Искатель 26 - Сергей Шиленко

Они оставили документы. Король увидел страх собственного советника. И теперь в Элайваре начнётся тихая внутренняя охота, даже если эти ушастые снобы никогда не признают, кто вложил им в руки список добычи.

Нас вывели из Зала Корней под плотной охраной. Никто не пытался заковать нас в кандалы или потребовать сдачи оружия. После снятия печатей мира стражники лишь сомкнули строй вокруг делегации и проводили к дальней площадке, расположенной за внешним дворцовым кольцом. Их лица оставались непроницаемыми, но презрительные взгляды сверлили спины почти физически.

Из положительных моментов во всей этой дерьмовой ситуации можно было выделить лишь один: эльфы хотя бы не попытались нас арестовать, и на том спасибо.

Хорвальд молча установил посох в каменное гнездо и начал плести портал. Синие линии одна за другой ложились в воздух, складываясь в мерцающий овал. Пока старик работал, я оглянулся на сияющие башни Элавена.

Красивый город. Сильное королевство. И правители, которые скорее откусят себе язык, чем публично признают, что им помог представитель другой расы.

Что ж. Мне не требовалась их любовь. Достаточно, чтобы они начали резать гниль в собственных рядах и не дали Малину использовать Элайвар как убежище.

Мы шагнули сквозь мерцающую пелену и оказались в нашем временном лагере, разбитом неподалеку от руин Вольного. Прохладный ночной воздух после душного великолепия эльфийских дворцов показался мне невероятно вкусным.

— Да пошли они все к черту вместе со своим высокомерием! — мрачно бросил Джинд.

Командующий Гильдией Истребителей тяжело опустился на бревно у костра, который уже успели развести наши ребята. Пламя весело потрескивало, выбрасывая в темное небо снопы золотистых искр. Джинд принял из рук одного из бойцов кружку с элем, отхлебнул, утёр пену с усов и кивнул севшим напротив Элариэне и Лейланне.

— Без обид, дамы, я имею в виду Элайвар как королевство. Слишком уж они… заносчивые. Эльфы вообще никогда и ничего не делают просто так.

Лейланна закуталась в теплый плащ, отпила глоток из своего кубка и согласно кивнула.

— Нет-нет, Джинд, никаких обид, я с тобой полностью согласна насчет Элайвара. К черту этих парней, их политика всегда была невыносимой.

— Города темных эльфов в Подземельях тоже могут относиться довольно враждебно по отношению друг к другу, — мягко добавила Элариэна, глядя на танцующие языки пламени. Ее глаза отражали свет костра. — Хотя я готова поспорить на что угодно, как только наша коалиция начнет добиваться реальных успехов в борьбе с Консорциумом, Элайвар тут же переобуется и тихо начнет наводить порядок на своих территориях, чтобы не оказаться в рядах проигравших.

Лучше бы им так и сделать. И если эльфы поднимут шум или попытаются встать у меня на пути, что ж, им придется подвинуться, КАМАЗ не тормозит перед зубочистками.

Это был еще один бесконечно долгий, выматывающий день в череде таких же, и усталость брала свое. Едва мы покончили с горячей похлебкой и допили эль, лагерь начал пустеть. Люди расходились по палаткам, и вскоре у затухающего костра остались только мы с Селисией.

Принцесса Харалдара сидела рядом, задумчиво глядя на огонь. Ночной ветерок трепал ее волосы, донося до меня тонкий цветочный аромат дорогих духов с легкой ноткой мускуса, который всегда будоражил мою кровь. Вскоре она грациозно потянулась, расправляя затекшие плечи, и невольно зевнула, поспешно прикрыв рот маленькой ладошкой.

— Что ж, полагаю, пришло время проверить, смогу ли я уснуть без своих десяти матрасов и такого количества пуховых подушек, ради которых пришлось ощипать несколько сотен гусиных стай, — произнесла она, медленно поднимаясь на ноги.

Я встал вслед за ней.

— Тебя достаточно удобно разместили? — спросил я, окидывая взглядом стройную фигуру. Конечно, я знал, что Ирен или Марона наверняка уже обо всем позаботились, они всегда держали руку на пульсе бытовых вопросов, но хотелось убедиться лично…

Глава 5

Селисия чуть нервно рассмеялась, в ее глазах блеснул странный огонек.

— Твой гарем… они оказались весьма гостеприимны. Девушки предложили мне поспать в большой кровати, пока я нахожусь здесь в составе делегации. Они даже с улыбкой пообещали, что сегодня вечером смогу пообниматься с тобой.

Я мгновенно напрягся. Сердце пропустило удар, в голове тут же всплыл тяжелый пронизывающий взгляд Дирика, а его зловещее предупреждение насчет дочери прозвучало в ушах также четко, как если бы король Харалдара сейчас стоял за моей спиной с обнаженным мечом.

— Я… э-э… — замялся я, подбирая слова и чувствуя, как по спине пробежал неприятный холодок.

— Конечно, это было бы невероятно глупо с нашей стороны, не так ли? — тихо сказала она. Ее улыбка стала откровенно грустной, а в глазах мелькнуло сожаление. — Я догадываюсь, о чём мой отец говорил с тобой, Артём, пока меня не было рядом, и прекрасно знаю, что сопровождающие сейчас следят за каждым моим шагом зорче любого ястреба. Ради процветания нашего союза и хрупкого партнерства, думаю, нам всё же лучше воздержаться и не идти наперекор королю.

Я медленно выдохнул, чувствуя, как напряжение отпускает плечи, хотя внутри заворочалось досадное чувство упущенной возможности.

— Да, он дал понять это предельно ясно, — кивнул я. — Мне… мне будет чертовски не хватать наших совместных моментов.

— Мне тоже, — выдохнула принцесса. Она стояла совсем рядом, я чувствовал тепло ее тела, но невидимая стена долга и политики разделяла нас надежнее любых замков. — Если бы мы жили другой жизнью… имели другие обязанности… я могла бы представить нас…

Она резко оборвала фразу, словно испугавшись собственных мыслей. Глубоко вздохнув, Селисия попыталась придать своему тону былую светскую легкость.

— В любом случае леди Ирен подготовила для меня и моих людей очень комфортабельную палатку со всеми возможными в походных условиях удобствами. Всё это ждало нас еще до возвращения в лагерь, так что мы можем сразу же разместиться.

Я мысленно поблагодарил Ирен за ее невероятную внимательность и тактичность, особенно в такой сложной и деликатной ситуации. Что ни говори, а мои жены — мое главное сокровище.

— Хорошо, — ровным голосом ответил я, делая полшага назад и разрывая интимную ауру момента. — Дай мне знать, если тебе или твоим людям что-нибудь понадобится.

Я склонил голову в учтивом полупоклоне:

— Спокойной ночи, Ваше Высочество.

— Спокойной ночи, судья, — Селисия ответила изящным наклоном головы и, развернувшись, удалилась в сторону выделенных ей шатров.

Я стоял и смотрел ей вслед,