Город забытых легенд - Александра Royal

Я осторожно постучала.

— Айла?

Дверь соседней квартиры тихо открылась. На пороге появилась пожилая женщина. Она внимательно посмотрела на нас, потом тяжело вздохнула.

— Наконец-то пришли...

Мы переглянулись.

— Простите?

— Где же вы были всё это время?

Юна растерянно улыбнулась.

— Мы только сегодня прилетели...

— Прилетели...

В её голосе прозвучала горечь.

— А девочка одна столько дней...

Улыбка медленно исчезла с моего лица. Что-то было не так. Очень не так.

У меня внутри всё похолодело.

— Простите... о чём вы?

Женщина вздохнула.

— Её бабушка умерла.

Мир будто остановился. Я почувствовала, как ноги перестали слушаться.

— Что?..

Рядом резко побледнела Юна.

— Мы... мы не знали...

Старушка прикрыла глаза.

— Видно же, что не знали...

Её голос стал мягче.

— Девочка почти никуда не выходит. Несколько дней никого к себе не пускает.

Она исчезла в квартире и почти сразу вернулась с небольшой связкой ключей.

— Перед уходом попросила, чтобы они остались у меня. Вдруг кто-нибудь из вас всё-таки придёт.

Женщина вложила ключи в мои дрожащие ладони.

— Идите. Она сейчас очень нуждается в своих друзьях.

Дверь тихо закрылась. Мы с Юной ещё несколько секунд стояли неподвижно. Я посмотрела на неё. В её глазах уже блестели слёзы.

— Почему... она нам ничего не сказала?..

Я не смогла ответить. Ключ дрожал в моей руке. С большим трудом я вставила его в замок.

Щёлк. Дверь медленно открылась.

В квартире было темно. Слишком тихо. Воздух пах картонными коробками, пылью и едва уловимым ароматом ромашкового чая — словно кто-то собирался уехать. В прихожей стояли аккуратно сложенные вещи, несколько коробок были уже запечатаны. Будто вся жизнь медленно складывалась по частям.

Мы молча прошли дальше. Я осторожно открыла дверь спальни и замерла.

Айла сидела на полу, прислонившись спиной к кровати. Её взгляд был устремлён куда-то в пустоту. На коленях лежала маленькая бархатная коробочка. Она даже не подняла головы — словно давно перестала замечать, как открываются двери.

И только тогда я поняла. Мы приехали слишком поздно.

ДОСЬЕ № 004. Найели Эррера

Найели Эррера

Возраст: 24 год

Рост: 170 см

Раса: Нагуаль (орёл)

Национальность: Мексиканка

Место рождения: Мехико, район Густаво А. Мадеро

Место жительства: Бостон, США

Образование: Государственный университет Массачусетса (Бостон)

Работа: Страж порядка Ассоциации стражей порядка. Дополнительно подрабатывает курьером, чтобы самостоятельно оплачивать учёбу и личные расходы.

Внешность: Длинные тёмные волосы до талии. Карие глаза с золотистыми искрами. Загорелая кожа. Атлетичная фигура.

Любит свободную одежду: джинсы, короткие топы, кожаные куртки. Любит крупные серьги-кольца. Во время превращения расправляются огромные орлиные крылья золотисто-коричневого оттенка.

Магия: Основная сущность Нагуаль-орёл.

Стихия: Воздух.

Специализация: Полёт. Усиленное зрение. Усиленный слух. Повышенная физическая сила.

Скорость. Высокая выносливость. Боевой стиль Ближний бой с использованием скорости, высоты и воздушных атак.

Характер: Найели очень живая, эмоциональная и открытая. Она легко заводит знакомства, любит людей, музыку и праздники. В отличие от многих сотрудников Ассоциации, редко скрывает свои чувства и почти всегда говорит то, что думает.

Любит свободу. Больше всего счастлива в полёте, где исчезают любые ограничения. Несмотря на весёлый характер, умеет становиться серьёзной во время работы. Если видит несправедливость, вмешивается сразу, даже рискуя собой.

Особенности: Любит танцевать. Быстро заражает окружающих своим хорошим настроением. Очень любит свою семью. Каждую возможность использует, чтобы прилететь к бабушке и дедушке в Мехико. Никогда не забывает свои мексиканские корни. Считает свободу самой большой ценностью.

Семья: Бабушка, Строгая, но очень заботливая женщина. Именно она воспитала Наэйели уверенной в себе девушкой. Именно бабушка часто повторяет:

— Никаких мальчишек во время учёбы.

На что Найели неизменно отвечает:

— Ты сама меня так воспитала. Поэтому я выберу самого лучшего. И любящий дедушка.

Лучшие друзья: Айла — самая близкая подруга. Ким Юна — лучшая подруга и соседка по студенческой жизни.

Их дружба пережила множество испытаний и стала для Найели второй семьёй.

Глава 5. Аджей Менса

Утреннее солнце медленно поднималось над деревней, окрашивая красную землю в тёплый янтарный цвет. Ветер лениво качал кроны баобабов, разнося аромат свежего хлеба, жареных бананов, пряностей и древесного дыма. Где-то неподалёку уже звучали барабаны, задавая привычный ритм нового дня.

Дом.

Как бы далеко ни заносила меня жизнь, Африка всегда встречала одинаково — теплом.

Я вышел во двор, глубоко вдохнул и улыбнулся.

— Опять улыбаешься, — раздался за спиной знакомый голос.

Лун Цзинь сидел на деревянной скамье возле дома, спокойно наблюдая за тем, как просыпается деревня. Он приехал ещё вчера вечером и, как всегда, выглядел безупречно: светлая рубашка без единой складки, длинные чёрные волосы собраны в хвост, а в руках — чашка горячего чая.

— Конечно улыбаюсь, — пожал я плечами. — Это же дом.

Он тихо кивнул.

— Красиво у вас.

— Не поспоришь.

Мама выглянула из дома.

— Мальчики, завтрак готов!

— Уже идём! — откликнулся я.

Через полчаса мы уже стояли во дворе с собранными вещами.

Мама крепко обняла меня — так, как обнимают только перед долгой разлукой, когда слов не нужно.

— Береги себя.

— Обязательно.

Отец, как обычно, был немногословен. Только крепко пожал мне руку и посмотрел прямо в глаза.

— Возвращайся.

— Вернусь. — Я улыбнулся. — Куда я от вас денусь?

Мама покачала головой.

— Всё такой же.

— И меняться не собираюсь.

Из соседних домов уже выглядывали знакомые лица — кто-то махал рукой, кто-то желал счастливой дороги, дети весело кричали вслед. Я ещё раз посмотрел на деревню, запоминая.

— До скорого.

Мы с Луном надели шлемы. Двигатель негромко зарычал под рукой, и дорога плавно потянулась к побережью.

По обе стороны тянулись небольшие деревни, зелёные поля и старые баобабы. Иногда навстречу попадались грузовики, иногда мотоциклы, а иногда дорогу неспешно переходили антилопы — для местных это давно стало привычным. Ветер приятно бил в лицо. Я всегда любил дорогу.

Через несколько часов впереди показались огромные портовые краны.

Тема. Один из крупнейших портов Ганы.

Запах океана чувствовался ещё задолго до въезда в город. Солёный воздух смешивался с ароматом топлива, мокрых канатов, свежей рыбы и горячего кофе, который продавали прямо возле причалов. Над водой кружили чайки, а огромные корабли лениво покачивались на волнах.

Среди обычных людей взгляд иногда цеплялся за тех, кого видел только магический мир: русалки сопровождали суда к причалам, духи воды скользили под самой поверхностью, а несколько нагуалей спокойно переносили тяжёлые контейнеры, не привлекая ничьего внимания.

Я вдохнул полной грудью.

— Как же мне нравится этот запах.

Лун улыбнулся.

— Ты один из немногих, кто способен назвать запах порта приятным.

— Это