Хозяин Оков XIV - Павел Матисов

Гоблины повели нас к своему хитрому лазу. Проход закрывался большим камнем и, не зная о нем, хрен ты когда найдешь тайный вход.

Лиетарис посмотрела с большим сомнением за тем, как гоблины исчезают в узкой дыре:

— Знаешь, Хоран, я бы предпочла еще раз втереться в доверие к культистам Черной Длани, чем лезть за Глубинными Гоблинами в непонятное темное отверстие…

— Куда подевалась вся твоя храбрость, о Высокая эльфийка? Ты ведь шла на битву с Богом, думая, что это твое последнее сражение. А теперь страшишься.

— Умереть в сражении с Богом не так позорно, как быть задавленной толпой малоросликов.

— Не дрейфь, прорвемся!

— Похоже, наши приключения еще не окончены, — вздохнул устало солдат, сумевший пережить предыдущие наши стычки.

— Уважаемый Крамлох, нет ли здесь прохода, через который можно провести гурда? Мякотка не пролезет.

Гоблин скептически осмотрел моего питомца:

— По частям или целиком?

— Целиком, конечно, — ответил я, не понимая до конца шутит он или говорит серьезно.

— Есть один ход неподалеку, но его охраняет банда Истока.

— Дополнительный повод разобраться с ними… Мякотка, прости, но тебе придется подождать нас снаружи, — пробормотал я и подошел к лазу.

Узкий луч света пробивался вниз, разгоняя подгорную темень. В ответвлениях же было темно как у гоблина в носу.

— Была не была!

Следом за Лиетарис я свесился вниз и спрыгнул в тоннель. Эльфийка облачилась в древесную броню и держала клинок наперевес, шугая и без того напряженных гоблинов. Наше с Крамлохом желание сотрудничать подчиненные с обеих сторон не одобряли.

Покопавшись в гримуаре, я подвесил Светляк над своим плечом. Свободных слотов в наруче очень не хватало, так что все вспомогательные заклинания хранились в книжке с серебряными страницами. По необходимости я доставал гримуар и использовал нужные печати.

— Сюда, людишки-с! — махнул нам Крамлох.

Вскоре все участники отряда спустились в проем. Лишь голова любопытной Мякотки виднелась в отверстии сверху на фоне яркого синего неба. Я помахал питомцу рукой и исчез в полутьме.

Гоблины двинулись по единственному проходу. Узкому и невысокому. Явно проложенному вручную. Это была не естественная пещера, а рукотворный ход.

— Кто проложил все эти тоннели? — поинтересовалась Лейна, коснувшись каменной стены, местами поросшей мхом.

— Мы, клан Русла! Жители Истока умеют лишь захватывать и убивать. Мы же добываем руду, создаем доспехи и оружие, прокладываем ходы и строим жилища! — похвастался Крамлох.

— И каким же образом вы сумели продолбить столь прочную породу? — вопросил я.

— Мы владеем сильной магией! Покажи, Раблех! — скомандовал он сородичу.

Глубинный гоблин остановился, посмотрел на нас с сомнением, а затем приставил к скале свой странный клинок с туповатым наконечником. Изделие из металла было выполнено грубо, но убить такой штуковиной тоже можно. Чутье подсказало мне, что гоблин одаренный.

Абориген напрягся и подал странную силу прямо через свое оружие. Клинок гулко завибрировал. Постепенно вибрации металла становились столь быстрыми, что человеческий глаз не успевал их отследить. Кончик меча размазывался в пространстве.

Одаренный приложил инструмент к камню. Раздался грубый свист и скрежет. Полетела каменная пыль, осколки и щебень.

— Ек, настоящий меч-перфоратор! — восхитился я. — Не дай Боги иметь такого соседа!

Порода поддавалась медленно, но процесс шел. Приснопамятные Песчаные эльфы, наверное, справились бы с задачей быстрее, но ненамного. Отличные прокладчики тоннелей из Глубинных Гоблинов получились.

— С помощью данной магии ведь можно не только стены долбить, верно? — уточнила Лиетарис.

— Конечно! Гоблины Русла сильны и свирепы в бою! — согласился Крамлох.

Мы двигались по витиеватым тоннелям, которые как будто были проложены без единого плана. Нам с Ниуру, Ульдантэ и Кшанти было в целом нормально. А вот рослые нирдхолдцы и Лиетарис передвигались, согнувшись в три погибели. Проходы не были рассчитаны на высокорослых людей. Даже нам приходилось частенько пригибать голову, что уж говорить про Высоких эльфов.

Порой стены каменного лаза сужались, и я с трудом протискивался. А ведь моя форма была далека от того пузатого задохлика, коим был Мрадиш раньше. Гоблинские строители не соблюдали никакие технические нормы при прокладке тоннелей. Форменное безобразие!

Мы спустились вниз по запутанному лабиринту. Порой встречались другие лазы, уходящие в неизвестные направления. Некоторые настолько узкие, что и человек едва протиснется. Рассчитанные исключительно на миниатюрных гоблинов.

Наконец мы вышли в обширную пещеру. Легкий свет пробивался внутрь через специально проделанные отверстия в стенах. По другую сторону находилась расщелина, по всей видимости. Пещера на этот раз была естественной, а не рукотворной.

Стены выглядели влажными, местами поросшими мхом. Красивым, сочным, разноцветным мхом. На многих участках росли серые грибы. На тоненьких ножках и будто бы с двойной шляпкой. Я заметил остатки ножек в некоторых местах.

— Грибами питаетесь? — догадался я.

— Грибы и рыба — основа жизни! — покивал Крамлох.

— Какое славно местечко! — пустил я скупую слезу. — Как давно я не пробовал вкусного грибного эля…

Мы продолжили идти по разветвленной сети пещер. Глубинные Гоблины мне напомнили одного персонажа из популярной франшизы. Разве что они были крупнее и мускулистее того же Добби.

— Кстати, в моем мире есть известная история, в которой упоминаются эльфы, — заметил я.

— Да? — откликнулась Лиетарис, ожидая от меня подвоха. И он не заставил себя долго ждать.

— Только эльфийские персонажи там больше похожи на Глубинных Гоблинов, кши!

— Так и знала, что люди все извратят!

— Эльфо-гоблины? Странные у вас сказки, — покачал головой Крамлох. — Где уродливые эльфы, а где прекрасные гоблины?

— Тоже верно, — покивал я.

— Сжечь бы тут все, во славу огня, — пробормотала Ниуру.

Мы миновали рудные шахты, проложенные гоблинами. Как конкретно они долбят породу не видели, но можно было и догадаться — использовали свою вибрационно-звуковую магию, либо обычные кирки. Мимо нас прошествовало несколько испуганных рабочих с наполненными корзинами за спиной. Носильщики руды, как поведал Крамлох.

Гоблины были в натуральном шоке после встречи с людьми. Полагаю, мы вообще первые люди и эльфы, которые побывали в этих норах, расположенных внутри Великого Каньона. Так что для местных мы были сродни внезапно объявившемуся левиафану.

Вскоре узкий пещерный проход вывел нас в новый подгорный зал естественного происхождения. Путь преграждали массивные ворота, сложенные из каменных блоков. Целые часовые стояли по ту