Системный Ремесленник Забытых Богов - Ярослав Мечников

в ноги! Подсечка!» – вдруг рявкнул у меня в голове "Архивариус" голосом, лишенным обычного бесстрастия, почти командным. Я машинально дернул копьем вниз, пытаясь подцепить ногу нападавшего. Тот споткнулся, но устоял, злобно зарычав.

Второй КЗаррКх уже заходил мне сбоку, целясь своим коротким копьем мне в бок. Я отскочил, едва не наткнувшись на третьего, который пытался обойти меня сзади. Они двигались быстро, слаженно, как стая волков, загоняющая добычу. Мое самодельное копье казалось мне сейчас неуклюжей жердиной против их отточенных, пусть и примитивных, инстинктов хищников.

Я отчаянно махал копьем, пытаясь держать их на расстоянии, но понимал, что это надолго меня не спасет. Один из них умудрился-таки достать меня – острая боль обожгла плечо, когда его костяной нож чиркнул по коже, оставляя кровоточащую царапину.

[Повреждение левого плеча! Потеря крови незначительная! Продолжайте защищаться!] – констатировал "Архивариус".

Я понимал, что это конец. Еще несколько секунд, и они меня сомнут, разорвут на части. И тут, в какой-то момент отчаяния, я сделал то, чего сам от себя не ожидал. Вместо того чтобы пытаться защищаться, я, издав какой-то нечленораздельный боевой клич (который, наверное, больше походил на визг поросенка), резко шагнул вперед, прямо на ближайшего КЗаррКх, и со всей дури ткнул ему копьем в незащищенный живот.

Я не целился. Я просто ткнул. И, о чудо, попал!

КЗаррКх взвыл от боли, его глаза расширились от удивления и ярости. Он выронил свою дубину и схватился за живот, из которого тонкой струйкой начала сочиться темная кровь. Это на мгновение ошеломило остальных. Они замерли, глядя на своего раненого соплеменника.

Я воспользовался этой короткой передышкой. Но не для того, чтобы бежать. Куда бежать? Я понимал, что это мой единственный шанс, пусть и призрачный. Я выдернул копье и, не давая им опомниться, снова бросился вперед, на другого КЗаррКх, целясь ему в грудь.

Но на этот раз удача мне не улыбнулась. КЗаррКх отбил мой удар древком своего копья и тут же с силой ударил меня кулаком (или тем, что у них вместо кулака) в челюсть. В глазах потемнело, я пошатнулся. И в следующую секунду что-то тяжелое обрушилось мне на голову сзади.

Последнее, что я помнил – это яркие звезды перед глазами, резкая боль и удаляющиеся, искаженные яростью морды КЗаррКх. А потом – темнота.

Очнулся я от резкого рывка и боли в связанных за спиной руках. Голова раскалывалась так, будто по ней хорошенько приложились кувалдой. Я лежал на чем-то твердом и холодном, а надо мной склонились две уже знакомые мне клыкастые морды.

[Перевод: "Очнулся, падаль? Думал, сдох? Не так быстро. Великий Шипящий хочет видеть твою агонию."]– прорычал один из них, тыча мне в бок древком копья.

Я попытался сесть, но тело слушалось плохо. Руки были туго стянуты за спиной какими-то жесткими ремнями, ноги тоже связаны. Плечо, куда меня чиркнули ножом, ныло тупой болью. Да и голова… лучше было не двигать.

Меня грубо подняли на ноги и куда-то потащили. Я спотыкался, ноги подкашивались, но КЗаррКх не обращали на это внимания, лишь подталкивали меня в спину своими копьями или дубинами, сопровождая это издевательскими комментариями, которые "Архивариус" тут же переводил.

[Перевод: "Смотрите, как он ковыляет! Наш великий воин! Ха-ха!"]

[Перевод: "Интересно, он такой же вкусный, как те двуногие ящеры, которых мы поймали на прошлой луне?"]

Я старался не обращать внимания на их издевки, лихорадочно соображая, что делать. Ситуация была хуже некуда. Я в плену у агрессивных дикарей, которые, похоже, не прочь пустить меня на шашлык или принести в жертву какому-то своему «Великому Шипящему».

И тут я вспомнил про цилиндр Предтеч, который все еще лежал у меня в кармане. Они его не нашли! Это был мой единственный, пусть и призрачный, шанс.

«"Архивариус", – мысленно взмолился я. – Они меня убьют. Есть хоть какой-то способ с ними договориться? Ты же можешь переводить!»

[Анализ ситуации… Прямое столкновение исключено. Единственный шанс – попытка вербальной коммуникации с целью демонстрации неагрессивных намерений и, возможно, предложения некой ценности для них. Однако, учитывая их культурные особенности (ксенофобия, культ силы, ритуальные жертвоприношения), вероятность успеха низкая. Но попробовать стоит.]

«Предложить ценность? – подумал я. – Какую ценность я могу им предложить? Себя в качестве консервов? Или свой высокоинтеллектуальный мозг для изучения?»

И тут меня осенило. Они же шли к «Звездному Осколку». Они считают его святыней. А у меня – артефакт, явно связанный с этим местом. Может, это их заинтересует?

«"Архивариус", приготовься переводить. Будем говорить», – решил я.

Когда мы вышли на небольшую поляну, где КЗаррКх, видимо, решили сделать привал, я, собравшись с духом, заговорил. Голос мой дрожал, но я старался придать ему твердости.

«Стойте! – произнес я, и "Архивариус" тут же перевел мои слова на их гортанный язык. – Я хочу говорить!»

КЗаррКх, которые уже собирались снова меня пихнуть, замерли от неожиданности. Их морды вытянулись, в маленьких глазках отразилось удивление, смешанное с недоверием.

[Перевод: "Он… он говорит! На языке Истинных!"] – прошептал один из них, отступая на шаг.

[Перевод: "Колдовство! Это злой дух! Он украл наши слова! Убить его немедленно!"] – взвизгнул другой, самый молодой и трусливый на вид, хватаясь за свою дубину.

Но вожак, тот самый, с ожерельем из зубов, который, видимо, был у них за главного в этой группе, поднял руку, останавливая его. Он подошел ко мне ближе, внимательно разглядывая меня с ног до головы. Его взгляд был тяжелым, пронзительным.

[Перевод: "Ты… чужак… откуда ты знаешь язык Истинных? Кто научил тебя?"] – медленно, с расстановкой спросил он.

«"Архивариус", переводи: "Мне его открыли духи этого места. Духи Звездного Осколка"», – мысленно скомандовал я, решив сыграть на их суевериях.

Когда вожак услышал перевод, его лицо (или морда?) дрогнуло. В глазах мелькнул страх, смешанный с благоговением.

[Перевод: "Духи… Осколка… Ты говоришь с духами?"]