Фантастика 2025-150 - Иван Катиш

? Да, лэра. Нынче её время, - немного удивился вопросу вестовой.

Вера кивнула и побежала в загон к ездовым животным. Была высокая вероятность, что твари сразу рванут в деревню, если не наткнутся на собирающих ягоды детей, и именно их у неё есть шанс спасти. Ей нужен самый крупный дракон из оставшихся свободными.

В зверятнике самым крупным оказался Браж. Спокойный ездовой дракон, часто используемый гоблинами для перевозок небольших посылок. На Бража можно загрузить пяток детей из леса. Что делать, если их там больше, она не представляла. Деревне Хрюндельково она ничем не могла помочь, была надежда, что жители сумеют попрятаться в подвалы.

? Вера, вы куда? ? окрикнула её гаргулья.

 Лэра не останавливаясь, вкратце обрисовала ситуацию.

 ? Я с вами, ? коротко ответила Гаруня, ? мне не нужно место на драконе, а пару детишек я смогу захватить с собой.

? А лэра Агнес Ферокс не поможет нам? У нас есть ещё дракон, он не такой большой, как Браж, но на его спине можно уместить ещё тройку малышей.

? Вон она, выходит из столовой.

? Лэра Ферокс, не поможете спасти детей из леса, где произошел прорыв? – крикнула Вера, спускаясь на Браже перед носом лэры Агнесс Ферокс.

? Каждый должен заниматься своим делом и не лезть в чужие, - жёстко ответила лэра менталист.

 Возразить ей было нечего.

? Да, конечно, ? стушевалась Вера и, обернувшись к гаргулье, спустившейся вместе с ней к менталистке, добавила:

 – Госпожа Ферокс, вы не обязаны. 

 ? Не обязана, но полечу, там дети, ? без сомнений ответила та.

Вера быстро набирала высоту, и с благодарностью вспоминая свои полёты с Есень, направляла Бража прямо к нужному месту. Собирать голубиную ягоду можно было только в нескольких местах, поэтому тратить время на поиски не приходилось. 

Прорыв тварей был подготовленным и мощным, но внутри крепости разрыва пространства не произошло. Произошедший случай изменил планы существ изнанки и они, воспользовавшись точечными проколами деревенского мальчишки, напали помимо основной точки ещё на две деревни сразу. Роковая случайность, где сошлись неоткрытый дар маленького мага и смертельная опасность для его братишки, привела к гибели множества людей.

 Всего-то дети пошли в лес собирать голубиную ягоду, а там малыш ожегся о смертельно опасную гусеницу. Его старший братик, тоже невеликого возраста, взял малыша на закорки и шагнул сквозь пространство из леса прямо в Рогатую, зная, что там сейчас находится лекарь.

Как только лекарь понял, каким способом появился в деревне мальчик с братиком, так сразу забил тревогу. Он как умел подал тревожный сигнал в крепость. Если бы в воздухе не царило напряжение, то его послание прочитали бы сразу целиком, а так командующий, послав магов в Рогатую, проявил осторожность и не стал ослаблять крепость, посылая группу в Хрюндельково.

Твари уничтожили весь скот в Рогатой, но благодаря сообразительности лекари, жители успели скрыться, а вскоре прилетели лэры и зачистили территорию.

А вот те существа, что вышли в лесу, поддавшись запахам, шедшим из деревни Хрюндельково, двинулись туда. Им хватило совсем немного времени, чтобы уничтожить всю скотину и не ожидавших нападения ожидавших жителей. Вторжение было слишком внезапным, чтобы люди успели среагировать на него.

Когда Вера подлетала к ягодным полянам, она увидела, что часть тварей уже рыщут по лесу, идя по следу детей. Они с Гаруней спешили. Подлетая к поляне, гаргулья напугала малышню, и Вере пришлось проявить командный голос, чтобы никто не разбежался. Догонять кого-либо уже не успели бы.

- Прорыв! Твари рядом. Быстро все ко мне! – командовала молоденькая девушка-маг, испуганным мальчишкам и девчонкам с корзинками.

Старшая девочка, отвечавшая за всех малышей, быстро сообразила и в вытянутые руки магички буквально кидала малышей. Откуда у кого брались силы, неизвестно, но Вера быстро подхватывала их и плотно усаживала на дракона ребят впереди себя и позади. Широковатая спина Бража не позволяла надёжно усадить малышей, поэтому Вера понимала, что уже рискует не удержать их. Оставались ещё дети. За деревьями появились первые твари, но как забрать остальных ребят было непонятно. Гаргулья схватила в охапку нескольких, но даже не смогла взлететь.

- Может, дождаться помощи на дереве? – быстро спросила она. 

- Нет, эти своими челюстями подгрызут дерево раньше и свалят его.

Оставалась старшая девочка и четверо ребятишек. Вера с трудом удерживала дракона. Бражу надо было взлетать, иначе твари вцепятся ему в крылья и он, отбиваясь, уронит весь свой ценный груз. Гаргулья засуетилась и, подбежав к небольшой яме, скомандовала Бражу.

- Сделай лапой глубже! 

Дракон с силой копнул два раза землю в указанном месте и взлетел, не дожидаясь понукания. Оставшиеся дети не знали, что делать, и готовы были бежать, куда глаза глядят. К поляне со всех сторон подходили туповатые, безжалостные гнаары с огромными челюстями. 

- Сюда, прыгайте сюда! – закричала гаргулья, вырывая оставшихся из оцепенения.

Немного сомневаясь, старшая девочка и четверо ребят помладше, тесно прижимаясь друг к другу, попытались уместиться в яме. Глубина её была совсем невелика, и приходилось плотно прижиматься друг к другу. Первый гнаар уже напал, но Гаруня отшвырнула его в сторону распахнувшимися крыльями. Следующим шагом она упала на яму сверху, закрывая её полностью собою. Размах крыльев позволял с запасом закрыть углубление.

- Сидите тихо, они не прорвутся через меня, - просипела гаргулья, сотрясаясь от ударов и окаменевая.

Считалось, что гаргульи – сильнейшие защитники. Их практически невозможно убить, если они принимают каменную форму, но обычно они в этот момент не распахивают крылья, а наоборот, сжимаются в кокон. Столичная гаргулья прекрасно знала, что будет уязвима в такой позе, но она осознанно давала шанс детям дождаться помощи. Вера Виолента из тех людей, кто использует все возможности, но вернётся за детьми. Надо только продержаться. А гаргулья… Ну что ж, она достаточно пожила. Именно сейчас она поняла, что не видит смысла в дальнейшем своём существовании, а так… так она почти подарит жизнь этим сжавшимся в страхе ребятишкам. Она единственная в мире гаргулья, похожая на человека, и её удел – вечное одиночество, но в этот момент, закрывая детей, она не чувствовала бессмысленность своей жизни. Главное – продержаться.

Вера гнала дракона словами, ногами, а сама изворачивалась, колдовала, и пыталась удержать соскальзывающих малышей. Они в страхе цеплялись друг за друга и ничего не соображали. Девушка, едва достигнув площадки, чуть ли не сбросила свой бесценный груз и сразу