Ника, окажется напрасным. Мартин сжал мою руку крепче, как бы говоря – он справится, я должна открыться. Должна доверить страшную тайну. Или ее часть.

– Это была Ника, – прошептала я еле слышно. – С тобой была Ника.

Моя рука беспомощно повисла в воздухе, Мартин отшатнулся и побелел.

– Что ты сказала?

– Ника пришла к тебе в ту ночь, примерив мое лицо. Она сыграла роль, Мартин, обманула тебя, а потом бросила это мне в лицо. Она меня ненавидит. И тебя тоже… из-за Вика. Но дело не только в Вике, она… проверяла теорию, использовав нас с тобой. Вот такая правда.

– И где сейчас Ника? – отрешенно глядя в сторону, спросил он.

– Во дворце. Мы повздорили, и… помнишь артефакт-кость? Он встал на мою защиту, Ника сильно пострадала. Сейчас с ней все в порядке, она жива, но вчера… она так долго лежала мертвой, Мартин. Так долго. Артефакт едва ее не убил.

– Хорошо. Это хорошо. Потому что я сам ее убью.

– Мартин, – ахнула я.

– Мы и с этим разберемся, я обещаю. Лучше обернись назад – там есть поворот, первый за все время. Видимо, нас обоих утомил лабиринт.

Воин ушел вперед, но я догнала его и преградила путь.

– Подожди! Прежде, чем мы выберемся, ты должен кое-что пообещать. Это важно, иначе я бы не просила. Ты… ни словом, ни делом, ни даже взглядом не покажешь, что между нами не все гладко. Важно вести себя как обычно, – я тряхнула его за плечи, заставив смотреть мне в глаза. – Это вопрос жизни и смерти, Мартин. Никто не должен знать.

– Почему?

– Потому что ты сказал, я могу тебе довериться, ты не подведешь и готов на все.

– Грязный прием, Альмар.

– Знаю. Но это твое обещание, Мартин.

Он долго смотрел на меня, но наконец ответил:

– Надеюсь, когда-нибудь ты сможешь доверить мне все свои секреты. А пока я всеми силами буду хранить этот, раз для тебя это важно.

– Спасибо.

Мы выбрались из лабиринта быстро.

На озере Талль ярмарка переросла в новый праздник с танцами и горячим вином, на улице давно стемнело. Наше появление вызвало переполох среди моей охраны, их бледные лица залила краска, а в эмоциях царило облегчение: жива, здорова, не сбежала… значит, сегодня никого со скал не скинут, есть повод порадоваться.

– А где Алекс? – заволновалась я.

– В замке, конечно, – ответил один из парней.

И мы тоже заторопились. Мартин чутко уловил мою нервозность и нахмурился. А ведь я его просила вести себя нормально, а сама на это вряд ли способна. При одной мысли, что Алекс бродит без присмотра, хотелось бежать в замок через все сугробы, лишь бы побыстрее там оказаться, лишь бы ничего не упустить.

В замке мы сразу встретились с Олли, он ждал у порталов и рассказал, как они вернулись и разошлись по делам. У Алекса что-то там с мышами нарисовалось, Олли так и не разобрался, что за мыши такие, да и не стремился к этому, а сам общался с моими сестрами и Драгоном.

– С вами все нормально? – внезапно прервал рассказ Олли, приглядываясь к Мартину. Тот больше походил на каменное