Хозяин Оков XIV - Павел Матисов

Судя по отсутствию золотых запасов в хранилище, Хоран Мрадиш относился ко второй категории. Но ничего! У меня уже появилось несколько идей, каким образом можно будет разбогатеть. Водный артефакт — только начало моего великого пути!

— Интересно, существует ли способ расколдовать Мякотку? — вопросила Лейна, ухаживая за гурдихой.

— Еще вопрос — надо ли это ей самой. Судя по всему, впоследствии Мякотка переродится и вернет свои воспоминания. Может, чтобы помочь, нам надо просто ее убить? — предположил я.

— Наставник! Как у вас язык повернулся сказать такую гадость⁈ — возмутилась Лейна.

— Ладно, просто шутка юмора такая. Не знаю, как нам расколдовать Богиню. Еще неизвестно, кто заточен в теле гурда. Может, там такая паскуда похлеще Аурифи. Не зря же ее прокляли за некий проступок.

— Нет! Мякотка очень хорошая, я в этом уверена, — заявила Лейна с детской непосредственностью.

— Посмотрим, поспрашиваем, — пожал я плечами и добавил с иронией. — Возможно, разыщем где-нибудь специалиста по возвращению Богам их истинного лика.

Время шло, мы постепенно осваивались в дикой местности. Немного обустроили лагерь, соорудили навес от дождя из листьев и жердей. Облазили округу, нашли наконец ориентиры и поняли, где находимся: в северо-восточной части Арконской империи. Это означало, что ближайший путь в Вольные земли лежал через широкий каньон.

В теории можно использовать огрызок артефакта, чтобы проложить узкую каменную переправу через расщелину, но я не был уверен, что у нас получится. Идти либо через реку и земли Нуэз, либо через горы — тем же путем, что мы и пришли. Вот только в таком случае придется делать солидный крюк.

— Пойдем напрямую, — принял я решение. — Посмотрим на этот гранд-каньон. Не сможем перебраться, значит пойдем в обход.

— Разумно, — кивнул Юджин. — А какие у нас в целом планы теперь, когда мы разобрались с Аурифи?

— Планов целое громадье! — потер я ладони. — Во-первых, окончательно разобраться с Проклятьем, конечно. Во-вторых, поискать способ расколдовать Мякотку. В-третьих, найти способ межрасового скрещения. Оплодотворить эльфиек другими словами.

— Животное, — фыркнула Ниуру.

— Что сразу животное? Это очень важная с научной точки зрения задача. Представь, если люди и эльфы наконец смогут скрещиваться и станут единым видом? Это прекратит межрасовые войны!

— Звучит прекрасно! — обрадовалась Эббот.

— Не переживай, ученица. В моем мире только один вид людей, но они и то постоянно воюют друг с другом и держат сородичей в современном аналоге рабства. Сильные страны угнетают слабые.

— Спасибо, утешили… — буркнула Лейна.

— Неплохо было бы взять синий ранг и вас подтянуть до следующих уровней. Для этого нужны средства. Так что самая главная задача — была, есть и будет: разбогатеть! Нагрести столько золота, что его станет некуда девать!

— Такое вообще возможно? — удивилась Ниуру.

— Не уверен. Но не попробуем, не узнаем, верно? Путь к баснословному состоянию начинается с первого медяка. Мы заработаем все золото мира, кши-ши-ши!

Глава 5

Вот только чтобы заработать деньги, надо их откуда-то изъять. Желательно честным трудом, ведь благородный архимаг и богоборец не опустится до презренного разбоя и воровства. Где больше всего золота? Правильно — там, где живет больше всего зажиточных граждан. Нирдхолд — отличная стартовая точка.

Для начала нам следовало вернуться в Вольный Город, а ведь мы находились у ксарга на куличках. Без гурдов, если не считать Мякотки, без нормальной походной экипировки и с остатками припасов.

Еще два дня мы восстанавливались в лесной глуши, отдыхая и залечивая раны. Большинство ранений удалось исцелить. Остались лишь увечья. Рука Ниуру будет отрастать долго — по себе знаю.

Красная эльфийка плохо приняла свое ранение. Долго привыкала к урезанным возможностям. Не могла заняться своей любимой готовкой и разными бытовыми мелочами. Тут уж ничего не поделаешь. Придется привыкнуть.

Время не прошло зря. Эльфийки добыли немного дичи в окружающих лесах. Мы завялили мясо на костре и часть засолили. Благо хотя бы соль у хозяйственной Лейны имелась в достатке.

Когда все наконец окрепли, мы отправились в путь. Держали направление на север, к Великому Каньону. Поселения обходили стороной, поскольку там нас точно поджидали неприятности.

Нельзя просто так взять, явиться в вотчину Братства Тумана и уничтожить святой артефакт. Нас точно будут искать, разнарядки отправят во все поселения. Арконцы будут тщательно проверять любых пришлых.

Да, Аурифи ушла с Тардиса. Богиня больше не может раздавать указания. Я предполагал, что со временем ненависть Туманников ко мне ослабнет и про меня забудут. Ведь именно Аурифи была у них главной движущей силой.

Но в первые годы от Братства Тумана и конкретно от Чистильщиков стоило ждать неприятностей и подстав. Все-таки я им серьезно насолил. Порешил многих послушников, инквизиторов и аббатов, осквернил храм, уничтожил древний артефакт, изгнал их покровителя. Лучше мне держаться подальше от Аркона и обходить стороной филиалы Братства, которые имелись во многих крупных городах.

В лесах арконской империи обитали Толстокожие Саламандры, с которыми мы изредка сталкивались. Твари имели очень прочную шкуру, которую и зачарованное оружие с заклятьями не всегда пробивали. В большинстве случаев монстры спешили убраться с нашего пути. Только небольшими стаями решались пробовать нас на зуб. Обычно демонстрации сильной магии хватало, чтобы зверье быстро ретировалось.

Наш отряд прилично возвысился за время путешествий. Если бы мы очутились на Шимтране на красно-оранжевом ранге, нас бы точно первая попавшаяся кучка саламандр схарчила. Пока же мы могли дать отпор обитающим в здешних лесах монстрам.

Я часто ловил на себе взгляды Кшанти. Порой казалось, что Ночная эльфийка желает прожечь во мне дыру. Пока наконец на одной из стоянок терпение Дзартен не лопнуло и она не подошла ко мне самолично:

— Хоран!

Кшанти постучала по своему ошейнику с недвусмысленным намеком.

— Туго затянул? — вопросил я.

— Издеваешься⁈ — начала она закипать.

Наконец до меня дошло:

— Точно, у нас же был уговор! — хлопнул я себя по лбу.

— Постой, ты действительно забыл об уговоре⁈ — выдала она изумленно и покачала головой. — Люди не перестают меня удивлять.

— Разборки с Туманниками и Аурифи заняли всю доступную память, — махнул я рукой.

— Ты собираешься исполнять обещание или нет?

— Прямо здесь, на людях? Мое сердце еще не готово к таким отношениям!

— Хватит паясничать, Мрадиш! — ругнулась Дзартен.

Да уж, для Ночной эльфийки вопрос собственной свободы стоял донельзя остро. Я