Звёзды, пламя и сталь. Книга 8 - Игорь Викторович Лопарев

— Внимание! — ожил громкоговоритель и начал вещать голосом корабельного искина, — в пределах двухсот тысяч километров зафиксирован выход из варпа трёх кораблей, предположительно фрегатов империи Аратан…

Ну правильно, они же нас вычислили, и пока я тут неспешно в себя приходил. Времени не теряли… А вот теперь надо навёрстывать упущенное.

— Искин! — воззвал я к возмутителю спокойствия, — становимся в разгон по направлению к точке, обозначенной в маршрутной карте. И организуй мне срочный сеанс гиперсвязи с «Хоул Логистикс»! Срочный — это значит, что через минуту я должен уже говорить с диспетчером…

Разговор с диспетчером уместился в две минуты, так что разгон ещё не завершился, а с этим пунктом обязательной программы было уже покончено. Теперь если с нами произойдёт, как это говорили в седой древности, «неизбежная на море случайность», то мы знаем, что на помощь к нам обязательно придут. И нам надо будет только продержаться до прихода этой самой помощи…

Корабль несильно вздрогнул. Это мы перешли в варп-режим, звёзды на мониторах размазались по всей поверхности экранов, стало, как будто немного тише. Нет, звуки не пропали никуда. Просто всё звучало как-то более мягко, приглушённо… Одно из проявлений варпа.

Лететь в этом режиме было относительно не долго, вормхолл был уже рядом.

Так что когда мы вывалились из варпа, впереди по ходу чернела клякса нашей червоточины.

Она выделялась даже на фоне тёмного фона бесконечного космоса. Рваное пятно. Идеально-чёрное. Без единого проблеска. Жерло пространственного прокола, осуществленного непознанными человечеством природными силами.

И нам туда надо будет нырнуть… Вроде уже и не первый раз. Но всё равно лёгкий мандраж имеет место быть. Да и интуиция эта… Что-то ждёт нас там…

Но ладно, другого пути всё равно для нас нет. Чему быть, того не миновать.

Я тронул сенсор пуска, и по телу корабля пробежала лёгкая дрожь. Включились планетарные двигатели и потащили металлическую коробку нашего фрегата к этой идеально чёрной кляксе.

И тут по нервам хлестнуло. Опять интуиция. Да что ещё-то?

Ясность в ситуация внёс голос корабельного искина:

— Внимание! В пределах пятидесяти тысяч километров зафиксирован выход из варпа не менее, чем двух кораблей, предположительно фрегатов империи Аратан…

Вот настырные-то какие, право слово… Дышат в затылок, прямо-таки. Хохма будет, если они не побоятся нырнуть сразу вслед за нами. Хотя, это маловероятно, ибо флотские инструкции прямо запрещают подобные безумства. Риск потери корабля в этом случае становится неоправданно велик.

Но, сами знаете, азарт преследования, адреналин, бурлящий в крови… Всё это может толкнуть командира корабля на необдуманный поступок, поперёк всех инструкций и наставлений…

Пока я думал эти мысли, на мониторах разлилась тьма. Мы нырнули в очередную неизвестность.

Глава 6

Тьма сменилась слабым светом.

Интересно, каждый проход через вормхолл всегда чем-то, да отличается от предыдущего. Иногда он сопровождается совершенно неземной игрой красок, словно корабль попадает внутрь огромного калейдоскопа, иногда дорога через вормхолл кажется бесконечным путешествием по кишечнику неведомого монстра…

А сейчас мы нырнули во тьму, и почти сразу оказались в очередной звёздной системе. Вроде ничего примечательного. Желтый карлик, каких в галактике пруд пруди.

Но интуиция беспокойно ворочается где-то внутри, пытается передать мне через ощущения какую-то новую информацию.

Но, то ли это я такой толстокожий, то ли интуиция моя ещё не развилась до нужного уровня… В общем, я сейчас ощущаю какое-то смутное беспокойство. К беспокойству добавляется ощущение того, что тут нас ждёт какая-то неожиданность, таящая в себе опасность…

Надо сказать, что опасностей мы за этот свой поход пережили уже более, чем достаточно. И перспектива снова столкнуться с чем-то неизвестным и совсем даже не безобидным, меня уже, откровенно говоря, совсем не радует. Подустал я как-то от неожиданностей этих. Вдруг покоя захотелось. Сам в шоке, да…

Но, деваться некуда. Мы уже тут, и теперь либо столкнёмся с той тайной, что тут спрятана неизвестно кем, либо благополучно избегнем всех этих сюрпризов и двинемся дальше.

Но, интуиция разбудила ещё и моё любопытство… То есть где-то на задворках сознания начало потихонечку формироваться намерение понять, что тут такого опасного. И нельзя ли это как-то обратить себе на пользу. Такая вот сложная гамма чувств сформировалась.

И тут, к тем чувствам, которые я уже, так сказать, зафиксировал, начало добавляться что-то ещё, чего ещё пять минут назад не было…

— И давно ты на ногах? — я аж вздрогнул, так неожиданно прозвучал этот вопрос. Голос, определённо принадлежал Дрищу.

— Да уж наверное с полчаса. А может и подольше, — ответил я, неспешно разворачиваясь к источнику звука. Да, в дверях стоял Дрищ. Слегка помятый, но вполне себе жизнерадостный, — а ты только вот сейчас проснуться изволил? А как там Тихий, дрыхнет поди ещё?

— Он в душ пошёл, — ответил Дрищ, — а мне вот пожрать бы… — сказал он, и вопросительно посмотрел на меня.

— Ну так иди в кают-компанию, и синтезатор те выдаст сбалансированную порцайку жиров, белков и углеводов, — хмыкнул я, вглядываясь, как на мониторах постепенно проявляются результаты сканирования системы. Всё, конечно, пока прорисовывается очень грубо, так как для подробного сканирования нужно время… Которого у нас, по большому счёту, не так уж и много.

— Подожди, подожди, — вдруг пробормотал Дрищ, проследив за моим взглядом, — это ты что, уже и через вормхолл прошмыгнул, пока мы сны смотрели?

— Ну да, — усмехнулся я, — решил, что вы если выспитесь, то пользы от вас больше будет… — и тут я опять ощутил это странное чувство. Прямо всплеск. Сильный такой.

Даже Дрищ среагировал, глядя на то, как изменилась моя мимика:

— Э, что это тебя вдруг расколбасило так? — спросил он и с плохо скрываемой опаской на меня покосился.

— Да знаешь, что-то чувство такое возникло…

— Какое? — Дрищ тут же потребовал конкретики.

А действительно, что это за чувство такое меня посетило нежданно-негаданно?

Умеренное чувство опасности, которая пряталась где-то в глубине системы по-прежнему присутствовало. Оно было ровным, из чего я заключил, что вот прямо сейчас нам пока ничего не грозит. То есть, для того, чтобы эта скрытая угроза реализовалась, мы должны будем совершить какие-то действия. Но я пока никаких действий не планировал.

Чёрная клякса вормхолла, оставшаяся позади, тоже дышала угрозой. Но уровень этой угрозы так же был, не сказать, что запредельный. Скорее, эту угрозу