Последний полёт. Книга первая: Исход - Ван Ваныч

Пока сестра занималась экспроприацией экспроприаторов, прикрыв глаза, мысленно прикинул расклады. То, что этот бой не останется для деревни без последствий- для меня ясно, как божий день. Вопрос лишь- каких? Вполне, возможно, что катастрофических- по своим последствиям... Несмотря на то, что эти люди для меня- Макса- никто, подставлять их под молотки, или, в данном случае, наверное, правильнее сказать- под топоры,- желание отсутствует. А, кроме того, у Кайра- других родных нет, потому не стоит имеющимися разбрасываться. Как там, у Козьмы Пруткова, но другими словами: нету ненужных людей, каждый человек важен по своему, будучи употреблён правильным образом...

Почему уверен в неотвратимости возмездия со стороны этих монголоидов? Для меня, за редким исключением, вроде китайцев, эта раса ассоциируется с кочевниками. Помните татарское иго, которого по мнению некоторых наших историков не существовало. Якобы, земледельческая и кочевая цивилизации мирно сосуществовали. Вот и эти из подобных кочевников, и сосуществуют они с деревней вполне "мирно"- почти без жертв. А то, что выгребая продукты и молодых девушек, они обрекают деревню на вымерание- это, видимо, эксцессы исполнителей. И, честно говоря, мне всё равно- случайно это у них получается или продуманно, потому что в любом случае с этим мириться не намерен. И, наверное, вы уже поняли- для чего не постесняюсь использовать любые методы.

Нет, я бы рад поговорить и, используя один лишь интеллект, убедить пришельцев, что грабёж, насилие и захват людей- это неправильно и совершенно не по человечески, но что-то мне подсказывает- даже не стоит пытаться. Едва ли мне даже рот дадут открыть, не то что блеснуть умом. А потому остаётся одно- взять в руки оружие...

Мы подзадержались: сначала Гереке бегала, собирала разбежавшихся лошадей (в итоге привела лишь двух, третья кобыла оказалась слишком злобной- несмотря на мелкую породу, кусалась и норовила лягнуть копытами), затем я собирался с силами- перед тем, как залезть на круп,- потому домой прибыли, когда уже смеркалось. В итоге, в деревню въехал небольшой караван: две связанные между собой лошадки, груженые нашими трофеями и ведомые за узду сестрой, и я верхом на передней, обнимая её за шею. По мере нашего неторопливого передвижения, вокруг начал собираться народ, и уже возле самой землянки нас встречала внушительная толпа человек в полста. Люди молчали, наблюдая, как я с трудом слажу с коня (так-то навыками наездника не обладаю- от слова совсем, а тут к тому же- ни седла, ни стремян) и снимаю привязанное к перекинутым через круп лошади сумкам копьё. В этот момент над толпой повисла ругань и, распихивая односельчан, ко мне подскочил Нисте и закричал, потрясая кулаками:

- Ты что наделал, дурак?!

Так-то он взрослый, а я- по их меркам- ещё ребёнок, и оттаскать меня за уши- как нефиг делать, даже так и надо. И потому я, опираясь на копьё, демонстративно положил вторую руку на баранью голову рукояти кинжала, с намёком- останавливая любые поползновения на подобные поступки. Старейшина понял всё правильно: остановился, опустил кулаки, с бессильной злобой взирая, теперь уже на нас- рядом пристроилась Гереке. Хоть и не до этого- опять накатила слабость и потянуло в сон, но я, насколько возможно, выпрямился и чуть с хрипотцой ответил:

- То, что вам,- обвёл глаза напряжённо внимавших нашему разговору односельчан,- сделать следовало давным давно- дал врагам отпор!

Нисте опять возопил:

- Ты не понимаешь- нас всех убьют!

- Отчего же- очень хорошо понимаю. Как знаю и то, что свою семью в обиду никому не дам. А теперь выбор за тобой: трясись как заяц- в ожидании охотника, или поступи как мужчина- возьми в руки оружие!

Нисте остолбенел. Ещё бы ему не прийти в замешательство: тот, кому- в силу возраста и социального положения- при других обстоятельствах и голоса бы не дали, нынче его едва ли не в трусости обвиняет. Что интересно, имеет на то основания: ведь деревенские сразу определили источник моих трофеев, как и путь их приобретения- окровавленные бинты на мне были тому подтверждением. Иными словами, ушёл отрок, а вернулся уже воин- попробуй такого тронь?!

Но я не стал дожидаться ни ответа, ни реакции жителей деревни на мои слова, потому что понял- ещё немного и попросту упаду. Взглядом нашёл сестру, и она, поняв, что мне хреново, подставила плечо. Таким порядком я, опираясь на копьё и Гереке, и отвернувшись от нерешительно замявшегося Нисте, двинулся в нашу землянку. Добрался до полатей и отключился...

Глава 6

После моего ухода, шокированная (вчера- приездом чужаков, сегодня- их уничтожением, а следовательно, в ближайшем будущем каким-то, но совершенно точно неминуемым последствием) толпа разошлась не сразу. Люди некоторое время переглядывались в надежде увидеть поддержку в глазах соседей и родных, и натыкались взглядами на такую же растерянность, постепенно переходящую в отчаяние. До людей не сразу дошла глубина той хм... пропасти, в которую они невольно угодили, а когда всё же... Какая-то женщина- совсем неожиданно- завыла, отчего толпа вздрогнула и, как по команде, уставилась на своего лидера- Нисте. Тот, сообразивший всю эту неприятную последовательность чуть раньше, уже немного пришёл в себя, внутренне преодолев стадии шока и отрицания, и вплотную приблизившись к принятию решения. Не зря этот человек столько лет, среди невзгод и опасностей, возглавлял род. Такая роль научила быстро принимать решения, и теперь он тоже не стал медлить, отдавая указания:

- Сегодня, сейчас, у дуба- будет совет! Это касается мужчин, все прочие- по домам!

И развернувшись, расталкивая людей своим массивным телом, ушёл. Люди сразу же заторопились, расходясь: кто- следом, кто- по своим делам, но каждый невольно держал в уме картинку: маленькая девочка ведёт лошадь, на которой лежит окровавленный мальчик с кинжалом на поясе...

При неверном свете факелов собравшиеся у дуба люди выглядили мрачно. Впрочем, ситуация тому соответствовала... "Соберёмся ли мы когда-нибудь ещё здесь..."- с горечью подумал старейшина Нисте. Но откинул непрошеные мысли- как несвоевременные.

- Люди рода Медведя!- разорвал сгустившуюся тишину его хриплый голос.- Тринадцать зим прошло с событий, оставивших след в каждом из нас, и изменивших нашу жизнь навсегда...

Его голос,