Ключи мира - Маркус Кас

мыслями насчёт горы и её округи. Внимательно проследил, как парень отреагировал на новость об аномалиях, не испугается ли остаться без магии. Но Тимофей лишь удивлённо хмыкнул.

Это обнадёживало, значит, не растеряется в критический момент.

Хорошее качество для теневика. Ведь обладающие этим даром были склонны полагаться на него больше прочих. Могущественная сила — в любой момент уйти в тени, что для атаки, что для бегства. Тем более сейчас, когда фантомы не угрожали магам.

— И какой план? — спросил рыжий.

Хороший вопрос… Вернуться и встать лагерем, надеясь, что поселение чудесным образом появится? Вариант, но для начала нужно встретиться с шаманом.

Я аккуратно снял с гвоздика над дверью странную поделку из веток и перьев. Покрутил в руках и усмехнулся. Вряд ли эти обереги помогут мне найти друга и остальных пропавших, но пока это был единственный способ что-то выяснить.

— Для начала план — выспаться. Завтра нас ждёт очень долгий день. Держи, — я отдал ему один из ключей. — А я немного прогуляюсь.

Меня крайне заинтересовала защитная пограничная сеть городка…

Глава 6

Граница городка начиналась сразу за речкой, в которую и упирался дом, выделенный Залесским. Я спустился к берегу и огляделся — чуть поодаль виднелся мост.

Простой пешеходный и деревянный, да непростой. Материал здешний и напитанный силой. Выглядела конструкция старой и ветхой, но, судя по беглому осмотру магическим зрением — выстоит ещё века.

Я пересёк мост и замер, едва ступил на землю.

Вот если бы не знал о местных особенностях, не заметил бы. Но разница была. Что-то изменилось вокруг, даже воздух стал иным.

Взглянув под ноги, я увидел, что стою на широком плоском камне. Наклонился и разглядел высеченные в нём чёрточки. Руны! Вот это неожиданность. Да, граница с северянами рядом, но встретить руны здесь всё же было необычно.

— И что это у нас тут… — я присел на корточки и осторожно провёл пальцами по рисунку.

С трудом я вспомнил, как это называется. Гальдрастав — переплетение рун, причём сделанное таким образом для того, чтобы не разобрать составляющие и, соответственно, изначальную задумку мага. Маскировка, то есть.

Невольно улыбка расплылась на моём лице. С северянами я в прошлой жизни несколько раз сталкивался. И каждый раз был выдающимся. Если выдержать их суровое застолье, в которое непременно включена обязательная драка, то много интересного можно узнать.

Магия их была похожа на нашу и вместе с тем отличалась так, что освоить её не удавалось. Руны вплетались в магические потоки издавна и были неотъемлемой частью силы. Аналогом можно было с натяжкой назвать магию слова. Клятвы, наговоры, напевы, в которые вплетается дар.

Слова, как и символы, сами по себе ничего не значат. Но если при их создании ты вкладываешь смысл, то тут-то и начинаются чудеса.

Причём как-то мне сказали по большому секрету, то есть будучи не в самом вменяемом и контролируемом состоянии, что один и тот же символ можно использовать, как угодно. Вот есть руна силы, а вполне возможно из неё сделать руну огня.

К сожалению, точного значения рун я не помнил. Их изучению в принципе можно было посвятить годы и не особо что понять.

Все мои познания позволили разобрать нечто довольно мирное, кроме одного пересечения знаков. Но вроде это предостережение…

Ясно, что не дело рук местного шамана это. Древний камень и работа давняя.

Тем не менее камень являлся одним из узлов общей защитной сети, что расходилась в разные стороны. На гальдрастав была завязана какая-то то ли ловушка, то ли банальный отпугиватель.

— Жаль, что тебя тут нет, Магнус, — с доброй грустью прошептал я, поднимаясь.

Хороший воин был, да и человек отличный. Колдун тоже талантливый, любил эксперименты и новшества. Помнится, уговорил он меня нанести один из таких рисунков на спину. И спасала она мне жизнь много раз.

Я прошёлся вдоль берега, внимательно рассматривая вещицы, подобные тем оберегам, что были на всех домах и калитках. И наконец-то разобрал чужеродную магию. Не нашу, не северян, совсем иную. Но знакомую…

Чёрт, где же я это встречал?

Переплелись жизни и память, перемешались множество событий. Но где-то я точно ощущал похожий отклик.

Всё это, вкупе с аномалиями вызвало логичную догадку.

Глава тайной канцелярии никак не мог не знать о творящемся здесь. Ни глупцом, ни невнимательным его было не назвать. А значит, снова скрыл. Во мне поднялся гнев. Какого чёрта я тут ношусь по буеракам, выясняя подобные нюансы?

Я спустился к реке, остановился на краю подмостков и вызвал Баталова. Вот уж кого я не боялся разбудить в такой час, так его.

— Нашли что-то? — мгновенно услышал я бодрый и встревоженный голос Романа Степановича.

Мой воинственный настрой поугас, Баталов всё же сильно переживал за Казаринова, да и людей. Утаил он что-то или нет, но беспокоился искренне.

— Пока нет, — не стал я тянуть. — Но есть вопросы.

— Не по телефону…

— По телефону, Роман Степанович, — перебил я. — Обойдёмся без имён и прочих деталей, но обсудим всё прямо сейчас. Как мне кажется, вы позабыли о кое-каких важных моментах.

Глава конторы немного помолчал, решая, стоит ли рисковать. Но мой тон не оставлял ему выбора, да и ситуация в общем. Я вполне разделял его скрытность и постоянное жонглирование фактами, в зависимости от того, с кем говоришь и чего хочешь добиться.

Но не сейчас же!

Менталист, безусловно, не мог на расстоянии прочитать мои эмоции, но и без того понял. Я услышал тяжёлый вздох, после чего начался нормальный разговор. Не обошлось без уймы намёков, но суть была ясна.

Да, про аномалии знали. Таинственный народ интересовал тайную канцелярию всегда. Но, так как это не было среди приоритетных дел, то все силы сюда никогда не кидались. И без того забот достаточно было.

Да, все скрывали. Потому что опасности вроде не было, как и толковых объяснений происходящего. Местные не пропадали и жили себе совершенно спокойно. К тому же раньше эти «вспышки» случались очень редко. Вот и получилось, что с одной стороны интерес был, а с другой — никто особо и не занимался.

Пока дело не стало важным из-за договора государств, ни средств, ни людей на это вечно не хватало.

Мало того, о пропаже знал лишь Баталов, ну и некоторые из его подчинённых, которым он доверял. Глава конторы действительно настолько растерялся, что предпочёл держать